在1944年6月，第一架Me-262喷气战斗机在法国起飞投入实战时，就已经在向世界宣告：航空界正式迈入一个崭新的纪元-喷气时代！
在战后，冷战的到来，东西两大阵营的对抗更是加快了喷气技术的发展，美国人在战前就意识到,仅凭传统的高射炮等防空武器已经很难胜任对喷气机的防空任务，冷战的到来更加速了这样的焦虑。美军高层为了应对东方的红色空中威胁，决定加速发展战前开始研制的防空导弹为体的防空系统，这项任务由美国西电气公司、贝尔电话实验所和道格拉斯飞机公司来研制防空导弹，这项计划被命名为“奈基‘’（Project Nike）。1951年11月，奈基导弹成功进行了首次实验，击落了一架由B-17重型轰炸机改装的QB-17靶机，美军高层对其非常满意，要求立即投产。
▲正在发射架上的奈基-阿基克斯防空导弹
首批生产型被命名为奈基-阿基克斯，急切的美军陆军首批订购了1000枚导弹和60套发射设备，用来保护美国本土重要的战术战略位置。但是，很快新的问题来了，在随后的演习中，美军很快发现,一发奈基-阿基克斯防空导弹只能击中且摧毁一架飞机，如果苏联的战略轰炸机群空袭美国，仅凭奈基-阿基克斯防空导弹根本不可能做出有效的拦截！
▲奈基-阿基克斯防空导弹的部署地域
这时候，美军提出了一个新的设想，能否将奈基-阿基克斯的战斗部换为核弹头？以核弹巨大的杀伤半径来弥补常规防空导弹单次杀伤的不足，这一设想立刻催生出新的导弹——防空核导弹。美军在奈基-阿基克斯防空导弹试验了弹头当量达到1.5万吨TNT的XW-9核弹头，但是美军高层却执意要求搭载更强大的XW-7内爆式核弹头。可奈基-阿基克斯防空导弹由于弹体原因已经无法搭载。无奈之下，美国西电气公司和道格拉斯飞机公司不得不再次合作，在奈基-阿基克斯防空导弹的基础上重新设计新的核防空导弹。
根据1953年7月16日，美军公布的新导弹研发性能报告
1.能够拦截飞行高度18000米，时速1600千米的飞机。
2.新导弹必须利用奈基-阿基克斯防空导弹的部件，最大限度利用现有生产线
美国人通过扩大导弹的弹体，更多的助推火箭，更大的驱动引擎，让其搭载XW-7核弹头（后又改为生产成本更低的W-31），终于1956年10月，新型的导弹成功研制，并在10月31日在白沙导弹试验场成功实验，该导弹成功拦截了一架无人机，在11月15日，导弹被命名为“奈基”B型（后被称为“奈基-赫拉克勒斯）编号数列-MIM-14型。
▲奈基-赫拉克勒斯发射阵地
奈基-赫拉克勒斯的W-31核弹头为爆炸当量2万吨TNT，作战距离比“奈基-阿基克斯”增加了3倍！作战距离达到可观的145千米，可有效拦截让美军头疼的苏联战略轰炸机！
▲奈基-赫拉克勒斯的卡车运载版本
1958年，美国陆军开始正式部署奈基-赫拉克勒斯，重点部署美国各大工业城市和拥有战略军事价值的地区，共装备了145个连，遍及全美。1959年为了震慑苏联，美军开始在欧洲部署奈基-赫拉克勒斯，一共有3个导弹营先后部署到西欧各个战略重要位置，可以说对华约空军有相当大的震慑力。但是随着“爱国者”导弹的服役，1984年12月，美国从欧洲淘汰了奈基-赫尔克斯”导弹。
▲奈基-赫拉克勒斯发射系统的演变
