白居易在《长恨歌》中，以“比翼鸟”和“连理枝”形容唐明皇与杨贵妃的爱情。图乃贵妃上马图。
中国古代就有比翼鸟的记载。“鹣鹣”这种鸟就是比翼鸟。
西元前的中国古辞典《尔雅》〈释地〉记载：“南方有比翼鸟焉，不比不飞，其名谓之鹣鹣。”这种鸟“不比不飞”，传说它们都只有一只翅膀、一只眼睛，命中注定，一齐比肩才能双飞。
《山海经?海外南经》也提到了比翼鸟，说这种鸟的羽色，青中带赤：“比翼鸟在其东，其为鸟青、赤，两鸟比翼。”
在《山海经?西山经》记载了这种鸟外型像凫：“其状如凫而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮。”
春天水暖，比翼鸟齐并共游、比肩共飞，“池塘水暖鹣鹣并，巷陌风轻燕燕飞”（宋代?朱淑真《春词二首?其二》）。鹣鹣两依依，看到比翼鸟，赞叹人间无边春色！
比翼鸟 比目鱼 鹣鲽情深
夫妇深情厚爱，感情融洽，形影不离可以赞曰“鹣鲽情深”。有时也用来形容形影相随的挚友。
“鹣”是比翼鸟，“鲽”是比目鱼。《尔雅》〈释地〉记载：“东方有比目鱼焉，不比不行”，名字叫做“鲽”。明代李时珍的 《本草纲目?鳞四?比目鱼》中说：“鱼各一目，相并行而行”。鲽鲽形影不离。
后宫佳丽三千人，可是唐明皇却心系杨贵妃，单单只宠爱她一人。
比翼鸟连理枝
唐代时，杨玉环得到唐明皇宠幸，选在君王侧，册封贵妃。后宫佳丽三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，还有后宫才人等等，一朝都失去了天子的顾盼。三千宠爱在杨贵妃一身，从此君王不早朝：“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。承欢侍宴无闲暇，春从春游夜专夜。后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”
君王贵妃祈愿生生世世相从相随，不分离。白居易《长恨歌》就引用了“比翼鸟”和“连理枝”形容彼情彼景：“但教心似金钿坚，天上人间会相见。临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。七月七日长生殿，夜半无人私语时。在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”
天宝末年大唐国势由盛转衰，安禄山叛变，以讨伐杨氏为借口，引兵攻皇都。唐明皇出奔，到了马嵬坡前六军徘徊，持戟不愿发，请以贵妃的死塞天下怨。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期！
