尽管不会精彩地演讲、拉票，但蜥蜴家族靠着独特的生存智慧，也上演了情节起伏跌宕的“政党轮替”。
美国加利福尼亚大学的行为遗传学家通过对欧洲普通蜥蜴传宗接代生活的考察，发现了它们让人吃惊的生存秘密：尽管不会精彩的演讲、拉票，但蜥蜴家族却靠着独特的生存大智慧，上演了情节起伏跌宕的“三党轮替”连续剧，而且连续剧的剧情还紧扣“家族兴旺”的主题。
蜥蜴家族有“三党”
这位遗传学家与同事先后花费了5年时间，对法国和西班牙交界处比利牛斯山脉上的蜥蜴，进行了考察研究。他们平均每年在5个不同地点捕捉大约250多只蜥蜴，然后观察它们求偶的成功和失败，并对它们进行相关的生理测量。他们发现，雄性欧洲普通蜥蜴依据下颚颜色的不同可分为橙色、黄色、白色三个“党”。这三个“党”不仅“党旗”——下颚的颜色不同，而且理念也不同：“橙色党”靠武力征服打天下，是标准的“暴力党”，它们通常会侵入别的蜥蜴的领地，并强行与那里的雌性蜥蜴交配；“黄色党”信奉投机取巧，是标准的“投机党”，它们一般会趁机潜入“暴力党”空出来的领地与没有防备的雌性交配；而“白色党”则喜欢团结和合作，是标准的“团结党”，它们通常会紧紧守护它的配偶，并与其它“同党”团结合作，共同阻止入侵的强敌。
最有趣的是，这三个“党”都有称王称霸的本领，但都无法持久称王称霸，因为三者之间存在明显的相互制约：“暴力党”靠暴力能征服保守的“团结党”；而“团结党”则能靠团结合作抵御“投机党”，让对手退避三舍；不过“投机党”也不是吃素的，它们靠投机本领，能偷袭“暴力党”的妻妾，让它们的丈夫干瞪眼。
激烈复杂的“三党轮替”
既然都无法真正的称王称霸，而且又都想称王称霸，“三党”只能彼此残酷竞争了。于是，蜥蜴家族便上演了“乱哄哄，你方唱罢我登场”的“三党轮替”连续剧。
其连续剧的主要情节大致是这样的：“暴力党”在最近一两年内，势力很强大，主导着蜥蜴家族，在此期间，“暴力党”就会把大块时间花在歼灭或驱逐临近领地的“团结党”上，并与所侵占领地的“团结党”的妻妾们交配；而就在此时，“暴力党”领地内的雌性蜥蜴就缺少了保护，“投机党”便趁虚而入，与“暴力党”的妻妾交配，让“暴力党”绝后，于是在接下来的一两年里，“投机党”兴盛了起来，并逐渐成为蜥蜴家族的主导；就在“投机党”兴盛的时候，“团结党”因“暴力党”的势力变弱和“投机党”对它们的无可奈何，便开始抢夺“投机党”的妻妾，让“投机党”绝后，于是走上了复兴之路，并在接下来的一两年里，也开始主导整个家族；但“暴力党”并没有灭绝，它们在“团结党”兴盛以后，为了争夺“团结党”的妻妾，又开始了新一轮的攻杀，并逐渐兴盛起来……考察认定，“三党轮替”的周期一般在4～8年。
更让人惊奇的是，美国的普通蜥蜴家族竟然与欧洲普通蜥蜴一样，也有上演“三党轮替”连续剧的传统，这两种蜥蜴在地理上相隔约5300千米，隔着宽广无边的大西洋，而且遗传进化史显示，两者在1.75亿年前就已分离，但为什么它们的求偶方式几乎一样？甚至作为分辨标志的颜色都是相同的呢？科学家认为，很可能是这种方式在它们的祖先那里就有了，它们在分道扬镳以前就继承了这种方式。如果真是这样，那么就意味着蜥蜴家族的这个连续剧已经连续上演了至少1.75亿年。
为什么要上演这样的连续剧？
那么，它们为什么要采用这种求偶方式呢？科学家认为，这种方式实质上是蜥蜴家族保持家族兴盛的一种生存策略，因为“三党轮替”，你砍我杀，可以防止单位面积内蜥蜴密度过高，并使蜥蜴家族总体数量上不会繁殖过快，以此可以避免因“人口总量过多”造成的食物短缺和由此导致的总体灭亡。而此前的研究还证实，这种生存策略在另外一种蜥蜴家族中也有体现。科学家据此推测，这种生存策略在整个动物界都可能普遍存在，只是由于别的动物的“党派”特征差异可能不是颜色，比较难发现而已。例如，哺乳动物就可能采用气味作为分辨物，如旅鼠、野鼠、野兔就很可能采用了这种生存策略。
当然，这种策略也不限于雄性之间争夺异性，也不限于仅仅是“三党轮替”这种策略，但科学家认为，许多动物在进化的时候，很可能会倾向于选择“三党轮替”这样简单有效的、保持家族兴盛的生存策略。
