如果要问大家最忌讳哪个数字，恐怕绝大多数人都会首选“四”。最主要的原因可能就是“四”和我们普通话中的“死”是谐音。所以，大家在日常生活中往往都会刻意避开这个数字。不过，在我军的历史上，“四”这个数字却意义非凡。第一支红军部队的番号就叫做“中国工农红军第四军”简称“红四军”。那么问题来了，为什么第一支红军部队不叫“红一军”而要叫“红四军”呢？这就要从1927年的南昌起义开始说起了。
1927年8月1日，一场由中国共产党领导的武装起义在江西南昌举行，史称“南昌起义”。不过，在南昌起义中，部队沿用了国民革命军第二方面军的番号。贺龙任方面军代总指挥兼20军军长，叶挺任前敌代总指挥兼11军军长。
第二方面军下辖三个军，分别是第9军、第11军、第20军。其中，第9军只有一个军官教导团，基本是个空架子。第11军是原来叶挺领导的部队，里面很多人都来自当年参加北伐的“铁军”国民革命军第四军叶挺独立团。这支部队不仅实战经验丰富，而且里面大批官兵都出自黄埔军校，军事素养极高，战斗力很强。第20军是原来贺龙领导的部队，是一支正规军，但整体战斗力远不及第11军。因此，第9军是整个第二方面军的主力部队。
南昌起义后，国民党集结重兵向南昌逼近，起义部队按计划分批撤出南昌，开始南下广东。不过，在撤退的过程中，由蔡廷锴率领的第10师中途变卦，擅自脱离了部队。之后，起义部队主力又在潮汕同敌军交战时失利。最后只剩下800余人在朱德、陈毅的率领下，转战闽粤赣湘边。虽然此时部队人数已经很稀少了，但剩下的都是精英中的精英，其中绝大多数都是原国民革命军第四军成员。
1928年1月12日，朱德、陈毅率领这支部队在宜章县城发动了“湘南起义”。之后率部上井冈山同毛泽东的“秋收起义”部队会合。两支部队合编为“中国工农红军第四军”，简称“红四军”，朱德任军长，毛泽东任党代表。这也是我党领导下的第一支红军部队。
后来有美国记者在采访朱德时曾问到过这个问题，为什么红军第一支部队不叫红一军，而叫红四军呢？朱德的回答是：“用第四军的番号，就是为了要保持北伐时第四军‘铁军’的大名，这是大革命时期我们革命的堡垒。”
在大革命时期，国民革命军第四军是受我党影响最大的部队，部队中许多干部都是共产党员。而在北伐战争中，第四军所向披靡，立下赫赫战功，赢得了“铁军”称号。因此，第一支红军部队叫红四军，就是希望部队能继续发扬第四军英勇作战的光荣传统。
到了抗战时期，红军主力部队被改编为国民革命军第八路军（后称第18集团军），即我们熟知的八路军。而红军在南方各省的游击队则改编为“国民革命军新编第四军”，简称“新四军”。这里又涉及到了第四军的番号了。新四军的军长是叶挺，他当时提出希望沿用北伐时“铁军”第四军的番号，可是第四军的番号已经被其他部队使用了，所以经过商议，最后部队的番号改为新编第四军。这也是希望部队能继承和发扬“铁军”第四军的优良传统。
由此可见，“四”这个数字在我军的历史中，是有着崇高地位和重大意义的。
