人有5种感觉：视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉。过去人们一贯认为，它们各自“统辖”一方，彼此不相干。虽然文学上很早就有所谓“通感”的修辞，但那只不过是修辞而已。
可是近半个世纪以来，各种感觉之间泾渭分明的界线不断被打破，不同感觉相互影响的例子层出不穷。今天，我们就来看几个视觉、听觉对嗅觉和味觉影响的例子，这些成果对于美化生活，让我们更好地享受美食有很大的启发呢。
视觉影响食物口感
最早发现的是视觉对食物口感的影响。在我们的潜意识里，红色往往跟甜味联系在一起，而绿色则与酸味相联。这种联想追根溯源来自进化。因为我们的祖先在漫长的狩猎-采集生活中，下意识里已经记住了以下的事实：大多数果子还在发绿时，是酸涩的；一俟成熟，才变红变甜。所以，倘若有人递给我们两份糖分浓度相等的食物，只是一份染成绿色，一份染成红色，我们往往会觉得红色的那一份尝起来更甜。
不仅人类，似乎动物也懂得这层关系。2011年，一位英国心理学家分别用黑白两色的碟子盛紫色的甜点给豚鼠喂食，发现豚鼠更喜欢享用白色碟子盛的那一盘。一个解释是，白色的碟子增加了背景跟食物颜色的对比度，使食物看起来显得更红，因此豚鼠吃起来也就觉得更甜了。
此外，心理学家还发现，当人们从冷色调（如蓝色）的玻璃杯中啜饮啤酒时，会感觉啤酒更鲜一些，而从暖色调（如黄色）的杯子中啜饮，则感觉更解渴。
形状在改变口感方面似乎也扮演着某种角色。心理学家发现，相同的奶酪，仅因盛在不同形状的碟子中，品尝者给出的评价就很有些不同。他们认为，盛在星形盘子里的奶酪，比盛在圆形盘子里的奶酪，感觉要苦一些。
声音对气味的影响
在我们的词汇中，用来形容声响的有“响亮”一词。细究起来很有意思，“亮”明明是一种视觉效果，怎么能用来形容声音呢？其实这也来自人类的一种潜意识：响的声音比起低柔的声音，会显得更“明亮”。同样，低沉的音调还让人联想起大的物体，尖锐的音调则让人联想起小的物体。
英国牛津大学的两位科学家认为，在声音和气味之间或许也可能存在某种类似的关联。他们猜测，每一种香味可能都与某种特定的音调，甚至某种特定的乐器相联。
为了寻找这种关系，他们让30名志愿者各自闻20种气味中的一种，这些气味包括苹果味、紫罗兰花香、木头的烟味……等等。在志愿者对着瓶子吸饱了气味之后，用钢琴、木管乐器、铜管乐器和丝弦乐器分别奏出52种不同的声调，然后让他们辨认哪一种声音与他闻到的气味最相配。
这个要求在局外人看来显得很荒唐，可是这些志愿者竟很当回事，没有人提出异议。此外，研究者还发现，不同的志愿者给出的意见几乎一致。譬如，闻起来甜和酸的气味一般与高声调匹配，烟熏味和木头的气味则与低声调匹配；草莓和覆盆子的气味对应钢琴声，麝香味对应铜管乐器的演奏，香草味则对应钢琴和木管乐器的混合演奏。
为什么人们会把对音乐的感觉与特定的气味对应起来？这一点还不怎么清楚。但看来有一点是没有异议的：我们活在一个各种感觉相互影响的世界里，我们的大脑在永不疲倦地综合来自各种渠道的信息。而且这一点也不局限于人类。研究表明，老鼠大脑中涉及嗅觉的脑区也会对声音做出反应。
让海鲜尝起来更鲜
对我们的生活最有价值的当属听觉对味觉的奇妙影响。科学家很早就发现，像嗅觉里的甜味和酸味一样，味觉里的甜味和酸味也与高声调对应，而苦味则会给我们留下低声调的印象。譬如在一项实验中，一群音乐家被要求为不同的风味谱曲，结果他们谱的曲尽管具体调子五花八门，但在音调上却基本相似：甜味与酸味是高声调，苦味是低声调；在配器中，前者以小提琴为主，后者以铜管乐器为主。
现在一项新的研究表明，在进餐时，通过改变背景音乐中的声调或者演奏乐器，可以改变人们对食物的口感。
在实验中，研究人员给每位志愿者四块太妃糖。当他们在吃其中的两块时，用铜管演奏出来一首低沉的音乐；而在吃另外两块时，音乐变成了用钢琴演奏的高声调。结果志愿者们都说，在听铜管演奏时，太妃糖吃起来比在听钢琴时要苦一些。四块太妃糖当然是完全一样的。只是背景音乐改变了它们的味道。
此外，食物的另一种口感——脆度也可能被声音改变。2004年，一位英国心理学家做过这样的一项实验：他让志愿者咀嚼近200种薯片，然后逐一评价它们的脆度。在吃薯片的同时，通过耳机把咀嚼声实时地回播进他们的耳朵，——当然，为了观察不同的效果，研究人员可以对音量和频率进行随意的改动，譬如删去高频部分等。结果他发现，当音量增加，频率升高时，志愿者往往评价说，薯片更脆了。
如今，这些新发现正被人们应用到生活中去。英国有一家牡蛎餐馆，之前心理学家在这里做过一个小实验，他们让一组志愿者一边吃牡蛎，一边听与大海有关的背景音乐；另一组志愿者则在吃时伴以农院里鸡鸭鹅的嘈杂声。结果前一组志愿者对牡蛎鲜味的评价远高于后一组。自那以后，一道名为“大海的声音”的特色菜在这家餐馆诞生了。在享用这道美食时，顾客们一边吃边一听海浪的咆哮声、海鸥的叫声，等等。在不需要增加成本的情况下，使食物更具风味，这真是不错的主意。其实，你自己就可以一试。
