知名漫画与动画《樱桃小丸子》的作者樱桃子，在日前传出因罹患乳癌不幸过世的消息，让全日本、甚至全亚洲的读者们都为此哀悼。
众所周知，樱桃小丸子的故事背景来自作者樱桃子的童年回忆，漫画背景所叙述的1970年代，当时日本正面临昭和高度经济成长期。从1955年到1973年为止，日本实质经济成长率每年都超过10％，依据各时期不同有着“神武景气”、“伊奘诺景气”等名，作者樱桃子，正是在这样的时代里出生成长。
故事的人物设定也极为平凡，但却是你我身边都有同感、似曾相识的角色。一位爱喝酒的爸爸、一位强势的妈妈、爱吵架的姐姐、总是一起当最好战友的爷爷，跟一直在旁咯咯笑的奶奶，当然还有主人翁小丸子，这位调皮的小学三年级生。
故事的舞台设定在静冈县清水市（现清水区），拜1964年奥运之赐，静冈开通了新干线，从此迎来快速的都市化。然而，1970年代的小丸子一家6口、3个世代，勾勒出昭和世代独特的清水市小都市型大家族的酸甜苦辣，这是在现在的日本都会都难以见到的。
当然，日本的经济中间也是熬过了2次的石油危机，到了70年代末期后，就难被称为高度经济成长。但是樱桃小丸子某种程度上，还是反应70年代初期，大家对于前景一片光明、小事也可以很幸福，彼此间不会勾心斗角的一面，在1986年起开始连载。
当初在少女杂志《Ribon》连载时，樱桃小丸子确实让日本读者惊艳，因为他的风格不是一般少女漫画“妄想系”王子公主般的剧情。而是实实在在的庶民生活，“好怀念的感觉”成为这部作品异军突起的原因，并一夕间成为看板作品。
随着昭和天皇于1989年过世，日本迎来平成时代，在此之前日本的社会因为经济成长发生巨大变化。愈来愈多人移往都会区居住、房价飙升迅速、大企业不断开缺强调“终身雇用”、大学不断设置，日本父母亲把小孩送到补习班以便参加好学校的“入学受验战争”，经济状况达到顶峰之际，社会却弥漫着一丝崩坏的不安。
就在1990年，富士电视台决定将“樱桃小丸子”动画化，立刻得到广大回响，当年10月甚至创造最高收视率39.9％的神话。此外，各项广告代言不断，书商更推出一系列周边商品，1990年光是周边收入就破100亿日币，1991年更突破700亿，成为比当时真人偶像还卖钱的卡通角色。就连剧中角色的口头禅，都变成时下流行语。
但也就是在1991年后半段起，日本迎来泡沫经济崩坏，股市与房价都一瞬间下滑。日经股市从1990年1月的史上最高3万8957.44点，到了1991年8月已重挫到不足2万2000点。至此，日本陷入所谓的“平成不况”。随后的1995年阪神大地震、奥姆真理教杀人毒气事件，更让日本社会陷入暗云。
经济不振与社会灰暗，让作者樱桃子也决定在动画制作上加入更多振奋人心的元素。从1995年起，樱桃子也参与动画剧本撰写，将小丸子形塑成更多正义感、喜欢解决事情的个性。甚至对于校园霸凌制止或是传统文化维护等（比如灯节），这样的剧情开始被慢慢加入，一直到1998年为止。
根据统计，樱桃小丸子光是漫画就卖了3200万本，一直到漫画本篇于1996年连载结束后，小丸子仍然时不时会出现在漫画杂志中，动画播放更是从1995年第2季以来至今不曾中断，当然现在的连载中，已经看不到作者樱桃子当年对童年的感情投射。
就在今上天皇宣布，将于2019年退位之前，奥姆真理教死刑犯10人被执行死刑、演艺圈则有安室奈美惠引退、SMAP解散，小丸子姐姐深爱的西城秀树过世，如今连作者樱桃子也因病过世，或许真的就如同次文化评论家中森明夫所言：“平成真的要结束了。”
但也正如他所言，樱桃小丸子是“朦胧的世界观中，却有深层的中毒性”，樱桃小丸子带给读者的不是当面的刺激，而是一种“不知何时会来的后劲。”很多读者都是在出社会后，才从许多人生百态中领悟，回想起当年看的剧情。
从自身的经历出发，最后变成日本国民的共通记忆，甚至连亚洲都掀起风潮。樱桃小丸子，这个昭和时代的故事，在平成时代受到巨大欢迎，随着作者过世，暂时于平成年代迎来了终幕。然而，富士电视台也说，樱桃小丸子动画不会结束，之后还会继续播放，从2019年起，樱桃小丸子又将开始诉说，这个属于下一个日本时代的新故事。
