国内一提到AI企业，科大讯飞应该是其中的领头羊了。作为国内中文语音识别技术的龙头老大，它是有技术有实力。虽说是AI领域的明星企业，可是很尴尬的是它的盈利能力却不高，到底哪些因素造成科大讯飞盈利不高的原因在哪里？随着BAT的入局，科大讯飞的业务还能给它筑成强大的护城河吗？未来科大讯飞要从哪里入手提高业务的盈利能力？
科大讯飞财报揭露盈利软肋
最近国内企业纷纷发布了年中财报，科大讯飞也于14日发布了2018年半年度报告。报告显示，2018年上半年科大讯飞实现营业收入320,998.93万元，相较于2017年同期的210,236.27万元，大增52.68%；实现净利润13,060.27万元，比上年同期增长21.74%。从它发布的数据上可以看出，科大讯飞的各项数据都是在增长的，看似市场前景一片美好。
然而在这份亮眼财报中，今年上半年科大讯飞最终的净利润却仅有2020万元，而且还同比大幅下降74.39%。除此之外，科大讯飞在上半年还获得政府补贴达到0.88亿元。最新的财报也等于自揭科大讯飞在盈利上还面临巨大的难题。估计不少业内人士就不太能理解了，这样一家有实力的公司，不仅享受政府政策红利，而且营收也有这么大的增长能力，为何盈利仅只有千万级别？
目前科大讯飞的市值有600多亿，这么小规模的盈利数值实在是让外界质疑它的盈利能力了。对于营收与净利润之间的“剪刀差”，科大讯飞对外解释：主要原因在于加大人工智能相关领域的研发投入、生态体系建设投入，以及在教育、政法、医疗、智慧城市等重点赛道的市场布局投入，同时由于员工规模的增加，导致成本支出也相应的增加。
对于任何一家科技公司来说，逐年增加研发投入理应算是一项很正常的成本支出，科大讯飞对外的解释估计还是难以让人信服，毕竟如果大部分利润所得来源于非市场经营所得,那么还是值得市场警惕的。同时对于科大讯飞来说，目前它的主要业务还是面向企业级市场，虽说暂时已经积累了不少的客源，但是AI最终要能应用到消费级市场才能挖掘它巨大的商机。可是很可惜的是，科大讯飞在消费级市场暂时也未能有现象级的智能产品诞生。
对于科大讯飞来说，早期积累的语音技术确实是它敲开2B市场的核心技能，但是随着人工智能的快速发展，后继企业以及BAT的相继入局，导致它的市场份额一点点被蚕食，目前科大讯飞的处境其实越来越危险。
科大讯飞新危机：合作伙伴变对手
曾经BAT都是科大讯飞的合作企业，比如腾讯QQ自2006年起就是科大讯飞的客户，但目前腾讯所有语音端都采用自己研发的AI技术；而阿里的淘宝、支付宝电话客服质检、天猫精灵、优酷、虾米音乐等都应用了自己的语音技术。随着BAT在人工智能领域的战略布局加快，它们已经严重威胁到科大讯飞在AI上的领头羊地位。如今它们的关系已经从合作伙伴变为竞争对手。
去年官方甄选了四家人工智能国家级开放平台，除了BAT就是科大讯飞。科大讯飞在这几家公司当中，在AI领域是发展最早的，甚至当时占据了绝对的领先地位，但不过几年时间，BAT就快速在人工智能站稳市场。这对于科大讯飞来说，可能会成为焦虑症的开始：AI市场会不会被BAT强力蚕食甚至吞并？
BAT在AI领域的布局越来越全面，比如百度不仅有自动驾驶，还有Dueros人工智能操作系统，这个操作系统适用于家电、数码产品等各种设备，能够组建物联网。阿里的阿里云ET城市大脑，可以对整个城市进行全局实时分析，自动调配公共资源，修正城市运行中的Bug，最终将进化成为能够治理城市的超级人工智能。腾讯的云小微是腾讯云倾力打造的一个智能服务开放平台，可以让硬件快速具备语音和视觉感知能力；同时也是一种智能解决方案，可以赋予硬件更多的能力扩张，构建一个智能云生态。
可以看出BAT已经在人工智能领域逐渐形成了一定格局，同时它们也在加速布局2B和2G市场，在教育、医疗、司法、汽车、客服等领域都已有涉猎。同时各自已经跟不少的企业达成了合作，可以说人工智能场景应用市场份额正被BAT巨头润物细无声的抢夺，使得科大讯飞的市场份额逐渐缩小。去年北京商报就报道过，科大讯飞有笔2亿元的生意被百度撬走。2亿元数目不小，对于比百度创业还早的科大讯飞，这么大一笔金额被挖墙脚所隐藏的寓意，细思极恐。
语音交互技术发展到今天，许多公司语音识别率都已经达到95%以上，技术差别早已不大。即使科大讯飞的语音识别技术在多项比赛中多次蝉联第一，这样微弱的领先优势再也不足以给科大讯飞构成强大的护城河。可以说，科大讯飞在AI领域其实面临了巨大的压力。
站在命运十字路口的科大讯飞急需提升盈利能力
虽说现在科大讯飞的各项数据还是在增长，但是对于它来说如何能快速让利润空间增大才是当务之急。对于投资者来说，他们也更看重科大讯飞在未来的发展潜力。如何才能快速造血拉高盈利，以下几点其实是很关键的。
1、未来继续优化业务结构 不把鸡蛋放一个篮子里
科大讯飞在教育、司法、医疗、智慧城市、智能服务、智能车载等行业领域持续发力，其中教育仍然是它最重要的业务板块之一。未来科大讯飞需要继续优化业务结构，不把鸡蛋放一个篮子里。既要增加在教育领域的优势，又要在其它业务上提高它的营收能力，全方面的发展才能带动它的整体营收收入。
2、加大对人才引进 科技研发仍是重点
BAT布局人工智能在人才上是特别舍得下重金的，不惜在全球各地都在搜罗AI领域的顶尖人才。例如，阿里的数据科学与技术研究院就分布在杭州、北京、西雅图、硅谷，人才都是来自于世界顶尖学府，如耶鲁、哈佛等。对于科大讯飞来说，如何吸引更多顶级的人才，壮大企业的研发队伍仍然很重要，技术的差异哪怕是一丁点都是领先对手占领市场的关键因素。
3、增加2C业务收入 智能硬件产品将是最大突破口
现在各巨头在智能硬件上的探索也从没间断，不论是智能音响还是智能电视，都是AI技术的产品，但是目前还未有哪个智能产品成为现象级爆品，这对于科大讯飞来说还是有赶超机会。如何提高在消费级市场的收入，产品仍然是很好的突破口。站在用户需求的角度，对市场精准把握，推出受消费者追捧的产品自然能够增加在2C上的收入。
目前，值得担忧的是科大讯飞虽然暂时在技术上领先，但并未形成强大的技术壁垒。随着BAT等巨头的持续在AI上的投入，未来它们对科大讯飞的威胁只会越来越大，如何在这激烈的竞争中保持核心优势，才是科大讯飞后续实现巨大盈利的关键。
作者：沙水，互联网观察家。
