有一位科学家曾发现了一种高效新能源，它的放热量是同样质量石油的4倍～100倍，这个数字也许不算什么，令人震惊的是，这种新能源竟然是地球上最常见的、组成石头和土壤的主要物质——硅酸盐！
这怎么可能呢！硅酸盐可是非常耐热的，砖瓦、陶瓷、耐火材料等就是硅酸盐煅烧出来的。谁也没有发现硅酸盐能释放出巨大的能量啊！
但有些科学家相信这个说法，并且认为只要能发明出合理的应用系统，就可以“敲诈”这些能量充沛的土石，使之释放出丰富的能量。也许将来的飞机不再用油做燃料了，而是燃烧石头和土壤。
让我们赶快来认识这位伟大的发明家吧。
莫名其妙的爆炸
大约20年前，也就是1990年代初，当时一位名叫库里科夫的前苏联工程师在一个工厂推广钢铁的热处理技术，当他向加热炉中加入一些硅酸盐来隔热后（硅酸盐向来被认为是耐热、隔热材料），不久，轰然一声巨响，炉子爆炸了。不幸的库里科夫因这次事故也受到了一定的处分。但库里科夫不明白的是，他并没有对炉子做什么手脚，炉子为什么会爆炸？难道他就那么倒霉？为了洗清自己的“不白之冤”，他决心把事情的原委搞清楚。
库利科夫想，爆炸是巨大能量的突然而集中的释放，是什么为炉子爆炸提供了这种能量？煤炭的燃烧不是突然的能量释放，不会引起爆炸，难道是他向炉子添加硅酸盐造成的？硅酸盐应该不会爆炸，应该是硅酸盐中含有爆炸性物质吧。于是，他到炉边收集了同样的硅酸盐，对它进行仔细的分析和研究。
类似核聚变的放热
经过努力研究，他终于发现，爆炸的罪魁祸首确实是这种硅酸盐。
这种硅酸盐与一般的硅酸盐不同，一般的硅酸盐，例如硅酸钠、硅酸钾之类的，分子式中只有一个“SiO2”（二氧化硅），而这种硅酸盐比较复杂，一个分子中有三四个“SiO2”，这些多余的“SiO2”会在一定条件下分离出来。如果这种硅酸盐中含有一定量的金刚砂（碳化硅），在高温下，金刚砂就会与这种硅酸盐发生反应，这种硅酸盐中多余的“SiO2”就会被分解出来，生成只含有一个“SiO2”的普通的硅酸盐、非晶体的二氧化硅，还有一氧化硅和一氧化碳。产物进一步氧化，则放出大量的热量。因为这个过程中，有序的晶体分解成无序的非晶体会释放热量，金刚砂氧化也会放热。
据库里科夫统计，有序的晶体分解成无序的非晶体硅土，释放出的热量是同量石油燃烧放热的4倍；而金刚砂氧化放热则是同量石油的100倍。
根据库里科夫的研究，这种反应需要在高温下才会发生，因此这种硅酸盐需要被加热到非常高的温度才会发生反应，上述反应一旦发生，就会放出巨大的热量，进一步促进这个反应进行下去，反应速度很快，放出的热量又很多，就像引发了类似核反应的链式反应一样，大量的热量突然集中释放出来，有点像高温引发了热核聚变，从而引发爆炸，只是放出的能量没有核聚变大。
另类的沙石发电站
当然，这种硅酸盐的巨大能量，如果仅仅停留在能够引起爆炸上，意义不大。要是能够控制这种能量缓慢释放，岂不可以代替煤和石油进行发电了？库里科夫认为，既然能量释放异常剧烈的核反应都可以控制，这种反应也应该可以控制。经过研究，他认为反应过程中可以通过限制碳化硅的用量来控制反应的激烈程度，从而让这个反应温和进行。核反应有控制棒，这个反应也有控制棒，就是碳化硅！
1991年底，库利科夫宣布，他可以用这种反应把水管中的水加热到600℃，使水蒸气达到300个大气压，用这种高温高压的蒸汽进行发电，完全可行。现在，库利科夫已领导一些研究人员建造了一个用这种新能源作燃料的硅酸盐热电站。
据库里科夫考察，这种复杂结构的硅酸盐在地球上的储量，要比煤和石油丰富得多，用它来发电，还不存在核燃料的放射性污染问题。库里科夫曾把他的研究刊登在很多杂志上，以便引起人类对这种新能源的关注。
沙石发电，到底靠不靠谱？
库里科夫的新燃料到底好不好用，热电站运行得如何？目前科学界还对此持怀疑态度。
即使库里科夫描述的反应能够进行，也只是在爆炸中或许可行，因为爆炸是碳化硅与复杂硅酸盐的充分混合，但用这个反应为人类服务就不现实了，因为反应过程生成的到处飘荡的“SiO2”硅土像尘埃一般，会覆盖在碳化硅控制棒上，阻止这个反应进一步进行下去，无法对反应进行控制。而且“SiO2”微小颗粒会到处逸散，也会污染环境和影响人类健康（容易使人患上硅肺病），还会磨损机器、堵塞反应管道……
即便如此，假如我们可以证明硅酸盐中确实可以释放大量的热量，这不失为未来的一种潜在的新能源，还是值得期待的。
