编者按：上世纪末和本世纪初是即时战略游戏蓬勃发展的时代，像《魔兽争霸》和《帝国时代》都堪称那时家喻户晓的神作。其他类型的游戏也不乏优秀作品。今天小编介绍的这款游戏，就是一款很有特色的中世纪骑士与城堡的建设游戏——《要塞》。
《要塞》的开发者是萤火虫工作室。其由西蒙·布雷德伯里、埃里克·乌列特和大卫·莱斯特于1998年8月成立，总部设在英国伦敦。此后他们开发了《凯撒（Caesar）》和《王国霸主（Lords of the Realm）》两个游戏并取得了不错的成绩，但在游戏界还是默默无闻，直到2001年《要塞》问世。
▲打开要塞后的经典标志
这款游戏的背景没有明确的说明，但从战役地图可以看出大致是在英格兰和威尔士，地图编辑器里的预设时间则为公元1066年1月。战役剧情开始时，国王向敌人发起进攻，但却失败被捕，并被勒索大笔赎金，而他的王国也分崩离析，被四个诸侯瓜分，也就是我们熟悉的“老鼠”跳蚤公爵、“蝰蛇”博勒加德公爵、“肥猪”块茹公爵和“野狼”沃尔普公爵（这里面唯一的正常人可能就是狼了）。而玩家最终在两位老爵士（其中一个爵士被剧情杀了，死于敌人的酷刑）的帮助下干掉了四个反叛者，拯救了王国。
说起来，1066年的英国正处于其历史上的转折点，即诺曼征服时期。诺曼底公爵威廉（1028-1087）于1066年9月率兵侵入英国。10月14日，他与前威塞克斯伯爵、当时的英国国王哈罗德二世双方会战于黑斯廷斯。最后哈罗德阵亡，威廉顺利登上英国王位。此后，他血腥镇压了各地贵族的反抗，并于1071年获得了那个著名的称号：征服者威廉。
▲“征服者”威廉
《要塞》的战役剧情与1066年的背景实在找不到太强的联系，可能只是设计者主观建构的产物。但他们将游戏的预设时间定在1066年，其实是想表示，这个游戏展现的是英国转变之后的战争和社会风貌。说真的，他们做到了。
▲黑斯廷斯之战
《要塞》最吸引人的地方当属对中世纪城堡攻防战的高度还原了。此前的游戏基本都是小兵见面就砍，“帝国”里的城墙和箭塔还是有点像忽悠小孩的童话。而在《要塞》中，不仅弓箭手和弩兵可以登上城墙射箭，长矛兵也可以登城防御，甚至还能捣毁敌方搭好的云梯。这些都是当时的游戏开发商没有心思去做的。此外，玩家还可以挖护城河和点燃沥青沟来防御敌方进攻，在城墙内外挖几个陷阱也能起到很大作用。
▲2001《要塞》的封面
而进攻时，则必须注意各兵种的协调配合。游戏中不同兵种特征鲜明，链锤兵可算标准的拆迁大队，长矛兵其实成了肉盾型苦力，剑士有最强的攻击力和血量，但是拿来拆城墙，会被擅长破甲的弩兵欺负死。骑兵主要用来摧毁敌方的攻城机械，当然如果能造出几十个骑士，那操作最简单暴力了，只需要不停的点鼠标右键朝敌人奔跑，看起来就像是骑兵的冲锋，就能造成伤害，可以说非常真实了。总的来看，想要用单一兵种取胜，哪怕是全员剑士也做不到。
不过想要攻破城墙，关键还得靠工程师制造的各类攻城器械，配重型投石机、轻型投石车、攻城锥、攻城塔楼和大盾等中世纪的核心攻城装备全都可以由玩家操作。投石机还可以往敌人的城墙里扔死牛传染疾病，导致敌方没有空闲农民训练士兵，减轻己方的攻城压力。这跟中世纪的真实打法如出一辙，游戏对这些细节的处理真心让人佩服。讲真，这么多机械和兵种一起上，想要以最小代价获得胜利，还是很考验玩家的协调能力的。
▲欧洲中世纪的配重型投石机
当然，游戏里最过瘾的就是可以按照自己的想法随意建设各种花式城堡了，这也与游戏的名字最贴切。游戏中有木制和石制两种城堡，也很符合欧洲中世纪城堡的实际情况。10到12世纪时欧洲出现了城堡的雏形，主要是建在挖沟时掘出的土堆成的高地上，周围是无水的护城壕沟。周围用木栅栏环绕，城堡中最后一条防线，是位于人造的土垒上的要塞。这种思路是用木头围墙保护里面的建筑，只能抵挡小规模的进攻。游戏中有一个围城地图专门展现了这种城堡的面貌。
以石头为材料建造城堡和主楼，于11世纪开始出现，并且迅速流行开来。领主和他的家人住在中间的主城里，外城墙用石块和砖头垒成，每隔几十米设有一方型塔楼，12世纪时圆形的塔楼也出现了，这种塔楼更有利于守城器械的移动和操作。更加复杂的“轴心环形城堡”，于13世纪开始出现。这种城堡分为内外两层城墙，内墙远高于外墙，为的是让内墙上的弓箭手有更大的视野和射击范围，从而可以与外墙一起发挥远程火力。城堡周围往往会有比较宽的护城河，这是防御投石机之外攻城器械的最有效手段。
▲罗切斯特城堡
除了战役模式，《要塞》还为玩家们设计了经济模式，可以选择在规定时间内完成任务，或者干脆就选择自由建造。没有敌人的威胁，可以天马行空地建设自己喜欢的城堡，简直变成了休闲游戏。更别提功能强大且操作简单的地图编辑器了，反正我是心情不好的时候就喜欢一个人操作多个势力互砍，唉，药不能停。
▲《要塞》游戏截图
当然，同其他游戏一样，《要塞》也不是那么完美无暇。里面的重装士兵都是身着板甲，防御力惊人，但事实上这种铠甲直到15世纪才正式出现，关键得益于高炉和水力锻机这两项核心技术的突破，使得铸造铁和锻打加工的成本都大幅下降。在此之前，欧洲其实还是以鳞甲和锁子甲为主。
▲防御力惊人的板甲
此处需注意，上面那张征服者威廉的画像一看就是后人画的，11世纪可没有这么成熟的色彩处理技巧。倒是有一幅11世纪的贝叶挂毯，绘制了黑斯廷斯之战的过程，里面的威廉是这样婶滴：
▲贝叶挂毯中的征服者威廉
▲电影《铁甲衣》中的锁子甲，非常还原历史
2001年《要塞》的成功让萤火虫看到了希望，第二年他们又紧接着退出了另一款经典《要塞：十字军东征》。这次的历史背景更加明晰，战役也是根据真实历史改编，还增加了新的兵种和势力，极大丰富了可玩性。此后《要塞2》《要塞传奇》《要塞3》和《要塞：十字军东征2》也相继发布，到现在依然发展成一个庞大的“要塞家族”。
▲《要塞2》游戏截图
在后面四部作品中，工作室更新了游戏引擎，也加入了许多新的势力和游戏机制，但可惜的是，这些工作没有获得玩家们的认可，反而批评不断。玩过的朋友应该也有很直观的感受，虽然新作改为3D效果，画面效果越来越棒，但是论自由度比不上骑砍，论写实比不上全战，论操作可能还比不上自家的前作，刻意追求特色，反而失去了自身的优势，口碑和销量下滑也是在情理之中了。
▲这个画面总让我不想打开游戏
尽管有诸多问题，但是瑕不掩瑜，《要塞》系列本身还是开启了一个微观操作的时代，其对时代特色的展现、真实作战场景的还原以及经济发展平衡的要求，已经成为现在即时战略游戏中不可或缺的要素。
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