我们先来稍微认识一下什么事移植手术。移植依照组织或器官的供给者和接受者的不同，可以分成四类：
自体移植（autograft）：由同一个体移出自我组织，到身体的另一个地方。
同系移植（isograft）：基因相同个体间的移植，如同卵双胞胎之间的移植。
（同种）异基因移植（allograft）：同物种但基因不同的个体之间的移植，目前大部分的移植手术是这种型式。
异种移植（xenograft）：不同物种之间的移植（听起来很天马行空，但研究人员已经证实其中的可行性）
换一张别人的脸，很明显，应是属于第三种“（同种）异基因移植”的部分（排除换脸的人是同卵双胞胎，不知道为什么有人会想这样，毕竟你们也长得够像了吧）。
人体的免疫机制，基本上就是通过各种方式，把不属于自己身体的外来物想办法清除，这些外来物包括细菌、寄生虫、让你打喷嚏的灰尘，当然也包括一个从别人身上移过来的组织或器官。而这样的免疫反应出现在移植之后，就是所谓的排斥反应。当排斥发生，如果治疗未见成效，便也只能将当初植入的组织或器官再做移除。
排斥反应一般可分为三种，分别是超急性、急性和慢性排斥反应：
超急性排斥：最快可能在术后几分钟内发生，可以借由手术之前进行血型A、B、O型检测与交叉试验检测避免。
急性排斥：最常发生的时间是手术后的头几个月，也可能在手术后的任何时间发生，由T细胞主导。
慢性排斥：造成移植失败的主因，是由抗体主导。
目前临床上，所有异体移植都要先进行捐赠者与受捐赠者的人类白细胞抗原，HLA（human leukocyte antigen, HLA）配对，如果没有配对稳合，就会出现上面说的排斥现象。不过配对筛选只是第一关，因为标准有很多，虽然符合移植的标准，却也不代表是百分之百的稳合，毕竟不是出于自体，还是会有排斥的风险存在。也因为这样，任何移植手术后一定要吃抗排斥的药物，而且得吃一辈子。这些药物成分多半是用来对抗免疫反应，主要作用是降低自身免疫对抗外来物质的机制，因此服药的同时，自体的免疫力也会跟着降低。如果任意变更药物剂量或停用药物，都可能引起排斥反应，造成严重的后果。
那如果今天医学技术真的发展到一定程度，我们也都有按时服用抗排斥药物，是不是就有机会换成对方的容貌呢？
答案恐怕要让你失望了。就算你说服了和你换脸的人而得到一张新脸皮、也都记得做好后续的照顾及维持抗排斥反应，这张得来不易的脸皮上了你的脸之后，也不大可能和原主人长得一模一样。因为一个人的长相，并不单单只是皮肤和五官而已，每个人皮肤底下的脸部骨头构造、肌肉的组成和纹理皆不尽相同，这些都会影响一个人的长相和给人的感觉。因此就算和对方成功的大面积置换脸部皮肤，长相也不可能和原来那个人一模一样。
在现实生活中，全脸皮肤的移植以目前医疗技术的发展并非不可能，不过实际上相关的案例并不多见。主要是因为脸部除了皮肤的构造之外，还包含肌肉、血管、神经等组织。人脸之所以能做出各种表情，主要是因为脸部肌肉受神经的控制才能办到。因此全脸换皮牵涉的范围，不单单只是皮肤而已，还包含神经的修复、血管的接合等，使得这方面的移植挑战性相当高。此外，碍于捐赠者的来源极其有限，以致相关的临床技术并不如其他器官移植那么成熟。
目前临床上，就单纯皮肤移植的层面，主要以烧烫伤的病人为主。这类的皮肤移植仅就表皮组织，还没有到达真皮层，也没有到达更深层的脂肪组织。针对烧烫伤的病人，在植皮的选择上会先以自体移植为主，较常取的是头皮，或是大腿、臀部的皮肤组织，但实际上还是要看烧烫伤面积的大小。
这些皮肤表皮移植最大的作用，其实是在保护烧烫伤的伤口，等伤口慢慢复原后，再生的已经不是正常的皮肤，而是没有汗腺的疤痕组织。因为皮肤下的毛囊无法再生，也就没有了汗腺，无法正常排汗。
由于“换脸”不只是外表一层皮的问题，还会涉及到肌肉与皮肤之间如何带动表情，神经的作用、肌肉的控制，都会是重要的关键，这样的移植恐怕已经达到脂肪层都有可能。所以电视里的换脸情节看看就好，别真的以为就只是撕下来、贴上去那么简单。
