知识点：有的人，会发现身上的肌肉块变小了，肢体的围度变细了，肌肉无论是紧张还是放松状态时都比原来松了，而且力量也会变小，同样的动作完成起来会觉得比原来吃力，甚至不能完成。当出现这些现象时，就表明肌肉萎缩。
前一阵子流行的冰桶挑战，让大家认识了一种疾病——渐冻人症。这其实是一种肌肉萎缩的症状。
什么是萎缩呢？它是指已发育正常的实质细胞、组织或器官的体积缩小，肌肉萎缩便是肌肉体积缩小了。这里的肌肉主要是指横纹肌，人体运动系统的肌肉都属于横纹肌，由于绝大部分附着于骨，又称为骨骼肌。每块肌肉都是具有一定形态、结构和功能的器官，在躯体神经支配下收缩或舒张，进行随意运动。
肌肉具有一定的弹性，被拉长后，当拉力解除后就可自动恢复到原来的程度。肌肉内还有感受本身体位和状态的感受器，不断将冲动传向中枢，反射性地保持肌肉的紧张度，来维持体姿，以及保障运动时的协调。但有的人，会发现身上的肌肉块变小了，肢体的围度变细了，肌肉无论是紧张还是放松状态时都比原来松了，而且力量也会变小，同样的动作完成起来会觉得比原来吃力，甚至不能完成。当出现这些现象时，就表明肌肉萎缩。而导致肌肉萎缩的原因，我们分为神经源性肌萎缩、肌源性肌萎缩、废用性肌萎缩和关节源性肌萎缩四种。
神经源性肌萎缩，通俗地讲，就是由于神经系统出了问题或者受到损伤，造成受损部位之下的，神经支配的相应区域的肌肉萎缩。像如今大家都已听说的“渐冻人症”，即肌萎缩侧索硬化症，病人由于上、下运动神经元都退化和死亡并停止传送信息到肌肉，在不能运作的情况下，肌肉会逐渐衰弱、萎缩。还有著名运动员桑兰，跳马时发生的意外导致第6、7节颈椎错位挫伤，并伤到了脊髓，造成胸部以下高位截瘫，脖子以下的肌肉由于神经支配的缺失变得萎缩无力，日常行动只能借助轮椅。
肌源性肌萎缩是由于肌肉本身的病变造成的肌肉萎缩，比如进行性肌营养不良，是一组由遗传因素所致的原发性骨骼肌疾病，临床主要表现为缓慢进行性加重的肌肉萎缩、肌无力及不同程度的运动障碍。典型的病例常在青春期就会出现严重残疾。
以上两种类型的肌肉萎缩，通常无法实现治愈，是相当痛苦的。另外两种，废用性肌萎缩和关节源性肌萎缩，要常见一些，危害相对小一些，是能够通过康复训练彻底治愈的。
我们知道，机器长期不用就会生锈，废用性肌萎缩也是这个道理。肌肉要想维持它的形态、结构和功能，也就是力量的大小和体积，就需要经常给予运动刺激。在正常状态下，我们每天日常生活中的各种活动就可维持肌肉的基础力量。但是在手术和伤病之后，必须有一定停止活动的保护，组织才能生长愈合。但是肌肉不运动肌力就会减弱，所以肌肉就会逐渐萎缩，这就是废用性肌萎缩了。直白地说，如果肌肉两三天没有练习，其力量就会下降，不能保持原来的状态。更不用说长期卧床的病人，下肢缺乏走路活动这些刺激，双腿的肌肉就会出现萎缩。另一方面，如果是关节损伤或者是做了手术，那么除了上面说的废用性肌萎缩，关节源性肌萎缩还会加快肌肉的萎缩速度，以及加重肌肉萎缩程度。
所以俗话说，生命在于运动，在身体状况允许的情况下，尽早开始康复功能练习，才能帮助维持和加强肌肉的力量、形态和功能，防止肌肉的过分萎缩，促进关节功能恢复，同时避免在活动中再次受伤。
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