1945年8月9日零时，苏联根据《雅尔塔协定》中的条款，出动150万大军进入东北，在四千多公里的边境线上向日本关东军发起了攻击。
众所周知，日军的战斗力是很强的，而有着“皇军之花”称号的关东军更是日本陆军中首屈一指的部队。不过，这次结果却和大家想象中的不一样。短短一周时间，苏军便击溃了日本关东军主力部队。整个战役历时24天，共击毙日军8.3万人，俘虏59.4万人，而苏军仅伤亡3.2万人。为什么战斗力强大的日本关东军在面对苏联红军的时候，会突然变得不堪一击了呢？
有人认为，到了二战末期，苏军的战斗力已经很强大了，跟日军完全不是一个级别，所以才能对日本关东军展开碾压式的攻击。这种想法并没有错，但却不全面。在二战末期，苏联红军确实非常强大，但跟美军比起来还是有一些差距。就在苏联出兵东北不久之前，日军在太平洋战场上还跟美军打得异常激烈。美军每向前迈进一步，都需要付出非常高昂的代价。比如发生在1945年4月至6月的“冲绳岛战役”，美军出动24万军队向驻守冲绳岛的10万日军发起攻击，结果虽然是美军胜出，但士兵伤亡却超过8万人。同样是对日作战，美军打得那么艰难，苏军为什么就能轻松吊打日本陆军中实力最强的关东军呢？
其实，苏军之所以能取得这么牛的战绩，不是苏军太强了，而是关东军变弱了，而且是严重削弱。
在1941年日本偷袭珍珠港之前，关东军编有31个步兵师团，11个步兵和坦克旅团，1个敢死队旅团和2个航空军，共约120万人，这也是关东军的极盛时期。
偷袭珍珠港事件发生后，美国正式对日本宣战，此后两国在太平洋战场上展开激烈角逐。到了1943年时，日本海军已经扛不住美军的强大攻势了。为了挽回败局，日本军方不断抽调关东军中的精锐部队前往太平洋战场上的各个岛屿进行增员。也正因如此，美军在太平洋战场上打得异常艰苦。而另一方面，关东军规模锐减。到了二战末期，关东军总兵力缩减至70万，其中有20多万人都是新征召的日本侨民，这些新兵的战斗力和那些久经沙场的老兵自然无法相比。除了人数变少之外，关东军的武器装备也出现了严重不足，许多士兵只能轮流持枪。
此外，在二战末期，日本的两个重要盟友（纳粹德国、意大利王国）都已战败。日本处于腹背受敌的困境中，失败只是时间问题，所以关东军在士气上也受到了极大的打击。而且在美军攻占冲绳岛之后，日本又从关东军中抽调了7个精锐师团回国守卫日本本土，留在中国东北的关东军实力再次大幅下降。
当1945年苏联红军出兵东北时，他们遇到的关东军，已早不是当年的关东军了。这些部队既没有丰富的作战经验，也没有充足的战略物资，而且他们已经失去了战胜对手的信心。因此在士气高昂的苏联红军面前，关东军自然就变得不堪一击了。
