打哈欠是什么？为什么我们经常打哈欠？神经学家以及打哈欠专家Robert Provine表示这是“与身俱来的、自发性的”。打哈欠源于早期的进化，在许多动物中也很常见—甚至连鱼都会打哈欠。说它是自发性的因为它源于脑干，是大脑中固有特定的反应，甚至比条件反射还自然。
打哈欠有许多诱因，例如无聊、嗜睡和温度。最近的一项研究得出结论说道人类打哈欠有一个“热量窗口(thermal window)”(在20摄氏度左右)；当环境温度接近体温或低至冰点时，我们打哈欠就比较少。根据该研究，我们可能通过打哈欠来调节大脑的温度。
说了这些之后，那么问题来了，打哈欠会传染吗？又为什么会传染？
到目前为止，科学家们已经在黑猩猩、人类、狒狒、倭黑猩猩以及狼之中观察到“传染性打哈欠”，在某种程度上狗和虎皮鹦鹉也有这种现象。打哈欠的感觉很好，所以别人打哈欠时为什么不加入一起呢？好吧，其实你不是真正的“加入”，因为在任何有意识的层面你都不是复制哈欠。这是因为你只是情不自禁。如果你对一个哈欠具有自我意识，那样就不会打哈欠了。
研究表明，看到图片或视频中打呵欠的面孔可以引起传染性打哈欠。我们所认为的“哈欠脸”主要特征——张的大大的嘴巴——甚至都不需要出现在图片中也能引发打哈欠，当看到“打哈欠的眼睛”就足以让我们跟着一起打哈欠了。如果你阅读有关打哈欠的内容时而打哈欠，不是因为你正在想象一个哈欠，而是比这个更原始本能的反应。
一些患有自闭症或精神分裂症的人不会表现出被别人的哈欠所传染，对于4岁以下的儿童也是如此。这导致了一堆关于同理心（Dillan注：同理心又称作换位思考、移情作用，指站在对方立场设身处地思考的一种方式，在人际交往过程中，能够体会他人的情绪和想法、理解他人的立场和感受，并站在他人的角度思考和处理问题。）和大脑的镜像神经元系统（mirror-neuron system， MNS，人类原始祖先逐步脱离猿类的关键）之间关系理论的诞生。
这里的观点是MNS不足可能会导致引发传染性打哈欠的同理心缺失。MNS似乎在某种程度上参与这一过程。功能磁共振成像(fMRI)扫描了一系列人的大脑，表明在对于打哈欠图片的反应时大脑的其它部分也被激活，也许除了同理心这块之外，大脑还有更多的区域参与到其中。
鄙人编译完这篇文章时，哈欠已打无数，就像这篇文章说的，这是原始本能。那么看完这篇文章的你有打哈欠吗？
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