虚拟助手们日益受到欢迎，并越来越多地出现在我们的日常生活中：现实生活里，我们可以看见Alexa、Cortana、Holly 和 Siri，如果将范围扩大到虚构世界中去，还包括电影《她》里面的萨曼莎（Samantha）、《银翼杀手 2049》(Blade Runner 2049) 里的乔伊（Joi），和漫威 (Marvel) 中的AI 们，比如《复仇者联盟 3》里的 FRIDAY 和《蜘蛛侠：英雄归来》中的卡伦（Karen）。这些名字中隐含着这样一种假设：虚拟助手，无论是卫星导航还是 Siri，都将由女性来配音。然而，这强化了性别成见、性别期望和对人工智能未来的假定。
当然，虚构的男性声音确实存在，但在今天却少见得多。HAL -9000 是好莱坞最著名的男声人工智能，50 年前，斯坦利·库布里克(Stanley Kubrick) 在《2001 太空漫游》(2001：A Space Odyssey) 中，把这台心怀恶意且带有感情的电脑带入了公众的想象。
事实上，男性角色的人工智能曾经更为普遍，尤其是在那些科技变得邪恶或超出我们控制范围的故事中（比如 Hal）。另一方面，女性人工智能却往往被设想成一个卑躬屈膝的服从者角色。还有另一种模式，它与虚构的人工智能是否能够具身呈现有关。而当答案是「能」时，这一形象往往为男性：比如终结者（Terminator）、《我，机器人》（I，Robot）中的桑尼（Sonny），和复联里的奥创（Ultron）。不过，《机械姬》中的艾娃倒是具身人工智能中一个有趣的异类，她被视为受害者而非失去控制的威胁者，就算她杀死了她的创造者。
图 | 艾娃（来源：电影《机械姬》剧照）
漫威电影宇宙，特别是托尼·斯塔克 (Tony Stark) 的人工智能发明，以及 2017 年的电影《银翼杀手 2049》(Blade Runner 2049)，为人工智能的未来提供了有趣而又令人忧疑的呈现。这个未来可能是女性化的，但如此想象出的未来，却不见得是件好事。
漫威助手们
至少在《复仇者联盟：奥创纪元》(2013) 中斯塔克的那位有感知能力的 AI 助手贾维斯 (JARVIS) 去世后，虚构人工智能的图谱就开始以女性为主了。斯塔克塑造的男性 AI 贾维斯（以他儿时的管家的名字命名）在与奥创的战斗中被摧毁 (尽管最终他还是成为了一个名为「Vision」的机器人新形象的一部分)。随后，斯塔克用女性配音的「FRIDAY」取代了自己的操作系统，而非贾维斯或其他男性声音。
不过，FRIDAY 的人物形象却并没有那么突出。斯塔克的人工智能被推到了一个次要的角色，在这个角色中，她就像一个助手，而并不是贾维斯那样精密复杂的伙伴。
同样，在《蜘蛛侠：英雄归来》中，斯塔克赠予彼得·帕克（Peter Parker）一件他自己的超级战服，内置有一位女性声音的虚拟助手。刚开始，彼得称其为「战服女郎」（suit lady），之后则将她命名为卡伦（Karen）。彼得给他的战服起了个名字，从而为之赋予了个性和身份，但是，如果他的战服所配备的是一副老迈的男声，他还会愿意将其想象成一个体贴的知己吗?
卡伦为蜘蛛侠战服提供虚拟支持，她被设计用来训练和增强彼得的能力。但是在建立信任关系的过程中，凯伦实际上扮演了彼得的朋友角色，甚至还鼓励他去接近在学校喜欢的女孩。在这里，女声 AI 是一位关心者，就像母亲或姐妹一样，而这却将人工智能卡伦置于另一个关于女性的刻板成见中。女性声音或具有女性身体的人工智能，被预设为与男性角色承担不同作用，贯穿其中的是这样一种想法：女性更有可能扮演的是秘书，而不是科学家。
《银翼杀手》里的乔伊
另一个关于人工智能的典型例子，来自《银翼杀手》（1982）和其中所描绘的生物机器人「复制者」（Replicants）。这些人造生命被设计和制造出来，以从事人类未来不想从事的工作：从殖民危险的外星星球到充当性工作者。尽管它们比人类创造者更强壮、更聪明，但它们的寿命很短，因此无法充分进行发展，从而找到接替人类的方法。
而最近的《银翼杀手 2049》则将复制者技术进行了升级，并推出了一款名为「乔伊」（Joi）的可购买型智能全息伴侣。我们在影片中看到的乔伊，是特工 K 的伴侣。她最开始被围困在 K 的家中投影机中，后来获得了一定程度的自由（但仍由 K 的动作控制）。而当 K 购买了一个被称为「射气仪」（Emanator）的便携式装置之后，乔伊便成为了今天虚拟助理的某种延伸，她是少数几个在叙事中占据一席之地的女性 AI 之一。
图 | 乔伊（来源：电影《银翼杀手2049》剧照）
但在最终，乔伊仍旧只是一个流水线上的工业产品，她被出售，以用来提供「你想听到和看到的一切」。她是一个物品，能够被创造、改造和售出，以供人消费。她全息投影的身体让她看起来更加真实，但她存在的目的，和之前讨论的虚拟助手们别无二致：为（通常是男性的）主人服务。
屈从的女性
当我们只能把人工智能想象成一个顺从的女性时，我们其实强化了那些危险和过时的刻板成见。把奴性、顺从的女性放在我们关于技术的梦想和当前的经验中，体现了哪些偏见？这很重要，因为科幻小说不仅反映了我们对科学未来的希冀和恐惧，并且还会告知我们科学的未来。这些电影中想象出的未来，会激励科技公司开发和更新一代又一代的人工智能，以朝着虚构中形成的期望前进。
和电影里的一样，现实中的虚拟助手通常默认设置为女性（比如 Siri 和 Alexa）。不过，有一些改变也正在发生。五月，谷歌宣布其谷歌助手会新添六个声音，默认名为「霍莉」（Holly）。但谷歌最近发布了一个更新，用颜色而非姓名来指称这些助手，并且整个过程为随机分配，从而规避特定颜色和性别之间的关联。
这是很有希望的一步，但是，如果开发和管理总停留在相同人的手里，科技是无法进步的。或许女性在硅谷增加的参与度，能改变我们想象和开发科技的方式，进而改变科技的声音和外观。为了改善我们呈现未来的方式、激发未来的创造者，好莱坞摄像机前后的多样性，也同等重要。
而 AI 大多被想象成女性角色可能还有一个重要原因：那就是长久以来关于科技和女性融合的想象。技术和性的融合可以追溯到潘多拉，她是文学中第一个人造的女性，危险而迷人的潘多拉用于惩罚人类，因为人类得到了火焰（普罗米修斯帮忙偷的），而火焰代表着知识和科学（technics）。但是潘多拉也提供了另一种思路：即 AI 是女性的，也是危险的。她是史上第一个致命的女性机器人，这种「性感炸弹」般的形象在影视作品里也相当常见，比如《大都会》（Metropolis）里的玛利亚，她煽动工人暴动，更近的当然还有《西部世界》里的德妹。
图 | 玛丽亚（来源：电影《大都会》剧照）
因此，虚拟助手类的 AI 被想象为女性，可以用文中的女性主义解释。但是其他类别的，更「智能」也更具有颠覆性的一些 AI 也常被认作女性，或许潘多拉也是答案。
