此前纽约大学科学家们进行了一项新研究，以测量通用处方药在椋鸟体内的表现。在由汤姆·比恩(Tom Bean)、阿利斯泰尔·博克索尔(Alistair Boxall)教授和牛津大学环境系的凯瑟琳·阿诺德(Kathryn Arnold)博士领导的一项研究中，研究人员开发了一种体外模型(一种基于实验室的系统，避免使用动物实验)，以模拟一只椋鸟的消化系统，重现真实鸟类的胃肠状况。含有氟西汀(抗抑郁药物百忧解的有效成分)的蠕虫被喂食到体外系统，模拟鸟类以蠕虫和其他无脊椎动物为食，这些动物从污水处理厂和土壤中积累了药物，当污泥作为肥料施用在土地上时，就会产生这种污染。此外研究人员还将这些蠕虫放入人体肠道的体外模型中，以探索百忧解(Prozac)在昆虫体内的表现如何与人相比，研究人员发现这种药物在鸟类和人类系统中都有相似的表现。
博科园-科学科普：这样的结果对于了解如何使用数据来详细说明药物对人类的影响，并将其应用到野生动物物种中是非常宝贵的。这项研究为评估药物开发过程中潜在的生态风险提供了一个重要工具，因为目前人们对药物对野生动物影响的不同方式知之甚少。人们越来越认识到，药物中含有的生物活性成分可能会对野生动物产生潜在影响，鱼类和鸟类是主要的候选物种。模拟椋鸟通过猎物摄入百忧解，这项研究有助于弥合我们对药物如何影响人类和如何在自然环境中影响动物的认识之间的鸿沟。了解在动物消化过程的不同阶段发生了什么，使我们能够建立一个更广泛的环境影响画面。由于活性药物成分通常是通过废物处理系统间接进入环境，希望这种不涉及在真实动物身上进行测试的新测试方法将被开发出来，并在未来用于评估药物潜在的生态影响。
稀释浓度的百忧解(Prozac)与污水处理厂测定类似，似乎会降低雌椋鸟对异性的吸引力。图片：Liam Smith
该项目的主要作者、博士生汤姆?比恩(Tom Bean)表示：这项研究描述了药物对环境的影响，为开展以情报为导向的新药开发评估铺平了道路。根据纽约大学领导的一项新研究，在求爱期，雄性椋鸟对喂食了浓度较低的抗抑郁药的雌性椋鸟唱歌较少。研究人员在污水处理厂对这些鸟进行了研究，那里的鸟全年都在觅食。但在污水处理厂发现的蠕虫、蛆和苍蝇含有许多不同的药物，包括百忧解。研究表明，稀释浓度的百忧解(Prozac)与污水处理厂测定的百忧解(Prozac)类似，似乎会降低雌椋鸟对异性的吸引力。2016年英国共有6470万种抗抑郁药物处方。有些化合物在环境中是稳定的，一旦它们通过我们的身体进入污水处理系统，就会慢慢分解。约克大学环境系的凯瑟琳·阿诺德和索菲娅·惠特洛克博士多年来一直在研究氟西汀(俗称百忧解)对椋鸟的影响。他们发现了这些椋鸟行为的变化，这些变化可能使野生鸟类处于危险之中。
鸣叫是鸟儿求爱的一个关键部分，雄性鸟儿用鸣叫来讨好偏爱的雌性鸟儿，雌性鸟儿则用鸣叫来挑选质量最好的雄性鸟儿来哺育幼鸟。与接受低剂量百忧解治疗的雌性相比，男性对未接受治疗的女性唱歌的频率和时长是前者的两倍多。由自然环境研究委员会(NERC)资助的这项研究还发现，服用稀释剂量的百忧解后，男性对女性的攻击性增强。雄椋鸟非但没有求爱，反而更有可能在百忧解上追逐、啄或抓雌椋鸟。这是第一个证据，证明低浓度的抗抑郁药可以破坏鸣禽的求爱行为。这一点很重要，因为那些找不到配偶的动物通常无法繁殖后代。随着许多野生动物数量的减少，不得不问，是否可以采取更多措施从污水中去除药物等化学污染物。这项为期三年的研究结果发表在《化学圈》上。
博科园-科学科普｜参考期刊文献 :《Environmental Toxicology and Chemistry》,《Chemosphere》｜研究/l来自：约克大学，DOI: 10.1002/etc.3406，DOI: 10.1016/j.chemosphere.2018.07.074
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