此前哥伦比亚大学公共卫生学院的研究人员，白宫社会与行为科学组的同事，麻省理工学院的同事，医疗保险和医疗补助中心的研究中心，进行了一项随机试验，针对可疑的成瘾物质，比如鸦片类药物和安非他命。这些物质的顶级处方者被鉴定出来，并给他们写了一封信，告知他们的高处方率。研究人员未能发现干预对处方实践的统计学显著影响，研究结果发表在《健康事务》上。作为首批评估一封旨在减少潜在不当医疗行为的信息信的结果的研究之一，发现对寻求减少处方药滥用的政策制定者具有重要影响。因为使用了一种随机对照试验方法来进行干预，所以我们能够得出关于其有效性的黄金标准证据。尽管无法证明这些信件是有效的，但这些信息对政策制定者仍然有用。
博科园-科学科普：这就是为什么严格测试这些干预措施如此重要的原因。基于这些结果，研究人员现在正在试验不同的字母设计，并做出其他改变，看看另一种方法是否能减少过度处方。研究人员主要通过医疗保险D部分处方药保险计划(Medicare Part D prescription drug insurance program)开出一组特别危险的药物，被称为附表II控制药物(Schedule II controlled substances)。这类药物——如奥施康定(OxyContin)和安非他明(Percocet)等阿片类药物或安非他明等兴奋剂——在处方上是合法的，但有滥用和依赖的可能性。研究回应了这些药物使用和相关危害的严峻趋势——阿片类药物过量死亡率在1999年到2014年间翻了两番，超过三分之一的医疗保险D部参保人员现在每年都要服用阿片类止痛药。
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这项研究使用了医疗保险管理机构CMS的一个数据仓库来识别医生和其他医生，他们开的药比他们的同行要多，平均多400%。CMS为这些开处方的人起草了一封信，将行为科学研究的见解纳入其中，研究人员使用与大多数医学试验相似的随机对照试验方法对其进行了评估。在1525名被认定具有潜在风险并参与研究的处方医生中，随机有一半人收到了这封信。随后研究人员利用CMS的数据仓库追踪信件在接下来90天里对处方行为的影响。这次干预代表了CMS第一次系统性的信函活动，旨在减少医疗保险D部分处方药保险计划中的不当做法，尽管它是现有计划的延伸，该计划提供信息信，并与医生就其收费行为进行同行比较，找不到对其他项目的任何评价，研究工作填补了这一空白。
这些发现是持续改进过程的一部分，已经证明可以快速而严格地进行这些评估。虽然研究人员在这次试验中没有发现任何效果，但我们正在为下一轮重新分组。作为一项新研究的一部分，研究人员目前正在研究高剂量的抗精神病药物血清喹(Seroquel)处方。种干预使用了更好的数据和重新设计的信，在第一轮中尽可能多地构建。现在哥伦比亚大学公共卫生学院领导的一项研究发现，针对高处方量的奎硫平(一种抗精神病药物，对老年人有潜在的有害副作用)的信件，显著减少了医疗保险患者的处方数量。结果表明，同伴比较信导致奎硫平处方的持续减少，在统计上有意义，没有发现对病人有负面影响，这项研究结果发表在《美国医学会精神病学》(JAMA Psychiatry)上。与现有的处方质量研究相比，研究提供了一个独特的例子，证明了大规模、低成本的干预能够产生具有临床意义和持久效果。
这项工作是与总务管理局评估科学办公室合作进行的，该办公室负责促进联邦政府的评估和测试；管理医疗保险计划的医疗保险和医疗补助服务中心。这项研究是一项随机对照试验，目标是在2013年和2014年的医疗保险D部分(处方药覆盖范围)计划中，全美5055名开出高血清素处方的初级护理医师。随机的一半的医生被分配到治疗组，并收到了3封比较他们的处方实践的信件。另一半人收到的是关于一项不相关的医疗保险规定的安慰信。治疗部的信中说，医生对喹硫平的处方相对于他们的同行来说偏高，目前正在审查中。文中还讨论了高喹硫平的处方可能是适当的，但涉及到医学上的不正当使用，这封信鼓励初级保健医生重新审视他们的处方模式。
在接下来的9个月里，接受同级比较信的医生们减少了11%的血清素处方，在接下来的2年里减少了16%。血清素的新起始浓度下降更多两年内下降24%。研究结果表明，对于旨在提高处方质量的卫生保健组织和临床医生来说，同行比较信息可能是有用和有效的工具，特别是当它们与以前的处方活动相结合时。类似的信息可能会解决过度使用其他药物的问题，比如阿片类药物，或者针对违反临床指南的治疗。研究人员还跟踪了在研究中接受过医生治疗的病人。平均而言，治疗组的医生在2年内从所有处方医师那里获得的血清素含量减少了6%。有痴呆症病史的患者，其指导方针不鼓励使用血清素，他们的血清素减少了8%。没有证据表明这些信件对病人有不良影响：使用急诊科、住院治疗和死亡率对治疗和控制内科医生的病人相似。
尽管有大量证据表明血清素与这些人群的重大危害有关，但对于痴呆或阿尔茨海默氏症患者，血清素常被开出“标签外”或fda批准适应症以外的处方。来自美国精神病学协会和美国老年病学协会的指导方针阻止这种过度使用抗精神病药物，包括抗精神病药物思瑞康。过度使用抗精神病药物是一个巨大而持久的问题，尤其是在老年人中。除了减少使用抗精神病药物的益处之外，这种干预还可能对我们如何更广泛地推动医生行为产生影响。随着越来越多的人需要解决不恰当处方的危险，针对高风险药物的同行对照信提供了一种有效地在处方模式上创造持久变化的方法。
博科园-科学科普｜参考期刊文献 :《Health Affairs》,《JAMA Psychiatry》｜研究/来自：哥伦比亚大学公共卫生学院，DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2018.1867
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