从过往的事实来看，科学已经证明了它是一种可靠的方法来处理各种关于物质世界的问题。那么，科学提供理解的能力是无限的吗？科学能够回答所有的重大问题吗？
首先，科学所要回答的重大问题是什么？一般来说，这些问题可以分为两类。
第一类是由虚构的问题组成的，这些问题通常是基于人类经验所做出的毫无根据推断。它们通常包括目的的问题和对自我毁灭的担忧，例如，我们为什么会在这里？灵魂的属性是什么？但需要注意的是，这些并不是真正的问题，因为它们不是基于证据。
因此，由于没有证据表明宇宙有其目的，试图确立或者探究宇宙目的是毫无意义的。同样地，由于没有证据证明灵魂存在（除了比喻意义上的），花时间去思考灵魂的特性是没有意义的。这一类的大多数问题通常都是浪费时间，因为它们缺乏理性思维。
第二类大问题涉及到宇宙的特征，而它们都是有着实际证据的。这些问题包括对宇宙起源的调查，特别是关于宇宙结构的细节以及意识的本质。这些都是真正的大问题，它们都是对科学解释开放的。
第一类问题，通常但并非总是以“为什么”开始。第二类问题，可能是以“如何”开始，但为了避免使用繁赘语言，通常被包装成“为什么”的问题。
虽然这看似循环论证，但真正的大问题是可以科学地回答的问题，所以只有科学可以在原则上阐明这些问题，我们要把那些被人类发明出来的第一类问题当作知识的杂草。这可能确实是如此。毕竟，公开获取的证据无疑是区分这两类问题的绝佳筛子，而科学的基础就是证据。
从四个多世纪之前的伽利略开始，当科学证据与数学结合在一起时，科学开始走向成熟，它已经能够处理复杂的问题。事实上，计算作为理论发展的一个组成部分而出现，扩展了理性的范围，并极大地丰富了科学的方法。
三管齐下的科学——观察、分析和计算——现在已经准备好去攻击真正的大问题了：宇宙是如何开始的？宇宙中物质是如何变得有生机的？生命物质是如何变得具有自我意识的？
事实上，这些问题包括许多其他的问题。在第一个问题中，还包含基本力和基本粒子的存在问题，以及延伸到宇宙的长期未来问题。第二个问题不仅包括从无机到有机的转变，还包括物种进化的细节和分子生物学的影响。第三个问题不仅包括我们思考和创造能力，还有审美和道德判断的本质。
科学方法的润滑剂是乐观的态度，给予时间和努力，理解将会到来。从过往的情况来看，我们没有理由认为这种乐观主义现在是错误的。当然，山麓已经让位给高山，在最后的冲刺中无法预料到快速的进步。
也许努力会让我们进入死胡同（也许是弦理论），但那小巷的盲区可能会突然打开，从而获得跨越式的进步。也许只有思维模式改变的时候，比如一个世纪前相对论和量子力学出现的时候，将会理解目前难以想象的方向。
只要给予时间，没有任何东西是无法被科学方法阐明的。
