下面图片中的弓箭手，来自一件精美的希腊陶碟，陶碟由公元前530-公元前500年间著名的希腊绘画工匠Epiktetos制作。它出土于雅典, 直径19. 4厘米，是一件典型的希腊红绘陶艺品。
然而，这件希腊陶碟中的弓箭手却并非希腊人，他所用的弓箭也并非希腊的弓箭。在遥远的古代，外族人为何会出现在希腊陶碟上？而这弓箭又有怎样的特别之处呢？我们一起来了解一下希腊陶碟背后的历史故事！
陶碟画中人的身份
如果你曾经看过任何一个版本的《特洛伊》电影或者曾经玩过 《帝国时代》 的游戏， 你就会发现这个陶碟中的人物， 绝对不是我们印象当中的希腊士兵。
从公元7世纪开始，希腊开始流行制作绘有人物形象的陶制品，上面希腊本土战士标志性的武器装备是长枪、大圆盾（时常绘有蛇）及高大的希腊头盔，身上穿的衣服主要是亚麻制的大袍，有时佩戴铠甲。再看看这个陶碟里的战士吧， 他带着小毡帽，穿着羊毛针织的长衣长裤，腰上别着弓箭袋，手里拿着反弯弓。从穿着到武器，处处与古希腊士兵们迥异。
历史学家们发现，这个陶碟中的弓箭手的形象与贝希斯敦（波斯第一帝国）铭文中萨迦（Saka）国王的浅浮雕是如此相似：一样的头巾式的护耳尖顶帽，束腰的上衣和长裤子。 欧亚大陆的考古发现逐渐解开了谜题： 陶碟中的这个战士与波斯人一样属于伊朗人种， 他们曾活跃在欧亚大陆的广大区域中，西至黑海，东到阿富汗与巴基斯坦交界处， 甚至连新疆北部的天山附近都有他们居住的遗迹。
这个民族骁勇善战， 由于擅长骑射， 曾于公元前7世纪自北方草原征战至地中海，在地中海西海岸地区建立了斯基泰（Scythia， 或译西徐亚）王国。地中海边的斯基泰王国存在的时间很短，大部分斯基泰人退回到南俄草原，还有一部分则留在地中海各国，充任雇佣兵。
到底是谁的弓箭？
虽然陶碟上是斯基泰人，也不能说明他拿的弓箭不是古希腊的弓箭， 何况他们还是古希腊的雇佣兵。但如果我们了解了古希腊对弓箭的态度， 就不会把斯基泰人的弓箭当作是希腊人的所属物了。
古希腊文学作品《荷马史诗》描绘了公元前12世纪左右希腊城邦联军与特洛伊人之间长达十年的战争， 其中对于武器的描绘颇耐人寻味。作为敌方的特洛伊王子帕里斯以善射而闻名。 但希腊大英雄奥德修斯虽然有弓箭却不屑于用于战场， 只把弓当作马鞭。其实， 在古希腊人看来， 长枪和大盾才是希腊土生土长的武器组合， 其中包含了古希腊人对于正面武力搏斗的崇尚； 外族（主要是东方）传来的、 躲在远处射箭伤人的弓箭或许可以赢得战争， 却充满了懦弱与取巧的卑劣。也因此，公元前6世纪之前，希腊陶制品画中很少有古希腊本土士兵使用弓箭的形象。
然而，在现实的征战中，光凭英雄气概是难以大获全胜的。所以希腊人在当时也长时间雇佣斯基泰人作为他们的弓箭兵团与地中海的其他国家作战。在公元前5世纪下半叶的陶瓶绘画中，弓箭开始出现在古希腊士兵的手中，甚至还出现了古希腊士兵骑射的画面。但是，画中古希腊人的弓箭是一种大弓，被称为“吕底亚式”的弓箭，与埃及弓箭同源。制作方法是将整个弓臂做成一个大的弧形的反曲，只在弓梢处反曲加剧，这样上弦后弓臂几乎呈直线状，于是，上下弓臂和弓把就构成了一个三角形。本质上说，这是一种单体弓，这种弓箭的远程射击能力远不如斯基泰弓。
斯基泰人把机械力引入了武器的发射环节，大大提高了杀伤力。斯基泰人使用的弓箭是目前所知最早的合成弓（Composite Bow）。这种弓箭一般用马鬃或者动物的肌腱做成弓弦，弓架则由两只羊角组合而成，上弦时将两端反向拉回并固定以便产生较强大的反弹力。由于这种设计可以使箭受到通过弦传递的两股力量 — 拉力的反作用力以及弓身的弹力，所以射出的箭得到了双重加速，其射程大约可远达400步。如果根据重力下的抛物线原理，弓箭的射程将更远。一个训练有素的斯基泰射手每分钟可以射出10箭，如此密集发射的箭雨极具杀伤力。
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撰文／伊南娜
本文节选自《知识就是力量》杂志
