鲁迅先生的确说过“汉字不灭，中国必亡”这句话。他的“与[救亡情报]访员谈话”被收入《鲁迅论语文改革》一书。原文开篇便是这八个字，鲁迅先生继续解释说“因为汉字的艰深，使全中国大多数的人民，永远和前进的文化隔离，中国的人民，绝不会聪明起来，理解自身所遭受的压榨，理解整个民族的危机。”他还表示自己也是饱受汉字之苦的“受害者”，比如让学生把“薑（即姜）”、“鸞（即鸾）”不偏不倚地写进方格里，至少要花一年的功夫来训练，这不是瞎折腾吗？
在新文化运动中，鲁迅不止一次地提及汉字的弊病，比如他在《汉字和拉丁化》中写道：“不错，汉字是古代传下来的宝贝，但我们的祖先，比汉字还要古，所以我们更是古代传下来的宝贝。为汉字而牺牲我们，还是为我们而牺牲汉字呢？这是只要还没有丧心病狂的人，都能够马上回答的。”在《关于新文字》中写道：“方块字真是愚民政策的利器……汉字也是中国劳苦大众身上的一个结核，病菌都潜伏在里面，倘不首先除去它，结果只有自己死。”
在那个激进的年代，激进的鲁迅先生为了救亡图存，提高全中国人的文化水平，他认为最简便的方法莫过于在全国去除繁琐的方块字，使用表音且结构简单的拉丁文。废除汉字只是他提出的众多解救中国的方案之一，而这个方案，在今天看起来是不可理喻的，因为事实已经向我们证明，汉字生生不息，而且每个中国人都以方块字为骄傲。
与鲁迅提出废除汉字的同时，方块字的简化工作也已经展开，新中国成立之后推广的简化字已经得到绝大多数人的认可，同时也证明了方块字不但不是“中国劳苦大众身上的结核”，反而是医治文盲“结核”的良药。当年鲁迅先生感慨中国人与“前进的文化隔离”，其重点并不在于汉字的复杂，而是因为普及率太低。现在一些地区仍然有很多中国人在使用当年的繁体字，但其文化也是先进的。某些国家使用英文、法文等拉丁语系，但其文盲率却远远超过中国。
中国文字历经数千年演变，成为我们现在所熟知的样子，任何试图开历史倒车的人都是徒劳的。
