玉文化发展受佛教影响很大。“男戴观音女戴佛”，这是大家在购买玉石、玛瑙吊坠时经常听到的一句话。
虽然出发点是好的，但不知大家有没有想过，正所谓“法无定相，佛法无边”，佛和菩萨本就无性别之分，又如何会分男女佩戴呢？
其实任何一个风俗习惯或者民间谚语的形成与流传，都有着一定的历史文化背景。观音和佛都是来源于印度佛教，咱们就从佛教传入中国开始说起。
“男戴观音”
观音，又名观世音，意思就是世间一切遇难众生只要发声呼救，观世音就会及时观其音声而前来相救。
观音在印度佛教中是男身的，大约在魏晋时期传入中国时，观音还是以“伟丈夫”的形象高坐佛殿神堂,如梵僧观音形象。在甘肃敦煌莫高窟的壁画和南北朝的木雕中，观音也都是以男子汉形象出现，嘴唇上还有两撇小胡子。只是后来，随着道教的兴起和流行，佛教文化在与道教文化的不断碰撞和交流中，观音逐渐被演化为女性形象。
现在，民间流传的观音已经不是纯粹的佛教观音菩萨了，而是佛教中观音菩萨与道教的王母娘娘形象的融合。唐朝武则天的掌权以后，给观音融入了母性慈爱的一面，使之逐渐演变为非常秀美妩媚的女菩萨形象，如水月观音形象，国内也开始流传观音为妙善公主之说。在此之后，中国观音更过的是以女性形象出现。
“女戴佛”
“女戴佛”的“佛”指的并不是佛陀释迦牟尼，而是弥勒菩萨，并且是大肚弥勒菩萨的造型像。
“弥勒”是梵文Maitreya的音译简称，意思是“慈氏”。据说此佛常怀慈悲之心。而当前的笑口弥勒佛形象，其实也不是印度佛教中的“弥勒佛”，而是在中国按照一个名叫契此和尚的形象塑造的。契此是五代时明州(今浙江宁波)人，又号长汀子。他经常手持锡杖，杖上挂一布袋，出入于市镇乡村，在江浙一带行乞游化。他身材矮胖，大腹便便，且言语无常，四处坐卧，能预知晴雨，与人言吉凶颇为“应验”。因其总背一布袋，故也被称为“布袋和尚”。
阴阳平衡的具现
任何文化的存在和发展都不是孤立的。在中国的传统文化和易经中，十分强调阴阳平衡。
根据佛教传承，每个人一生下来就有位菩萨或佛在守护您，所生之日与有缘之佛结缘，被称为“本命佛”，也是千年以来人们所供奉的护法善神！
但是因为本命佛都是男士，所以男性带，会出现两阳相克的情况。从中国的传统文化观点看来，阴阳之道就是宇宙万物的化生之道，阴阳流转、阴阳交感就是宇宙自然生生不息的内在本质，是人体生命运动的内在机制。因此，不管是修生还是养性，都需要达到阴阳的平衡，进而达到身心和谐，天人合一的境界。
所以才会有“男戴观音女戴佛”这样的民间风俗的出现，就是男女互补的意思，男人可以吸取一些女性的优点来弥补男性的缺点，而女性则可以吸取男性的一些优点来弥补自己的不足！
男子以事业为重，情绪受外界工作环境的影响较大，性情比较反复。观音心性温和、仪态端庄，男子佩戴观音，增加了一份平和，一份稳重，以助事业一臂之力；同时，“观音”的谐音为“官印”，这与中国传统的“封侯挂印”、“升官发财”思想相对应，也是人们对事业前程的蒸蒸日上、飞黄腾达的良好期望。
女子以家庭为重，以母亲的形象成为一家之主，是整个家庭的象征。弥勒佛头圆、肚圆、身子圆，慈悲为怀、笑口常开、一团和气、乐观向上。女性佩戴玉佛，充分体现了母亲的慈爱，以及对整个家庭的和和美美、圆圆满满、欢欢喜喜的良好期望；同时也能象大肚佛一样的肚量，能够容纳家庭生活繁琐之事，对待生活笑口常开，和气生财，所谓的“家和万事兴”。在玉雕中有“五子闹弥勒”的造型，也是充分体现了合家欢乐的景象。而佛的谐音也就是“福”，戴佛也就是“代代有福”，能够保佑自己、家人和子孙和谐美满、富贵相安。
男人多戴观音，是让男人少一些残忍和暴力，多一些象观音一样的慈悲与柔和，自然就得观音保佑平安如意。女士多戴弥勒，是让女人少一些嫉妒和小心眼，少说点是非，多一些宽容，要象弥勒菩萨一样肚量广大，自然得到菩萨保佑快乐自在。
“男戴观音女戴佛”可以算是中国传统玉石文化对佛教文化和道教文化的理解与升华。当然，不论观音还是佛，都是能够帮助人们普渡众生、祛灾祈福、避邪消灾、逢凶化吉、永保平安的守护神。
因此，玉佩当中观音和佛的佩戴，大家并不一定要完全遵守“男戴观音女戴佛”这一说法，也可以根据自己的兴趣爱好和缘分来选择佩戴。当前男的佩戴佛，女的佩戴观音的人也有不少，只要自己感觉好，其实都一样。
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