抗战期间的广西学生军女战士。（网络图片）
从明朝开始，在中国就有“广西狼兵雄于天下”的称号，这是地理环境、人文、与人口迁徙造成的。广西古时是流放犯人的发配地之一，外来人与本地人时有冲突，又因为它是边境大省，外部纷争不断，从而使当地平民自然地相对彪悍，也比较会寻求抱团自保，当一群彪悍团结的人一致对外的时候，战斗力就不言而喻了。
北宋南下南宁反击交趾人侵略广西的军人的后代，使广西族人都有从军的传统。广西历朝历代都有大量汉人迁入，各族群为资源不断争斗但不断融合。这个过程锤炼了广西人好恶斗狠的性格。如客家人与广府人争斗，搞出了三万客家太平天国长发军，而且悍行半壁中国10余年；法国人侵扰龙州，壮族人反击法国人，镇南关大捷入越南灭敌数千。据广西前辈回忆，广西兵训练较少练队列，主要是练格斗枪技、登山、负重长跑、夜伏。他们都有良好的军事技能，加上英勇果敢，广西部队强悍那是必然的。
桂军壮士英勇善战 日军与红军都是敬畏有加
众所周知，在抗战期间，被日军占领的地区有许多汉奸卖国投敌，伪军的人数曾远远超过日军的人数而达到二百多万人。但是唯独有一个省没有伪军，而且极少有人投降日寇，那就是中国人的骄傲——广西省。抗日战争时期，广西部队不仅没有出过一支伪军。而日军也无法占领广西任何一个城市和村庄超过3个月。
当日军进入广西的时候，广西村自为战，人自为战。每一个广西男人都得在关公神像前宣誓，绝不当汉奸。在抗战时期没有一个桂军士兵主动投敌当汉奸的记载，为什么？因为广西人最愤恨的就是叛徒汉奸，谁当汉奸，就会成为众矢之的，被其他广西人所暗杀。
如果问起中国人在抗日战争中哪次战役最残酷、最激烈，可能有人会说淞沪会战、台儿庄战役、或第三次长沙战役、常德保卫战、衡阳保卫战等等，但是如果去问亲身参加过侵华战争的许多日本老兵，就会发现这些老兵都一致认为1944年的桂林保卫战是他们在中国战场上遇到的最残酷的战役。
笔者在日本留学时，曾在名古屋偶遇一名日本老兵，他曾参与在缅甸对英军的作战、衡阳保卫战以及桂林保卫战等，他认为广西民团的战斗力远在英军和国民党中央军之上，其英勇与顽强甚至超过日军。最后他对笔者强调说，如果每个中国人都像广西人一样英勇善战，日本根本没有机会侵略中国。说到激情之处，他连连竖起大拇指，用生硬的中国话叫喊：“广西！广西！”透露出他对广西人的敬佩之意。
抗战时期的盟军中国战区参谋长、美国将军史迪威说过：“广西士兵是世界上最好的士兵。”中共红军将领彭德怀则说：“黔军滇军两只羊，湘军就是一头狼；广西猴子是桂军，猛如老虎恶如狼。”
淞沪会战浴血抗敌桂林保卫战血战至最后一人
1937年10月8日，此时的淞沪会战已经进行了两个月，中日双方围绕着上海展开了死命争夺。此时的国民党中央军伤亡惨重，尤其是蒋介石多年经营的三个德械师已经全部打光。
就在紧要关头之际，一封电报从南京发往广西。蒋介石决定调桂军加入淞沪战场。桂军廖磊第二十一集团军（廖磊、张淦第7军、韦云淞第48军）以步兵四个师共六个旅组成第一路攻击部队，自10月中旬开始，在谈家头、陈家行，向日军精锐第9师团不断发起反冲锋，连续血战六天，给以日军沉重打击。这次战斗，日军第9师团投入的每个步兵中队原为180人，最后仅剩20人左右。
连续血战六天后，桂军第二十一集团军来不及休息，便奉命立即发起蕴藻滨反击战，日军也向中国军队发动了猛烈进攻。都说狭路相逢勇者胜，此时的桂军士兵面对强大的日军火力，只有采取以血肉之躯与其相抗衡，进行了强行冲锋。在日军的火网中，冲锋在最前面的桂军战士纷纷倒地，但是后面的毫不畏惧，几乎是踩着战友的尸体继续冲锋。但是血肉之躯终究抵抗不过枪炮，仅三天时间，桂军的四个精锐师就伤亡过半，两位少将旅长庞汉桢、秦霖以及团长廖雄、谢鼎新以下十余位指挥官战死沙场，英勇殉国……
桂林保卫战中的桂军将士。（网络图片）
桂林保卫战中桂军及民团都是清一色的血战到底，漓江江面和市区街巷到处都是敌我双方的死体。最后桂林保卫战以守军全部阵亡结束（包括民团），被俘的极少，而投降的就更是寥寥无几。试想一下当一支部队建制被打乱、打残的时候，还能做到血战到最后一个人。这需要多么大的勇气和无谓的精神。军人就不说了，作为没有受过专门训练的民团，且武器原始落后，亦能与敌军决死到最后一人，可见民风之强悍，保家守土决心之坚定。
