发表在《睡眠研究》(Journal of Sleep Research study)的一项研究中，在65岁以下的人群中，周末睡眠时间短但不长会增加过早死亡的风险。在同一年龄组中，工作日和周末的短睡眠或长睡眠都比每天睡6-7小时的人死亡率更高。研究人员指出，在分析工作日和周末睡眠的共同影响时，睡眠时间和死亡率之间的关系似乎更容易理解。:研究结果表明，如果周末睡眠时间过短，加上周末睡眠时间过长或过短，那么就不构成死亡的危险因素。
为什么我们要睡觉这个问题一直是争论不休的话题，一些理论认为睡眠给大脑提供了喘息的机会，让它能够过滤掉无关紧要的神经连接，建立新的连接，增强记忆，甚至自我修复。然而牛津大学的一项新研究使用数学方法来研究睡眠的适应性意义。研究结果表明，睡眠还有另一个同样重要的目的：促进我们的“健康”和未来的家庭生殖成功。发表在《公共科学图书馆?综合》(PLOS ONE)上论文利用数学模型研究了睡眠的适应性意义，并评估了它是否会影响“健康”(定义为未来的子子孙孙、曾孙等人的数量)和死亡率。
这项研究是由牛津数学研究所的研究生Jared Field和动物学系数学生物学教授Mike Bonsall领导，这些数学公式允许研究小组比较在不同条件下睡眠和不睡觉的“健康”成功与否，比如不同的出生和死亡率，以及环境，包括脆弱和安全环境。研究结果表明，在任何情况下，睡眠策略都比经常运动更有益于身体健康。当出生率发生变化但死亡率保持不变时，他们发现睡眠策略比无限期保持活跃更适合健康。在安全的睡眠环境中，死亡率最低时最活跃，而在脆弱环境中则相反。只有在出生和死亡率不变的情况下，持续的活动才被发现对生殖健康有益。然而由于生物体不存在于一个恒定的世界中，这个结果被认为是无关紧要的。
睡眠是一种行为，它本身是有价值的。虽然已经做了很多研究来找到解释为什么生物体睡觉的重要功能，研究提供了更广泛的生态原因，适用于一系列的环境和条件。分析表明，睡眠最初的进化仅仅是因为在一个不稳定的世界里，不活跃的周期是有适应性的。不管这种情况如何，睡眠和不活动的时间比不睡觉对健康有更积极的影响。数学在理解生物系统方面的应用有着深远影响，能够理解诸如睡眠如何通过数学透镜进化等现象是一个了不起的进步。现在研究小组已经对睡眠的演变以及支撑睡眠价值因素有了逻辑上的理解，在未来的研究中，将进一步研究生态和人口因素，这些因素决定了一个好的、高效的睡眠模式和一个坏的睡眠模式区别。
博科园-科学科普｜参考期刊文献 :《Journal of Sleep Research》,《PLoS ONE》｜研究/l来自：牛津大学，DOI: 10.1111/jsr.12712
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