（万象历史特约作者：子玉）
【1918年9月4日】100年前的今天，袁世凯的结拜兄弟徐世昌，当选为民国第二任总统
利国无能但利身，虚名开济两朝臣。
笑他药性如甘草，却负黄花号菊人。
这是民国四公子之一张伯驹的一首诗。这首诗描述的是号称“水晶狐狸 ”的民国第二任大总统——徐世昌。
（左起：赵秉钧、徐世昌、毓朗）
1855年10月23日，徐世昌生于河南卫辉府，号菊人。徐世昌幼年丧父，母亲一个人将他拉扯大，很不容易。母亲请老师教授他学业，亲自监督，要求严厉，期望他能考取功名。
1879年（24岁），在一个小县城管理文书的徐世昌，在一次游玩时，偶遇袁世凯。两人一番交流，志趣相投，结为异姓兄弟。袁世凯当即送给他二百两银子，让他北上赶考。1882年（27岁），徐世昌考中举人。四年后，考中进士，进入翰林院。
徐世昌在翰林院做了十年编修，无所作为。1895年，中日甲午战争中国战败，袁世凯负责在天津的小站训练新兵。袁世凯邀请徐世昌一起训练新军。
徐世昌不负众望，编写了《新建陆军兵略存录》及《操法详晰图说》十三册，规定了培训新军的基础课程，统筹全军训练及教育，成绩卓著，声望很高，从而奠定了他在北洋军队中仅次于袁世凯的地位
1898年，光绪皇帝和康有为、梁启超为首的维新派，主持变法维新，袁世凯是拉拢的重要对象。“军师”徐世昌劝他说：“与其助帝而致祸，宁附后而取功名。”袁世凯倒向慈禧太后，百日维新失败了。袁世凯和徐世昌开始走向政治舞台的中心。
1905年，袁世凯创建新式警政，徐世昌为巡警部尚书，负责京师治安。随后，清朝派出五大臣出洋考察，徐世昌是其中之一。
1907年，东北改设行省，徐世昌被任命为钦差大臣、东三省总督。这时，正处于日俄争霸时期，徐世昌多所举措，推行新政，把东北建设的焕然一新。1909年，袁世凯被摄政王载沣罢黜，徐世昌也自请病退。
1911年10月10日，武昌起义的爆发，在袁世凯和徐世昌共同谋划下，袁世凯重新出山。北洋军在冯国璋带领下，配合着袁世凯一会猛打，一会拖延，最终逼迫清廷宣布退位，南北议和，袁世凯一举成为民国大总统。这背后，徐世昌居功至伟。
1914年，袁世凯改责任内阁制为总统制，并任命徐世昌为国务卿，相当于总理。并封徐世昌、张謇等四人为“嵩山四友”，仿汉高祖时“嵩山四皓”。
1915年，袁世凯公开称帝。徐世昌心里反对，缄口不言，作壁上观，不久见局势不妙，辞职退居河南辉县。1916年3月，袁被迫取消帝制，恢复民国年号，重新起用徐世昌为国务卿。
（1918年10月10日，徐世昌就任中华民国总统）
不久，袁世凯郁郁死去。黎元洪继任大总统，不久又由冯国璋代理。由于冯国璋与段祺瑞“府院之争”相持不下，徐世昌既与北洋军阀关系密切，又不属于任何派别，手上无兵，因此成为最合适的中间人。1918年9月4日（63岁），经安福国会选举，徐世昌当选为中华民国的第二任正式大总统。
徐世昌当了5年总统，并无实权，政绩乏善可陈。他下令对南方广州军政府停战，进行议和，但并无结果。1919年，五四运动爆发。南开大学创办，徐世昌私人捐款八万元。他派徐树铮远征，收复了宣布自治的外蒙古。
1922年（67岁），直奉大战爆发，直系大获全胜，直系首领曹琨将徐世昌赶出总统府。徐世昌迁居天津英租界，结束了他40余年的政治生涯。
退隐后，徐世昌用10年时间编纂了《清儒学案》208卷，创作诗词5000余首，楹联一万余对。徐世昌生活简朴，每餐一荤一素。1933年，日军请徐世昌出山，被断然拒绝。
1939年（84岁），徐世昌患膀胱癌去世，归葬河南辉县，墓碑只有几个字：“水竹邨人之墓”。
（徐世昌手书之"大总统袁公世凯之墓"）
（万象历史·人物传记写作营的第103篇作品，营员“子玉”的第2篇作品）
