早在2016年9月，支付宝就开始研发类似小程序的应用。
一年后，支付宝小程序开启公测，却被一则“支付宝小程序抄袭微信文档”的消息推向风口浪尖。
又过了一年，支付宝宣布正式成立小程序事业部，顺便给出了这样一份成绩单：小程序数量共计超过2万，日活达1.2亿，用户数达3亿。
一如阿里的大手笔，支付宝宣布将在未来3年投入10亿创新基金，用于激励、孵化支付宝小程序生态创业者，同时还将在半年内逐步向个人开发者开放。
应该说，在微信的推波助澜下，“小程序”已经不再陌生，“无需安装”、“触手可及”、“用完即走”的理念也逐渐深入人心，更何况在支付宝成立小程序事业部的两个月前，百度也发布了智能小程序，彼时坊间就有了百度、微信“楚汉争霸”的说法。
按照10亿创新基金的预算，支付宝俨然想把小程序演变成一场“三国杀”。只是在重金加持的支付宝小程序，当真能正面刚微信吗？
先来思考第一个问题，支付宝为什么要做小程序？
在“小程序”的概念出现前，支付宝的附加使命一直是社交，但唯一有声量的是被负面影响的“校园日记”，最终让蚂蚁金服确定了“不做社交”的大方针。
只是“不做社交”并不意味着抛弃已有的社交服务，更不代表着主动放弃瓜分流量红利的机会，当微信小程序出现之后，支付宝终究还是没有忍住。如果深挖下去的话，支付宝并非没有切入小程序市场的先天优势：
一个是支付宝强大的线下场景。离支付宝和微信支付的线下争夺战已经过去两三年的时间，但支付宝对线下场景的占领却是实实在在的，就连路边的水果摊都摆上了支付宝的收款码，线下场景已然十分庞大，同时也伴随着庞大的线下关系链。
这是支付宝打造小程序的最佳土壤，事实却也如此，在支付宝公布的小程序7大入口中，“扫一扫”放在了最前面的位置。有了入口，就有了流量，自然可以转化为服务，比如门店可以展示自己的小程序码，通过关注即送优惠券等方式，引导用户关注收藏，再利用生活号消息触达、卡包卡券二次营销等路径，激发顾客二次复购。
用户可以用支付宝扫餐厅桌上的小程序码，玩一局小游戏或者查询某种服务。
另一个是支付宝生态体系中的信用系统。花呗、芝麻信用等建立起的信用体系，可以说是阿里较于百度、腾讯的最大优势，有了对用户征信的判断，在支付、金融等服务上无疑有着更大的想象空间。
这种优势也适用于小程序上，微信的小程序可以成为电商的入口，可以替代APP的部分功能，却很难进行免押金的租赁服务，如果拿不到用户的信用数据，开发者也不敢在微信小程序上开发金融相关的服务。
再来思考第二个问题，开发者为什么要投靠支付宝？
三年补贴10亿，这是互联网上常见的玩法，却也暴露了支付宝的底气不足。毕竟支付宝口中的优势，到了开发者的耳朵里，肯可能就成了支付宝小程序存在的瓶颈。
从流量上来看，支付宝有8.7亿活跃用户，如果考虑到未来将小程序应用在淘宝、高德、优酷等多终端上，阿里的流量优势恐怕不亚于微信。但支付宝的定位终究不是社交入口或搜索入口，而是相对低频的支付入口。微信有社交，百度有信息流，很大程度上都增加了用户时长，也是最吸引开发者的地方。支付宝的补贴可以吸引到一些开发者，但大多数开发者明白，补贴不过是一锤子买卖，钱还是要从用户身上赚。
对于规模最为庞大的线下商家，支付宝小程序可以讲出提升二次复购的故事，可用户只有在有支付需求时才想起支付宝，故事的完整度要大打折扣。
从场景上来说，支付宝小程序的应用场景更多的被限制在支付相关的领域，目前已陆续开放工具、零售、生活服务、旅游出行与交通、公益、金融、教育、医疗、政务等九大类目。这会是支付宝的一个差异化优势，瞄准刚需但低频的场景，用户不愿意为了低频服务多安装一个APP，工具性较强的支付宝可能是相对理想的载体。可切换到开发者的视角里，还要算一笔投入和收益的经济账。
微信小程序上最火的是几款轻量级的游戏，百度智能小程序主打的是工具化和娱乐场景，但这些使用频率相对高的场景，和支付这个敏感入口还有些水土不服。
就留存率而言，按照官方披露的数据，支付宝小程序的平均七日留存率达29%，高出微信小程序两倍有余。支付宝似乎很注重这个层面的数据，在用户打开率和流量转化率不占优势的情况下，支付宝小程序的商业逻辑放在了提高留存率和交易频次上，也就是优化用户在支付宝APP内的交易服务。不过这些数据还只是公测数据，在长尾服务上表现如何还需要支付宝小程序进一步验证。
回到小程序开发者的初衷，支付宝小程序或许不应该局限于补贴为切入口，而是应该从下面两个方面提高诱惑力：
1、降低开发成本。首先，支付宝需要在最核心的环节上打破开发者的成本疑虑，至于如何持续性地留住开发者，关键在于流量转化和平台运营。支付宝也可以效仿微信的一些做法，只是前提是如何提高小程序的安全性，消除用户的安全隐患。
2、扩展商业空间。“不见兔子不撒鹰”是大多数开发者的心态，支付宝的核心优势可能是用户的付费率，终归是离支付最近的平台。蚂蚁金服掌门人井贤栋也表示，小程序会串联起蚂蚁的各种能力(会员、搜索、卡包、生活号等等)和运营经验，还将运行于阿里生态各大APP。不确定性在于，用户会同意吗，是否会重蹈社交的覆辙。
不管怎样，小程序江湖注定会再次热闹起来。
