蛛丝和火甲虫
位于蜘蛛腹部的腺体可分泌出6种不同的细丝原料，编织在一起变成蛛丝。这种丝线具有独特的高强度与延展性，比所有人造纤维都要强韧。一位材料学家形象地描述蛛丝的强度和韧性：“如果用铅笔杆粗细的蛛丝来结张大网，这张网甚至可能拦截住一架飞行中的波音747。”
在人造纤维中，最接近蛛丝特性的纤维材料叫做芳纶纤维，虽然其韧性仍不及蛛丝，但强度可与蛛丝相媲美。然而，要造出芳纶纤维，需要极端的压力和极高的温度，会严重污染环境。而相比之下，蜘蛛却能在再普通不过的环境中，在常温常压下利用死苍蝇和水作原料轻松造出这类纤维。
一种黑色火甲虫拥有不同寻常的“红外探测器”。“探测器”薄薄的角质层中充满了水，当外界温度升高，角质层中的水会突然膨胀，膨胀带来的压力变化随即会被高敏感的机械感觉细胞所感知。利用这个原理，火甲虫可以探测到远在80千米外的森林火灾，功力大约是人造火灾探测范围的10000倍。更重要的是，这个小家伙不需要电线，不需要连接使用燃料的发电机，格外节省资源。
火箭、超级计算机、卫星、太空站、人工智能……尽管现在，人类科技已高度发达，但从蛛丝和火甲虫的例子可看出，我们依然需要向大自然取经，达到提高基本资源使用率、循环利用资源的目的。
泡泡建筑
植物和动物细胞里充满了气体或液体，借鉴细胞这个原理，建筑师设计出了一系列新颖别致的充气充液的体育建筑。这样的建筑明亮透气，结构曲线自然优美，且绿色环保。
与细胞原理类似的，还有肥皂泡的“泡泡建筑”。“泡泡建筑”不仅明亮透气，还可以通过改变泡泡直径，以适应任何凸凹不平的地面，摆脱地面形态的限制。也就是说，建筑师能够在任何复杂地面上，“吹”出自己的“泡泡建筑”英国建筑设计师迈克尔·波林和伙伴们在“伊甸园计划”中就发挥了泡泡不挑地面形态的优势。
在“伊甸园计划”项目中，建筑师们需要建立一个巨型温室。温室所处的建筑环境异常复杂，不仅不规则，而且还在不断变化，因为当地仍在不断开采当中，他们便采用了“泡泡建筑”。“泡泡”结构既能很好契合当地地形特点，减少地形不确定带来的麻烦，又能保证建筑的采光设计达到最优。
不过，粗略地确定“泡泡”形状远远不够。真正的肥皂泡泡外表面是巨大的球面结构。总不能粗暴地用巨大的空心玻璃球吧？这在技术上几乎无法实现。于是，他们将球状曲面看成由若干个有规则“小泡泡单元”相加起来的组合。这样一来，设计圆顶的问题就转变为寻找支撑性更强的小部分的几何图形问题。
花粉、放射虫和足球烯
究竟什么样的多边形拼起来才能够组成一个巨大的、近乎完美的球形曲面呢？科学家把大自然看作样本，参考一些生物精妙的结构设计来制定计划，既方便，又靠谱。
在显微镜下，花粉颗粒是由六边形组成的球体。足球烯也是这样，足球烯是碳元素的一种同素异形体，分子结构为球形32面体，由60个碳原子通过20个六元环和12个五元环连接而成，像一只足球。放射虫，一类浑身上下长满骨针和伪足的海洋单细胞动物，它们外形结构十分精美灵巧，堪称“天然的艺术形态”，同样有五边形和六边形组成的球状结构。
受这些自然生物的启发，建筑师团队选择了正五边形和正六边形这两种最简单，拼合后最接近于球体的结构作为小泡泡单元。而计算机数值模拟也支持了这一结论。并且，善于观察的建筑师又学习了蜻蜓透明翅膀的结构特点，成功解决了小泡泡单元之间的链接问题，极大地缩减了钢材的使用数量，节约了资源。
意外收获
不过，要想更高效使用资源和能源，必须重新考虑制造“小泡泡”单元的材料，因为玻璃延展性不高，无法将六边形单位面积做到最大。同时，又考虑到温室封闭式薄膜的特点，建筑师最终决定采用可替代玻璃的一种高强度聚合物材料ETFE。他们把这种材料做成三层，将边缘处焊接起来，然后充气。
这种多层材料的单元面积能够达到玻璃的7倍大，重量却仅为双层玻璃的百分之一，所用材料也仅为双层玻璃的百分之一。而且，新结构又进一步缩减了单元与单元连接处使用的钢材数量。少一些钢材，就多一些阳光进来。
巨型温室收工时，建筑师欣喜地发现，温室上方圆顶的总重量甚至低于室内空气的重量，轻飘飘的，是个名副其实的“泡泡屋顶”。
从自然生物那里学到的技巧，不仅能实现同样的功能，而且还可以达到事半功倍的效果。实际上，大自然有数不清的生物，都可以供建筑师参考。
动物骨架和大树
20世纪30年代，一位西班牙建筑师曾在巴塞尔市的一次建筑任务中突发奇想，仿照动物身体的骨架，改造了咖啡厅天花板上的钢架设计。这种模拟生物骨骼结构的建筑取得了良好的效果，不仅符合受力特性，而且还具有赏心悦目的外观。
1992年国际博览会的科威特展览馆，其屋顶是可自由闭合的结构，也是模仿动物关节设计而成的。在夜间，屋顶可以敞开，露出布满繁星的天空，供人类进行各种聚会活动。
在结构设计生物模拟方面，树状结构也是建筑师常用来参考的结构，因为比较简单。许多建筑师仿照树状结构的特点，在房屋中央设置主要的承重结构，四周则模仿树杈的生长机理，设计成悬空的楼板，外表用幕墙装饰，造出的建筑别有一番风味。
这个既美丽又高效的世界值得我们不断探索。
