二战即将结束之际，美国向日本投掷的两颗原子弹又将刚从战争的阴霾中恢复的前苏联拖向了另一场战争——核武器研制。四年后，代号为PдC-1的前苏联首枚试验用原子弹爆炸成功。决定前苏联核武器研制成功的因素很多，而核情报的搜集便是其中之一。
前苏联首枚原子弹爆炸试验震惊了整个世界，特别是原本一家独大的美国。在此之前，很多权威人士一直宣称，美国的核垄断绝不会在短时间内被苏联打破。法国科学家贝特朗·戈尔德施密特在其《原子竞争》里描绘道：“格罗夫斯将军估计俄国落后了15至20年。科学家们普遍认为，美国只领先3至6年。但是他们的意见并不一致。1946年春，我本人向物理学家查德威克提过这个问题，他在战争结束时在美国为英国作过贡献；他回答说，即使人们把工厂和武器图纸交给苏联人，他们也要花10年时间才能制造出第一颗炸弹。”贝特朗·戈尔德施密特曾是玛丽·居里的助手，他的描述可信度比较高。
美、英等国对突如其来的事实深感不安：苏联为什么能够在刚走出战争的阴霾后仅用四年时间就成功试爆首枚原子弹？要知道，原子弹研制是一项浩大、复杂的工程。
很快，随着奥本海默案件、福克斯案件等的审理，人们似乎就要肯定前苏联正是因为窃取了美、英等国的核情报，才得以在短时间内引爆首枚原子弹。
美国原子弹之父罗伯特·奥本海默，曾担任美国原子弹研制中心—洛斯阿拉莫斯实验室主任。1954年4月12日，奥本海默受到为期3个星期的审讯。审理过程中，奥本海默否认对他与苏联情报部门合作的指控。
而曾先后参加英国和美国的原子弹研制工作的克劳斯·福克斯，于1950年2月2日被捕。一个月后，福克斯在接受审讯时承认，从1942年开始，他曾系统地向苏联传递过他所获得的全部情报，最终因向苏联提供核情报获刑14年。（贝特朗·戈尔德施密特：《原子竞争》）。
不管如何，我们先来看看前苏联核情报搜集的一些历程。
20世纪30年代初期，前苏联人就已经初步建立了核研究中心，1939年前苏联成立了“铀研究委员会”，但是由于缺乏相关实验资料，加上政府高层并未真正给予足够重视，因此进展缓慢。即使到了1942年建立起特殊的原子研究中心，也因苏联当时正忙于战争，无法抽出所需大量的人、财、物力研制核武器。
1945年8月上旬，美国连续向日本投掷两颗原子弹，加速了日本法西斯的投降进程。这才引发前苏联中央领导层对原子弹的强烈关注，并于同年8月20日召开会议，决定成立特别委员会领导苏联原子弹研制工程。
最先从英国搜集到核情报
实际上，早在1941年，前苏联情报机构就从德国、英国、美国和法国搜集到有关原子弹研制的重要情报。于是同年8月，前苏联高层决定，在П.М.菲京的领导下，内务部对外情报部门建立了新的中央领导机构，重点就是搜集核科技情报。
这个“新的中央领导机构”的能力很快显现出来，成立仅一个多月，其下属的伦敦情报站就向前苏联内务部提供了关于英国铀委员会于1941年8月16日召开的会议内容：
假如‘帝国化学工业’公司以最快速度研制的话，铀弹很可能在两年内研制出来。伍利维奇兵工厂的代表С.费尔古松说，铀弹的引信可能在几个月内就设计出来，在不久将进行试验。在1941年9月20日一次参谋长联席会议上，英国做出了立即开始建设用于制造铀弹工厂的决定。
这是前苏联获得的第一份国外核情报。几天后，内务部又收到该情报机构下属的另一个情报站发回的关于英国铀委员会会议更为详细的报告。尤其提到：
铀弹爆炸会产生巨大的破坏作用，并且会释放大量的放射性物质，这些放射性物质所到之处能够杀死一切生物。
前苏联内务部相关部门立即对获得的这些情报内容进行研究分析，最后由第4机要科负责人В.П.克拉夫琴科将分析结果写成报告，递交给Л.П.贝利亚。报告指出：
来自英国政府的绝密资料显示，英国科学家正在研制原子弹，英国国防委员会和科学咨询委员会的两份报告都涉及到了这一问题。根据这些材料的内容看，英国更加注重研制出于军事目的使用的原子弹。特别是，这些材料显示，英国科学家根据计算得出，铀弹制造的最佳临界质量为10千克；材料还提到用于制造爆炸物的设备类型的选择问题，并粗略估算了铀弹制造工厂建设所需的成本。在对收到的情报进行研究的基础上我们可以得出以下结论：这些情报毫无疑问证明了英国在原子弹的研制方面已经进行了大量的工作，但现有的情报还不能确定情报中所说的各种利用核能的方式是否现实可行。
卫国战争期间，前苏联并没有放松对核情报的获取
1942年2月，前苏联情报人员抓获一名德国军官，在其公文包里发现一个记载有德国计划将核能用于军事目的情报的笔记本。
同年3月15日，莫斯科给驻伦敦情报站发了一封关于搜集科技情报领域任务的密信：
我们现在必须要获取的不仅是科技方面的情报，还包括英国在这一领域工作的具体信息，包括：1.军事化学——有害物质及其预防；2.细菌学——离子细菌武器的攻击与防御研究；3.铀-235问题；4.新型爆炸物。所有这些问题现在都要予以特殊关注，我们现在必须最大程度地了解这些问题的进展情况。关于铀-235和新型炸药的问题，我们已经通过密电给出了指示。在技术情报问题的获取方面一定要非常的谨慎。
27日，莫斯科又给驻纽约情报站发了一封密信，说：
当前的情况迫切要求我们动员所有的力量，尽最大可能地部署情报工作，执行1941年的第4号命令以及其他指令，特别是搜集关于铀-235问题的相关情报。在铀-235 的获取以及将其作为制造巨大杀伤力炸弹的爆炸物问题研究上，现如今在英国、德国和美国研究工作已经取得很大进展，并且已经非常接近实际解决这一问题了，我们必须严肃对待。为此我们可以从以下方面开展工作。
8月20日，莫斯科再次给驻伦敦情报站发去一份密信，提到：
除了搜集情报资料以外，还应当注意搜集铀问题在军事应用方面情况的变化以及计划采取的措施等，必须开展与铀问题相关人员的广泛接触，进而获取这项工作的进展情况以及工艺设计、设备构造方面的相关数据……
从上可知，在西方各国原子弹制造完全保密的情况下，前苏联情报人员找到了突破口，获得了非常重要的核情报。加上前苏联科学院对于铀研究有所突破，加速了前苏联高层制定研制原子弹的计划进程。
二战后，前苏联核计划的出台及核情报的反馈
1945年8月20日，前苏联最高领导人斯大林批准成立核计划的最高领导机构专门委员会，由贝利亚担任主席。之后，又相继组建核计划的执行机构--第一总局；科研主管机构——科技委员会。标志着核计划已成为当时前苏联最高国家任务。
次年4月9日，斯大林又决定成立由哈里顿院士负责领导的核计划另外一个研究机构——第 11 设计院，主要承担首枚原子弹的设计和生产任务。工作主要内容有：核链式裂变反应理论研究、原子弹内部结构设计、内爆结构研究、原子弹生产和制造的相关设备制造等。
为了快速打破美国核垄断，前苏联当局决定首枚原子弹的设计采用核情报中美国原子弹的结构设计。
即使这样，第11设计院仍面临巨大挑战：验证情报中美国原子弹结构设计的可行性。
1945年7月10日，前苏联国家安全部又交给Л.П.贝利亚一份驻美国情报人员传回的“关于美国准备进行原子弹试验”的第4305/м号密信。信中除了美国预计在 1945年7月10日进行第一次原子弹爆炸试验外，还包含了关于该原子弹的主要数据信息。
经过广大科学家、情报人员以及苏联人民和工人甚至包括囚犯做出巨大牺牲的情况下，1949年8月29日，前苏联在塞米巴拉金斯克大草原成功试爆首枚原子弹。
最后，要指出的是，至今仍没有完整的证据表明奥本海默、福克斯两人曾向前苏联泄露了原子弹研制的详细资料。但是，这些曾为人类利用核能做出巨大贡献的科学家，仍值得我们尊敬。
