孙敬悬梁
孙敬，汉朝信都人，他自幼勤奋好学，博闻强记。整天大门不迈二门不出，就在家里不分昼夜的读书。可谓是个标准的宅男。邻居们都称他为“闭户先生”。
孙敬爱书如命，读书时往往废寝忘食、夜以继日。他常常一直读书到后半夜，时间长了，有时不免打起瞌睡来。一觉醒来，又懊悔不已。有一天，他抬头苦思的时候，目光停留在房梁上，顿时眼睛一亮。随即找来一根绳子，绳子的一头拴在房梁上，下边这头就跟自己的头发拴在一起。这样，每当他累了困了想打瞌睡时，只要头一低，绳子就会猛地拽一下他的头发，一疼就会惊醒而赶走睡意。从这以后，他每天晚上读书时，都用这种办法，发奋苦读。
年复一年地刻苦学习，使孙敬饱读诗书，博学多才，成为一名通晓古今的大学问家，在当时江淮以北颇有名气，常有不远千里的学子，负笈担书来向他求学解疑、讨论学问。
苏秦刺股
苏秦是鬼谷子的徒弟，战国时期著名的纵横家，辞别师父下山之后，自以为学有所成的苏秦满怀壮志四处游历，结果却处处碰壁一事无成，穷困潦倒的他只好回到洛阳的家里。归家后，父母兄弟都不搭理他，嫂子给他冷脸看，并讥笑于他，妻子甚至不愿意做饭给他吃。苏秦自觉无趣，便闭门不出，伏案研读《周书阴符》，他读书困了的时候，就用锥子刺自己的大腿来提神。
苏秦首先投奔周显王，但显王周围的大臣一向了解苏秦的为人，都瞧不起他，因而苏秦未能得到周显王的信任。于是苏秦去西行至秦国，游说秦惠王兼并列国，称帝而治。秦惠王讨厌说客，没有采纳他的建议。
在赵国依然没能得到重视的苏秦，以燕国为根据地，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使强秦十五年不敢出函谷关。
苏秦衣锦还乡时，周显王听到这个消息感到害怕，便为他清扫道路，并派人到郊外犒劳。苏秦的家人在苏秦回来时，也都匍匐在地，不敢仰视。苏秦感慨万千，说：“同样的一个人，富贵了，亲戚敬畏；贫贱时，连亲戚都轻视，更不必说一般人了。假使我当初在洛阳有二顷良田，现在又怎能佩带六国相印呢！”于是散发千金，赏赐给当年把他逼上成功之路的亲戚们。
六国联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦凭借三寸不烂之舌游说齐国归还燕国的城池。后自燕至齐，被齐国任为客卿。齐国众大夫因争宠派人刺杀苏秦，苏秦重伤未死。齐王派人捉拿凶手，却没有抓到。奄奄一息的苏秦要求齐王以“燕国间谍”的罪名，将自己车裂于市，并重金悬赏行刺之人。齐王照计行事，终于抓到并诛杀了行刺苏秦的凶手。
颇具讽刺意味的是，苏秦死后，他为燕国破坏齐国的大量事实被泄露出来。原来他真是燕国的间谍！
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