近日发表在《历史生物学》（Historical Biology）杂志上的最新研究表明：早在地球上首次出现开花植物的时候，香水背后的化合物就已经使恐龙产生了嗅觉兴奋。美国俄勒冈州立大学的昆虫学家George Poinar Jr.和他的儿子Greg（一位香水收藏家）发现，1亿年前的原始花朵就会产生引诱传粉者的花香——尽管今天的花朵有丰富多彩的花瓣来吸引传粉者，但花香仍然扮演着引诱剂的角色。
Poinarsr研究了来自缅甸的琥珀花，包括现已灭绝的腺月桂花（Cascolaurus burmensis）和脉状星花（Tropidogyne pentaptera）。研究表明，花朵产生的化合物是我们今天所使用的香水的来源，且自白垩纪中期以来，它们一直为授粉昆虫和其他动物提供嗅觉兴奋。由于没有彩色的花瓣，那段时期的花朵不得不依靠气味来吸引传粉者。“你不能检测气味或分析花朵化石的化学成分，但你可以找到负责气味的组织”George Poinar说。产生这些气味的组织包括蜜腺、腺毛状体、角蛋白和嗅团。蜜腺是产生昆虫喜爱的香味和甜味的组织。腺毛的细胞可以产生并散发有香味的分泌产物。角蛋白是产芳香烃的皮脂腺。嗅团，也称为花香腺，是专门用于气味散发的细胞团。
研究还发现，这些白垩纪花朵的分泌组织在结构上与现代花相似。一些花甚至在产生香味的过程中被树脂吞没，变成琥珀。
George Poinar说：“很明显，在人类开始使用香水来吸引他人之前，花就会通过产生香味，来增加对传粉者的吸引力。”
编译：小贝 审稿：西莫
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