我们在田野常见的马齿苋，叶片肉质如马牙，可以做野菜吃，还是一种中草药，有预防痢疾、清热解毒的功效。此种北京极多、极普遍。我国南北各省也多，是原产我国的种。
黄华马齿苋- 刘全儒摄影
马齿苋- 刘全儒摄影
马齿苋有个哥哥叫大花马齿苋，花比马齿苋的花大，直径有3-4.5厘米，马齿苋花直径只有约7毫米，大花马齿苋的花有多种色，美丽。马齿苋的花黄色，比较单调。对比之下，大花马齿苋，又大又漂亮，叶子呈圆筒形，好看多了。
大花马齿苋（半枝莲） 刘全儒摄影
大花马齿苋又叫半枝莲，又叫死不了，跟马齿苋同科（马齿苋科）同属（马齿苋属）不同种。
大花马齿苋原产在巴西，我国引入栽培，年代久了，人们熟悉了它，喜欢它的花好看，植物雅致，因此从未衰退。在《花史》一书中还有个故事呢：有个叫郑荣的诗人欲用“金钱花”为题写诗，刚写了一会，人就睡着了，并做了个美梦。梦见一个漂亮的姑娘，对他微笑着到了他的床边，将一块金钱丢给他，并说：“这是你的润笔费”。诗人从梦中醒来，一看，原来不是钱币，而是红艳欲滴的金钱花。于是他想起了那姑娘的话就称金钱花为润笔花。
半枝莲中午向阳开花，早上、傍晚、晚上、阴天、下雨天都是闭合的；因此又叫它太阳花、午时花。又叫“子午花”因花午时子落之故，由于它容易栽活，故又名“死不了”。
大花马齿苋（半枝莲） 刘全儒摄影
半枝莲花彩色多样，有红、紫、黄、粉、白等色，其花蕊为金黄色，足以和牡丹花比美，因此人们又叫它“松叶牡丹”、“龙须牡丹”。
开红花的马齿苋（半枝莲） 刘全儒摄影
半枝莲开花时间长，从五月开到九月，天天开。每一朵花连开3-5天不败，是很美的绿地花草。
半枝莲全草也可入药，它含马齿苋醛、生物碱、甾类、酚类等成分，其水煎液对金色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌等均有抑制作用。
作者：汪劲武
