柔性电子是新兴的电子技术，在信息、能源、医疗和国防等领域具有广泛的应用前景。周四（8月9日），业界领先研究机构NextFlex在硅谷研发总部举行发明展，展现柔性电子技术所取得的最新成就。
柔性电子技术是将主动或被动的有机或无机电子器件制作在柔性基板（flexible substrate）上的技术及其应用，要求柔性电子产品在弯曲、卷曲、压缩或拉伸状态下仍能正常运行。在柔性混合电子（flexible-hybrid electronics）技术研发机构NextFlex的发明展上，可以看到这一新兴电子技术所取得的最新成就。
波音公司研发的无人机加装NextFlex柔性混合电子材料的天线。
重要军工企业洛克希德．马丁（Lockheed Martin）公司首席电气工程师尼尔森（Sean Nelson）手臂上贴上一种柔性传感器之后，摇动手臂，透过电脑接收到信号的无人机立即起飞；穿戴上这身装备，军人可以负载更大重量。“这一装备可在相同的时间内承载更大的重量，或者在相同的负重下坚持更长时间。”
佐治亚理工学院教授W. Hong Yeo介绍说：“当把传感器安装在皮肤上，就可以采集肌肉活动的数据；当把传感器置于头部，甚至可以采集大脑信号。这就是我们现在正在研究的。”
现代电子设备正朝着柔性、可穿戴、可折叠和智能化的方向发展。以新型天线技术为例，柔性电子的应用令设备更加轻巧和耐用。
NextFlex发明展是该机构创新日活动的一部分。
美国空军研究实验室分析化学师思拉舍（Carl Thraser）表示：“采用这样的方式，我们可以在频率选择性服务上更多地整合灵活和可拉伸的电子电路。这样它可以持续更长时间，可更好地掌控天线的设计。”
成立于2015年的NextFlex，是由美国国防部与柔性电子技术联盟（FlexTech Alliance）在硅谷合作成立的研发创新机构。目前已有九十多家会员，涵盖科技公司、学术机构和政府组织。当天的发明展是该机构创新日活动的一部分。
NextFlex技术总监马什（Jason Marsh）表示，传统电子产品是刚性的，无法做成某些特殊形状，不够灵活，未来的关键领域是与人们互动的能力。“我们有很多案例，可以搜集数据，据此来决定是否需要对飞机、桥梁或汽车做维护。而不是依据使用时间的长短。希望在未来，这一技术可以降低成本和提高安全性。”马什说道。
当前，世界各国企业与研究机构都在致力于柔性电子技术的研发，预计到2024年这一领域的产值将达到872.1亿美元。
