智能音箱迎来了向市场渗透的关键时间点。
去年黑五促销的时候，亚马逊的Echo Dot和谷歌的Home Mini售价低至29美元，彼时就有人预言：智能音箱的降价潮或将顺延到中国市场。进入2018年以后，智能音箱在国内的定价从去年主流的499元下降到200元左右，不少用户开始从观望转向购买，但智能音箱的价格革命还远未结束。
百度刚刚推出了“小度8.8购物节-AI领养季”活动，原价249元的小度智能音箱下降到89元，原价1599元的小度在家，价格下探至599元，另外还可以领取10元优惠券。与此同时，百度还公布了最新的数据，截止到今年7月份，搭载DuerOS的智能设备的激活量已经过亿。可谓是要在销量和激活上进行“双杀”。
价格战自然会引发用户的极大关注和抢购，然而百度此举的目的显然不是为了“倾销”，除了价格上的诚意势必还有着更大的布局。
平价路线的智能音箱，高手如何过招？
就目前来看，智能音箱可以说是人工智能非常理想的载体之一，国外的亚马逊、谷歌、苹果，国内的百度、阿里、小米等等，几乎所有涉及AI技术研发的巨头无不涉足于此。而恰恰是这些巨头级公司的参与，智能音箱得以经过短暂的概念阶段后，迅速通过平价路线，走入千家万户。
一方面，智能音箱本身的产品需求在逐渐爆发。2016年智能音箱的市场销量还只有300万台，2017年已经爆发性增长10倍到3000万台，而从CANalys发布的研究报告来看，2018年全球智能音箱保有量将达到1亿台，到2020年有望达到2.25亿台。智能音箱很快从极客热衷变成家庭必备。
另一方面，虽然率先开启“价格战”的几个互联网巨头，不乏亏本补贴的嫌疑，但却借此加速了自身智能音箱生态的布局，从而催生了整个产业链的成熟。诸如百度的DuerOS平台，通过开放的方式为开发者提供了完善的解决方案，DuerOS藉此建立起了自己的生态护城河，与此同时也极大地降低了智能音箱的开发门槛。再加上国内本身就有的强大的智能硬件供应链基础，使得智能音箱的成本控制和大规模量产从一开始就不缺少“捷径”。
潜在的市场需求和智能音箱产业链的成熟，成为智能音箱爆发的两个必要因素，但同时也左右了智能音箱的竞争方向。
在智能音箱普及之初，简单的语音唤醒即可成为“一张王牌”，使之与传统蓝牙音箱在身份上有了本质的不同。而如今智能音箱的平价化改变了用户选择，智能音箱的竞争也逐步沉淀到体验环节，比如语音识别的速度和准确度，对自然语言处理、语音识别准确率等有着更高的要求；基础的语音对话恐怕难以满足用户需求，除了内容丰富度、技能数量等，百度、谷歌等又把智能音箱带到了多轮对话的形态……
由此导致的结果就是，智能音箱越发成为巨头们的战场。走出粗制滥造的阶段，用户开始对音质、外观等硬性条件有着更高的标准，再加上价格上的逼压，很多创业者被迫离场。
然而价格上的竞争只是其一，巨头们的“高手过招”远非价格战那么简单。就好像强者之间的比赛不只是刀剑上的对碰，还有内功上的较量，智能音箱的竞争也形成了两个维度。
一个是销量上的比拼，大家站在同一条起跑线上，就看谁能赢得更多的用户青睐。这在早期的竞争中尤为重要；另一个就是场景覆盖上的暗战，百度的DuerOS、亚马逊的Alexa、谷歌的Assistant，重要的是要成为内容、服务的载体，也是算法、产品、生态的集大成，这一重要性丝毫不亚于硬件本身。
理清了这一点，百度为何在智能音箱上砸以重金，原因就不难理解。
智能音箱只是开始，百度们意在AI入口
不管是亚马逊、谷歌还是百度、阿里，都不是所谓的硬件公司，和苹果、小米有着天壤之别，这一特殊背景也决定了在智能音箱赛道上的不同选择，在苹果的布局中，智能音箱无非是对硬件生态的补充，但对于百度们而言则是撬开智能生活的楔子。
智能音箱是百度DuerOS验证其语音交互能力的试金石，先是用ravenH成功卡位，然后根据不同的用户需求打造了有屏的小度在家和传统音箱形态的小度智能音箱。其实现的功能包括信息获取、设备控制等。通俗的说，用户可以呼叫“小度小度”来查询天气、控制家电、订外卖等等，足以满足用户的日常需求。
但在DuerOS给出的解决方案里，智能音箱仅仅被划分到“轻量级设备解决方案”中，与之并行的还有智能可穿戴、智能冰箱、智能电视、智能车载、智能手机助手等。也就是说，大力押注智能音箱，不过是百度占领智能生活的突破口，这也是现阶段人工智能在生活中的渗透程度使然。
即便是在人工智能时代，入口的价值并未削弱，DuerOS是百度发力人工智能的入口之一，而智能音箱、智能手机、智能家电等恰恰是DuerOS的载体。作为智能生活的关键一环，百度对智能音箱场景志在必得，无论是产品上的角逐，还是价格上的竞赛，百度都试图领先竞争对手半个身位，“小度8.8购物节-AI领养季”等活动的初衷也就不难猜测。
事实上，能够佐证百度真实意图的除了当下火热的智能音箱，还有在智能手机语音助手上的未雨绸缪。
市场研究公司 Strategy Analytics在《2010 年~2023 年全球智能手机人工智能技术预测》中“暴露”了百度的野心：在2018年各大语音助手市场份额的预测数据中，Google Assistant 的市场份额将继续增长，并有望增至 51.3%，苹果Siri 在2018 年继续排名第二，但市场份额会降至 31%，百度DuerOS 以17%排名第三。
高级分析师Ville-Petteri Ukonaho给出了更为大胆的预测：得益于中国语音助手市场的快速发展，具备中文语音优势的百度 DuerOS 有望超越苹果 Siri 成为全球排名第二的智能手机语音助手。
截止到目前，搭载 DuerOS 语音助手的手机已经有 vivo X21、vivo NEX、华为 P20/P20 Pro、OPPO Find X等等，考虑到DuerOS分别与高通、联发科达成了战略合作，特别是与高通的合作中，骁龙845已经深度支持并联合优化百DuerOS 在手机上的人工智能解决方案，并成为骁龙移动平台默认参考 AI 语音解决方案。
旗舰手机的背书加上芯片上的事半功倍，DuerOS市场份额上的持续增长并不意外，其作为AI入口级产品的战略意义也在逐渐显现。
合纵连横，DuerOS正加速收割智能场景
东西方不同的思维方式，在智能音箱的角逐中可见一斑。在智能手机上拿走过半市场份额的Google Assistant，在智能音箱上的表现并不如意，而在智能音箱领域拥有半壁江山的亚马逊Alexa，未能在成熟的智能手机产业中分得一杯羹。
而洞观百度DuerOS的布局，不乏在纵向和横向上同时发力，相比于西方文化的“保守”，东方人的细微似乎更有“杀伤力”。
在纵向扩张上不断拓深DuerOS的硬件生态，智能音箱、智能家电、智能手机助手等无不是如此，从刚刚公布的数据来看，搭载DuerOS的智能设备的激活量过亿，相比年初整整翻了一倍。新近发布的DuerOS 3.0提供了有屏设备、蓝牙设备、安卓应用等20多个跨场景、跨设备的解决方案，不管是在占领用户的时间、使用频次、场景方面，DuerOS都有不俗表现。接下来，DuerOS的设备激活量或将发生指数级增长。
在横向扩展上，DuerOS汇集了超过16000名开发者，已经上线的技能超过500个，对家庭智能场景进行深度覆盖，并在内容方面同唱吧、VIPKID、凯叔讲故事、Discovery等优质内容方达成合作。值得一提的是，DuerOS还是国内首个让开发者有收益的对话式AI平台，包括技能内付费、付费技能、亿元开发者支持计划和DuerOS对话技能大赛。
应该说，百度找到了一个特殊的着力点，无论是智能音箱、智能手机语音助手还是数量庞大的智能家居类产品，DuerOS以对话式AI的角色将这些设备串联成生态，并赋予丰富的内容和服务，使得百度的发力方向没有局限于某个硬件品类上，而是在技术、产品、内容、服务、生态上的全面进化，不难看到“降维打击”的思路。
回到智能音箱本身来看，进入平价路线的智能音箱，不失为科技巨头们布局智能生活的触角，低廉的价格对用户的尝鲜心理有着很强的刺激性，也是大多数用户接触人工智能的第一载体。百度自然深谙于此，通过电商造节的形式不断刷新智能音箱的销量，让更多人享受到人工智能的技术红利，也有利于占领更多的智能场景。
