古代军队的来源之一就是农民。当武器缺乏时，这些农民出身的兵员往往便会使用趁手的农具充当武器。在使用的过程中，军队会对农具的外形进行调整，使其更适合作战，农具便演化成了军用武器。古代不少兵器都由农具演化而来，典型的有叉、耙、铲等。
▲西周铜叉
江苏丹徒出土过一件带鐏的西周铜叉，叉为双股，造型圆滑。云南晋宁石寨山滇墓出土过一件西汉时期的铜叉，銎部有蛇头造型，两股叉尖向外分开。1982年，浙江淳安县桐子坞乡驮花坞村的山坡上出土一件铁叉（部分文献称“镋”），长66cm，宽28cm，中部装有铜质套饰，后部有銎。该墓为宣和年间墓葬，当时淳安是方腊的活动区域，因此这件铁叉有可能是方腊军队的武器。
▲电影中的镗钯
明代的叉耙类武器较多，《武备志》中记载的叉耙类武器有：镗钯、镋、马叉、杨耙、扒、铲。镗钯实际就是一种长柄三股铁叉，通长七尺六寸，重五斤，根部直径一寸。镗钯的叉头中锋起脊，两横股为四棱形，中锋高出两股二寸。《四镇三关志》中也有镗钯的插图，与武备志略有出入。武备志里的镗钯为普通铁叉的造型，但四镇三关志里的镗钯的两股之下带有小勾。
▲武备要略中的镗钯
《四镇三关志》里另外还有一种茅镰镋，与镗钯造型类似，都是下部带有小勾的铁叉状武器。《武备志》中的镋以铁制，外观为大型铁叉状，但两股上各自装有四根小枝。马叉亦为三股铁叉，从存世的清代实物来看，马叉和镗钯的区别主要在于两股的造型，马叉的两股非四棱形，而是扁平形。马叉是步骑两用的武器，“上可叉人，下可叉马”。
▲沈阳故宫收藏的铁马叉
杨耙是五股木叉，股长二尺一寸，用硬木制作，带有三寸的铁锋，股间以横木相连，柄长三尺。南方人使用竹子制作杨耙，主要用于水战，杨耙的头部宽阔，作战时可以隔开敌人的兵器。耙为木制，外部包铁，外形与民间的钉耙类似，也是水战时使用的武器。铲通长小尺一丈，刃部为向外弧曲的月牙状，鐏部尖锐。《筹海图编》中录有大篷铲，横二尺，长八九尺到一丈，书中说，大篷铲是马步战第一利器，既可以直推伤人，还可以勾步兵的脚，还可以在上风口扬尘用。
▲西汉蛇头叉
《四镇三关志》中有仰月刀，合月刀，均为铲型武器，合月刀与大篷铲造型类似，仰月刀也与大篷铲类似，但刃部弧曲方向与大篷铲相反。武备要略中有峨眉铲，铲头为丫形。清代也有若干种叉耙类武器，《皇朝礼器图式》中记载的此类武器有：绿营马叉、绿营凤翅挡、绿营五齿挡、绿营月牙耙、绿营通天耙，另外有一种蛇镰枪，虽然名为枪，但实际为挡类武器。
▲东征军革命史陈列馆收藏的叉
铲类武器在清代沦为武术用具，虽然也有部分江湖人士使用月牙铲之类的武器，但军队已经不再使用此类武器了。
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