欧洲联盟的前身是欧洲经济共同体（简称欧共体）。1958年，法国、联邦德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国根据1957年3月的《罗马条约》组成的一个区域联盟组织--欧共体。比利时是最早的一批成员国。
但是，欧盟总部不是设在英法德等世界强国之中，而是设于小城布鲁塞尔。这是为什么呢？
实际上，利时的首都布鲁塞尔，不仅是欧盟总部所在地，还是北大西洋公约组织总部所在地，以及900多个国际组织和100多个外交使团在这里设置总部或办事处。因此，布鲁塞尔被称为“欧洲的首都”、欧洲“心脏”。这里有31%是外国人，是真正意义上的国际城市。
历史文化悠久
关于布鲁塞尔有很多传说，其中最为神奇的是一个普通小男孩于连的故事。据说在普法战争期间，普鲁士军队进攻布鲁塞尔，屡次不下，于是他们就派了便衣间谍潜入城里来，在王宫的四周埋上炸药，然后就点燃导火索……在这千钧一发之际，被一个叫于连的小男孩发现了，他急中生智，对着那燃烧的导火索撒了一泡尿，最后王宫保住了，普鲁士军队的阴谋也破灭了。为了表彰小于连的功绩, 圣·波尔伯爵下令雕塑一个“小于连撒尿救城”的铜像永久纪念他。从此，于连这小英雄闻名世界。
其实，布鲁塞尔重视文化建设。这里是欧洲历史悠久的文化中心之一，早在14世纪之初，这里就是西欧的行政中心，16世纪前半叶因成为查理五世的神圣罗马帝国首都而显赫一时，1815—1830年与海牙同为荷兰首都，1830年成为比利时王国首都。
著名的滑铁卢古战场，就是在布鲁塞尔郊外南面1O公里处。一个多世纪之前，称雄一时的拿破仑在这里全军覆灭。滑铁卢这块土地埋葬了6万多法军将士的骸骨。如今，古战场上屹立着用当年遗留在战场的枪炮铸成的雄狮。
实际上，在这里，文化古迹受到悉心维护, 大多数博物馆、风景点免费向游人开放，名人遗迹尤其受到珍视，马克思、雨果、拜伦、莫扎特等都曾在此居住过。
此外，比起欧洲大多数国家，比利时的建国时间十分短。在这里经营的一些公司或者品牌的历史都比比利时建国的历史还长。这里曾先后作为罗马帝国的行省，后被部分归属法兰西，经历过封建诸侯割据，从十五世纪后期开始先后被法国、奥地利、西班牙和荷兰等国占领，直到1830年8月25日布鲁塞尔人民举行起义，同年11月宣布建国。这就是布鲁塞尔成为一个双语城市的缘故，这里通用法语和荷兰语，法语的使用者占较多数。另外，土耳其语、阿拉伯语等语言被布鲁塞尔的穆斯林广泛使用。这为它成为欧洲“心脏”打下有利条件。
地区商业中心
这里汇集了欧洲最精美的建筑和博物馆，摩天大楼和中世纪古建筑相得益彰。整座城市以皇宫为中，沿“小环”而建。
上城依坡而建，为行政区，主要古迹为：路易十六式建筑风格的王宫、皇家广场、埃格蒙宫、国家宫、皇家图书馆、现代古代艺术博物馆。
下城即为繁华的商业中心。最突出的建筑就是市中心“大广场”周围屹立着的中世纪的哥特式建筑，其中以市政厅为最。
实际上，布鲁塞尔可以称得上是“地区性商业中心”。这里的金融业在欧洲排名第五，在世界排名第七。在此设有分行的国际银行就达60多家,还有250家外国公司在此设立驻欧总代办处。
此外，这里还是世界闻名的会议、展览中心。1958年，战后首次国际博览会在此召开，大获成功。如今每年在布鲁塞尔定期或不定期召开的国际博览会将近30个，其中，最让世人瞩目的是尤里卡国际发明博览会。
地理位置十分重要
我们知道，欧洲一直是英国、法国、德国说了算。因此，这三个国家说欧洲“心脏”在哪就可以在哪。而在势均力敌情况下，如果让德国作欧盟总部，法国和英国肯定不干，相反别的大国作欧盟总部，另外的国家肯定也不乐意。
最终，东比邻德国、北接壤荷兰、南与法国交界、东南连接卢森堡、西临北海遥望英国的比利时，成为三国考虑欧盟总部的首选。而比利时最大的城市就是首都布鲁塞尔。
这里尽管是比利时的首都，但是论城市规模，布鲁塞尔只有162平方公里，人口只有100万。这样规模的城市，在欧洲地区比比皆是，但是人家就是地理位置好，而且道路建设良好,极少堵车。
通往比利时各地,这里有世界密度最高的铁路网；通往欧洲各国,有高速公路；通往世界各地，有200条航线。
此外，这里还被评为欧洲最安全的首都，还是仅次于美国华盛顿的世界上最绿的首都。
可以说，无论是地理、文化还是交通上，布鲁塞尔都处于欧洲的十字路口，具备了成为欧洲的“心脏”的条件。
