公元398年夏季的一天，一艘满载着粮食、织物、纸草和玻璃制品的商船准备在比雷埃夫斯港抛锚。这座雅典城的外港，位于地中海北岸的亚提加半岛，座落在雅典城西南八公里处。船头甲板上，一位体态修长的美貌少女望着远方，心情如同大海的波涛一样，翻腾起伏。她黝黑的皮肤在阳光下闪着光，丰满秀丽的脸庞上嵌着一双珍珠般的大眼睛。没错，这位不满20岁的少女就是希帕蒂娅。
希帕蒂娅第一次离开生育她养育她的故乡埃及，既激动又兴奋。激动的是，她从小就对希腊充满神往，父亲讲述那些关于保护神雅典娜·帕提侬的神话，关于雕刻家菲狄亚斯的故事，关于古希腊数学家丢番图的趣闻，都让她记忆犹新。兴奋的是，希帕蒂娅终于可以在雅典城潜心研究哲学和数学。这种机会相当难得。一年多前，她几乎读完了当时所有大数学家的杰作：欧几里德的《几何原本》、阿基米德的《论球和圆柱》;同时，她协助父亲塞翁完成了对《几何原本》的评注和修订。这件看似平常的事情，对后世产生了巨大的影响：因为这个评注本成为所有现代版本《几何原本》的基础；作为世界上发行最广的科学著作，《几何原本》共出过1000多个版本。从这方面讲，希帕蒂娅功不可没。
希帕蒂娅（网络图）
“你不仅要掌握前人积累的知识，更要培养自己识别、消化和使用这些财富的能力。”希帕蒂娅默念着父亲临行前的循循教诲，作了一次深呼吸后，踏上希腊的国土。父亲教她在风浪中游泳，在烈日下划船，在陡坡上攀登，就是希望自己的女儿出类拔萃。梅花香自苦寒来，希帕蒂娅终于从咿呀学语的娃娃成长为独立思想、体格健壮、学识渊博的才女。她暗暗决定，不要辜负父亲的期望，要让自己的理想之花在异乡开放。
希帕蒂娅在雅典城受到人们的热烈欢迎，大家像接待王公贵族一样迎接她。因为她的名声早由那些去亚历山大里亚求学的学者们传播开了。希帕蒂娅在雅典的住所门前，常常聚集着华丽的马车，当地名流、学者争相来访，向她请教数学。由于当时雅典的数学比较落后，很多人读不懂数学经典著作。希帕蒂娅不厌其烦地给人们讲习《几何原本》，给合实际解析毕达哥拉斯定理，演算阿其里与乌龟赛跑的案例（古希腊著名的数学悖论，阿其里是传说中古希腊的第一长跑高手）;难得的是，她不仅学识渊博而且循循善诱，讲话如行云流水，引人入胜。很快，雅典的学者、名流无不称道希帕蒂娅是“当之无愧的大数学家”。
貌美如花、才华过人的希帕蒂娅，在辛勤学习的同时又面临新的烦恼。所谓“窈窕淑女，君子好逑”，无数英俊少年，贵族子弟驾着马车、拉着礼品来向她示爱求婚。希帕蒂娅毫不犹豫地一一拒绝了。她很清楚自己的人生目标：一，她觉得现在是人生中埋头钻研学问的黄金时代，没有什么比求学更重要了；二，她毕生追求心灵的圣洁，那些求婚者多是纨绔子弟，没有什么真才实学，要找一个与自己志同道合的伴侣谈何容易？为了不得罪人，富有文学修养的希帕蒂娅用一句美妙的话婉转地表明自己的态度：“我已经献身真理了！”
希帕蒂娅从雅典城求学回乡，当即被亚历山大里亚的行政长官聘请为博学园的数学和哲学教师。由于她学识渊博、循循善诱，被人们称为“圣人”。每当夜深人静的时候，希帕蒂娅喜欢呆在伴她长大的小房子里，静静地演算数学；演算累了，她便静静地回忆雅典城那段甜蜜而充实的生活。因为，那些日子，已经走进她的生命中。
作者：魏德勇
