医学上有一个名词，英文称为“Psychosis”，中文称之为“精神病”。“精神病”是一种脱离现实的精神状态，可能会涉及感官、认知、行为等等的错乱。一般来说，常见造成儿童短暂且非精神疾病影响的精神病，多半是与儿童中枢神经受干扰有关，例如自体免疫或感染性疾病、基因或代谢性疾病、电解质不平衡、药物或化学物质影响、甚至是癫痫发作或脑瘤等，都曾经有报导过。
为何强调儿童“精神病”常为短暂且一般由非精神疾病引发？以旧名为精神分裂症的“思觉失调（早期不正常精神状态）”举例，在成年人的思觉失调患者中，“精神病”是急性期相对较为常见的一种症状；但由于幼儿时期思觉失调的盛行比例仅约为万分之一到五万分之一，即使到了青春期左右，大约也仅为千分之一到万分之一。因此对于儿科医生来说，多数的儿童“精神病”反而不是由精神疾病所引发。
若真要判断儿童的“精神病”是否真有精神疾病或异常，可由其是否在发作前有奇异的信念或认知、发作的频率、发作后是否影响其行为模式、是否有其他化学物质或药物影响、以及任何曾经产生过的精神疾病症状等，来做鉴别诊断。
那么，儿童的“精神病”一般会有哪些特殊的反应呢？这一点我们可以来看看儿童与青少年的幻觉的相关研究，就能得到一些蛛丝马迹。
一篇有关儿童幻觉的英国研究发现，学龄与学龄前儿童曾发生过视幻觉或听幻觉的比例，竟可高达13～17％，接下来到青少年时期约略递减为5～7.5％，至于幼儿时期，由于评估较为困难（特别是三岁以下受限于其语言能力），因此无法判定这些幻觉是否随年龄递减，抑或是在儿童期为人生最高峰。
不过很明确的是，多数此类幻觉（75～90％）为短暂的且易随时间消逝，仅仅不到一成的儿童可能与未来产生的精神疾患相关（7％）。这篇英国文献甚至提到，曾有个案例描述一位学龄前儿童的视幻觉，就是有个“YAHOO!”会从他身体冒出来、天天追着他跑，并且教他说咒语。虽然活灵活现的，却把他爸妈给急死了。
早在1955年，一位英国精神科医生（Dr. John Todd），发现他的某些患者除了产生偏头痛的症状外，另外出现了一些短期认知上的变化，例如描述物体开始变大变小，或是形状扭曲，就好似爱丽丝在奇异世界中的感觉。《爱丽丝梦游记》正好是英国的世界名著，所以Dr John Todd便以此作为命名。
经过后续数十年的医学案例，发现这类短暂的视知觉异常现象，最容易出现在“接吻病”（kissing disease）之后。“接吻病”？可是爱丽丝没和谁接吻吧？不是，这个“接吻病”是传染性单核细胞增多症的俗称，由一种叫做Epstein－Barr virus（EB病毒）的病毒感染造成。
除此之外，还包含部分儿童对抗组织胺药物，容易产生的副作用。除了熟知的嗜睡外，某些六岁内的幼儿也会有幻觉产生，即便是第二代的抗组织胺也曾经发生过相关副作用。
当然，美国儿科医学会也曾公开呼吁，“创伤后压力心理障碍症”是不可小觑的影响。临床上可将其分为三个等级：当痛苦的经历为时长短的时候，归类为“初级”，这时只要将“干扰物”（也就是痛苦的经历）移除，加上适当的家庭情绪支持，对未来脑部发展的影响，并不明显。但是，如果这类的“干扰物”无法迅速移除，就会进入下一阶段，提升到所谓的“中级”影响、或甚至发展成“严重级”影响。
2018年初，美国儿科医学会就曾针对川普的难民处置政策，包含分离其家庭等，出言警示这类的创伤可能会影响孩童的脑部发展，造成长期头痛、智力缺损、睡眠障碍或是精神症与幻觉产生等等的后遗症。
所以，小孩子们虽然常常有机会被“吓到”，但还是建议家长们在发现这类的状况时，千万不要忘记寻求专业的医疗协助。至于医生会做哪些检查和协助呢？美国儿科医学会曾利用“VISUALS”这个排列，说明常见的儿童幻觉处理原则。
VISUALS
V：视力与听力，当然如果产生视幻觉或听幻觉，第一步骤就是检查视力与听力，如果这些基础的感官系统产生问题，小孩就极可能误会或扭曲他们所看到或听到的。
I：想像中的朋友或玩伴（儿童绮想）。
S：压力（创伤后压力心理障碍症等）。
U：尿液检查，特别是针对某些药物，或是不当的物质与毒品滥用（一般特别是青少年群体）。
A：年龄因素（不同年龄层往往有不同的考量）。
L：深入问诊，疾病史，及一切必要相关的生化或影像功能检查等。
S：与入睡或睡眠相关的症状（睡眠品质也是一项重要因素）。
东方国家由于文化背景，往往将此类的儿童幻觉归类为灵异事件，所幸多数的幻觉较为良性且短暂。这是否也是个美丽的巧合呢？
