西方人对中国的印象，似乎不只是异域风情、精美瓷器、丝绸茶叶甚至愚昧落后，还有一种强烈的恐惧感，叫做“黄祸”(Yellow Peril)，后来又被称为“中国威胁论”。
“黄祸论”的诞生及演变
最早也是最有名鼓吹“黄祸”论的，是无政府主义者巴枯宁。他根据自己在中国的见闻，于1873年出版了《国家制度和无政府状态》一书，书中荒谬的指中国“来自东方的巨大危险”，认为中国人“野蛮、好战”，不仅将充塞整个西伯利亚，还将越过乌拉尔，直抵伏尔加河边等。他还预言：“由于中国人的推进，俄国在那里的统治将崩溃。人口过多使中国人向外扩张，而欧洲本来可以使这个中华帝国从睡梦中觉醒过来，当欧洲人进军北京的时候，他们就给这个古老的帝国敲了丧钟；一个新的制度无疑地将从废墟中升起，如果五亿人振作起来，那只能是可怕的，欧洲应该提防才是。”从而断定“俄国在亚洲的占领地只有五十年的寿命。甚至由联合的欧洲和美洲来奴役亚洲，也要付出自由的代价。”
而将该理论公开化、焦点化的则是德国皇帝威廉二世，他于１８９５—１９０７年间，与俄国沙皇尼古拉二世的多次通信中大肆宣扬“黄祸”威胁，还炮制了一幅著名的“黄祸图”。
不过，最初的“黄祸”，包括中国、日本、蒙古、印度等亚洲国家。之后，随着日本国力增强，能与欧美列强“平起平坐”，加上日本反动文人的狡辩与日本开始谋划侵华，西方政客、学者就将日本踢出“黄祸”论之列，逐渐将“黄祸”论专门用于诬蔑与丑化中国。他们宣扬这一论调的主要目的，即协调各国在华势力，继续保持对华压制。在西方列强的眼中，“黄祸云者，非进攻欧洲之谓，乃使欧人不能管辖亚洲之谓也。”（《外交报》，1904年）
中国人被称为“黄祸”的理由
第一，“人种低劣”论。威廉二世认为中国人是“野蛮人”，一些传教士也认为“中国人污秽、肮脏,没有灵魂,即使有,也只是丑恶的灵魂,根本不值得拯救”“每有一个中国佬在我们的土地上永久定居下来，都会使我们自己的血统降低”。中国人“在不知不觉间毒化我们的生命镶泉,并且遍布各地，逐渐破坏和腐蚀我们的力量和繁荣”（吕浦,张振《“黄祸论”历史资料选辑》）
在这些西方人眼中“从生理学的观点看……第一条自然法则就是保持种族的纯洁”,假如让劣等的“中国佬”与优等的白种人接触,就会“使我们自己的血统降低”,“使我们退化并且阻碍我们的成长 ,或许永远会威胁我们和影响我们”，最后“将会使我们的国家退 化”（吕浦,张振《“黄祸论”历史资料选辑》）。
第二，“威胁”论。尽管中国人适应能力强,精力充沛,多才多艺，具有吃苦耐劳的优良传统，且“中国作为一个政治机体可以被分割，但是中国人民仍会存在—他们是亚洲最刚强、勤劳而且孜孜不倦的民族，经过适当的训导后，也许会成为世界上一种了不起的势力。中国的国民能力是巨大的。黑人可以受白人统治，印度人可以受英国人统治，但是中国既不是非洲也不是印度。”（吕浦、张振《“黄祸论”历史资料选辑》），但是，一旦中国觉醒和发展，就不利于他们瓜分、掠夺。中国还有可能从西方引进先进的现代化武器，利用人口多的优势，将欧洲人和美国人都将被赶出东亚，从而“控制”亚洲甚至世界。
难怪当中国洋务运动稍有起色时，西方人就大声疾呼：“呜呼! 中国醒矣，此种之黄祸，较之强兵劲旅，蹂嘴老赢之军队尤其虑也！”（陈真《中国近代工业史资料》）。
实际上，在西方列强眼中，无论中国是发展了还是停滞不前，都是世界安全秩序的巨大威胁。
第三，“侵华有理”论。西方列强在瓜分中国和争夺世界霸权的过程中，为缓解相互之间的矛盾、或者挑唆对手与中国的关系有关，而宣扬“黄祸”论。1962年德国人海因茨·哥尔维策尔出版了“著名”的《黄祸论》。该书在西方社会的影响十分大，因为它可以为西方列强的侵华披上“合法外衣”，所以倍受列强的推崇与鼓吹。英、俄、美、日、法等国的反动文人相继互相鼓吹，为其侵华行径张目。
不难看出，“黄祸论”实质就是要给中国人套上“紧箍”，不让中国继续发展壮大，好成为他们侵略、掠夺的对象。德国著名历史学家、政治思想史学家海因茨·哥尔维策尔将“黄祸”论定性为：“一个帝国主义口号”，确认它是西方列强在侵华过程中常常“用作愚化和煽惑人民的工具，唆使人干坏事的手段，或者是为自己辩护的借口。”
“中国威胁论”是“黄祸论”的延续？
“黄祸论”无论在政治、文化、经济，还是民族心理上都缺乏相应证据。可见，西方人在理解近现代中国历史、文化、社会现实及其民族主义运动和意识上出现了偏差。到了二十世纪三四十年代时，“黄祸论”不攻自破。
但是，至五十年代，在新的历史条件下产生了新的“黄祸论”--“中国威胁论”。尤其是朝鲜战争爆发后,美国（包括日本）在联合国里大肆渲染“中国对邻国的威胁”。当中国志愿军“跨过鸭绿江”时,很多西方人惊呼：“赫德的预言”实现了！即使是“中国人的老朋友”尼克松、基辛格等，也散布“中国威胁论”。在中苏关系紧张时期，苏联也曾“宣传”过“中国威胁论”。
如何应对“中国威胁论”？
历史上所有大国的崛起，都会给其所处的整个国际政治格局带来“破坏性”的变化。
作为日新月异的大国--中国，自然成为西方国家“讨伐”的重点对象，他们宣称强大中国潜藏着巨大的危险，是西方尤其是美国最大的敌人，形成了所谓的“中国威胁论”。
我们该如何应对“中国威胁论”呢？日本的脱“黄”历程，值得我们借鉴。
最初西方列强指的“黄祸”国家就是日本。甲午战争后,尤其是日俄战争后,日本开始成为与英德列强平排坐的强国之后,西方列强开始将日本从“黄祸”名单中清除出去了,且在很长时间内与日本携手共同宰割中国, 日本还“反咬一口”中国是“黄祸”。
可见，中国要让人家摘掉“中国威胁论”帽子,只有让自己强大起来。
实际上，近些年来，中国政府牢牢把握“和平与发展”的时代主题，奉行坚持独立自主的和平外交政策，致力于构建健康稳定的中美、中欧、中亚及中非关系，用实际行动“回击”阴谋家们的“中国威胁论”。
