（万象历史特约作者：南山南）
【1875年8月4日】荣德生小传：一个企业家，建造出了一座城市
【开始创业的荣氏兄弟】
荣德生，1875年8月4日出生于江苏无锡，鼻祖荣启期是孔子的72弟子之一。9岁入私塾读书，15岁进入上海通顺钱庄做学徒，学习算账。19岁跟随父亲到广东三水县厘金局帮账。
1896年（21岁），荣德生和哥哥荣宗敬在上海开始经营广生钱庄。兄弟两人见到广东近代企业的兴旺，随着自己资金逐渐雄厚，也萌发了创办实业的想法。
（荣德生、荣宗敬兄弟）
【遍地开花的面粉大王】
1901年（26岁），他和哥哥创办保兴面粉厂（后改名为茂新）。1905年（30岁），创办振兴纱厂。1912年（37岁）在上海创办福新面粉厂。
不久他提出了扩充纺织业的议案。从1915年4月起，两人先后在上海、无锡、汉口等地，一口气创办了九家纺织厂，分别叫做申新纺织一厂、二厂、……、九厂。
到1931年（56岁），荣氏兄弟在全国拥有12家面粉厂和9家纱厂，被称为“面粉大王”、“纱厂大王”。
（茂新面粉厂）
【抗战中的民族企业】
1937年（62岁），对日本的全面抗战爆发，荣氏家族三分之一的纱锭、一半以上的织布机在战争中化为灰烬。虽然企业受损严重，但仍有一些可以继续营业。日军提出要收购荣氏剩余的企业，荣德生断然拒绝。他说道：“宁可把工厂搬空烧毁，也绝不卖给日本人。”
这时，哥哥荣宗敬在悲愤交加中病逝香港，荣德生独自挑起了重担。从1938年起，他在重庆、广东等地开办了6家新厂，并积极支援抗战。
抗战胜利后， 他在无锡成立天元实业公司，并创办天元麻纺织厂、开源机器厂，荣氏企业继续红红火火。
（被日本炸毁的荣氏企业）
【一个人的学校】
荣德生在开办企业的同时，也大力支持教育。他创办的学校从小学到大学，从普通学校到职业学校，遍布无锡各地。
抗战前，他开办了公益工商中学、梅园豁然洞读书处、公益初级中学等。抗战期间，他筹办中国纺织染工程补习学校、中国纺织染工业专科学校等。
抗战后，1947年，他在无锡创办了私立江南大学。这是今天985、211重点大学江南大学的前身，被称为“轻工高等教育的明珠”。此外，还建立了大公图书馆，藏书近20万，保存了许多珍贵的文化典籍。
【一个人的城市】
除了开工厂、建学校，他对家乡无锡的关爱无处不在。他出资保护名胜古迹，先后捐资修缮南禅寺妙光塔、开原寺、东林书院等。
他还为家乡造桥铺路，兴修水利。他组建了“百桥公司”，六年间共为无锡建桥88座。他组织修建的梅园、锦园，一直免费向游客开放。
他对无锡倾注了心血，早在1912年， 他撰写了《无锡之将来》，提出要把无锡建设成为近代化的大城市，提出要利用好太湖资源，将“苏、锡、常”打成一片。
（荣德生建造、题词的梅园）
（荣德生组织建造的宝界桥）
【60万美元换回一条命】
1946年4月25日（71岁），荣德生在去公司的路上，就在家门口，被数名穿制服匪徒架上汽车，扬长而去。他们使用的是国军第三方面军司令部的“逮捕证”和淞沪警备司令部的汽车。一时舆论哗然，认为是军方与匪徒串通作案，蒋介石严令限期破案。
上海当局出动大批军警侦查，荣德生被劫持了33天，支付了60万美元，才得到释放。6月，淞沪警备司令部的警卫队长突然花钱阔绰起来，遭到怀疑，循线破案，抓获了全部15名人犯。8月27日，上海军事法庭判处8名绑案主犯死刑，立即执行。
（荣德生被绑架的新闻）
【新中国的红色资本家】
1948年，国共内争局势逐渐明朗，无数人纷纷逃往国外或台湾。他是少数几个选择留在大陆的民族资本家，在渡江前夕，他派代表与共产党联络，迎接解放的到来。新中国成立后，荣德生被推举为第一届全国政协委员，中华全国工商联筹委会委员。
1952年7月29日，荣德生在家乡无锡病逝，享年77岁。他一手打造的荣氏企业，由他的四儿子荣毅仁接手，继续得以发展。荣毅仁也曾一度担任国家副主席，被称为“红色资本家”。
（荣德生的墓地）
（本文是万象历史·人物传记写作营的第90篇作品，营员“南山南”的第12篇作品）
