旋转物体是催眠和迷人的，就像去年的烦躁-纺纱狂热一样。但是，即使是最快的“坐立不安者”也落后于“快速旋转物体”的新冠军：一个每分钟能旋转600亿次的小哑铃，这足以让你头晕目眩。研究人员——最近发明了纳米级旋翼，并将其悬浮在真空中，用激光将其引爆，使其旋转。普渡大学(Purdue University)物理学和天文学助理教授李铜仓(Tongcang Li)在一份声明中说，他们的研究可能有助于揭示不同物质在极端条件下的反应，以及在真空中摩擦的表现。在过去的十年里，研究人员测试了人类制造的东西旋转速度的极限和破纪录。
（动态图）科学家们制作了微小的二氧化硅“哑铃”，这些哑铃太小，肉眼无法看到，它们的旋转速度比地球上任何其他人造物体都要快。图片：Tongcang Li/Purdue University
博科园-科学科普：2008年一辆火柴盒大小的发动机每分钟旋转100万圈。然后在2010年，科学家们创造了新的旋转记录，他们以每分钟6000万转的速度旋转一片石墨烯。三年后，这个纪录被一个只有4微米的微型球体打破（只有人类头发的十分之一）每分钟能完成6亿次旋转，比洗衣机的旋转周期快约50万倍。在这项新研究中，科学家们测试了所谓的纳米哑铃，这种哑铃是由两个连接在一起的硅球组成的；每个哑铃的长度约为0.000012英寸(320纳米)，宽度约为0.000007英寸(170纳米)。紧聚焦的激光可以操纵微小的物体，研究人员用圆偏振光轰击哑铃，当光产生的电场大小恒定但方向随时间旋转时，就会发生这种情况。
纳米哑铃被激光悬浮并旋转，每分钟旋转600亿次。图片：Tongcang Li/Purdue University
偏振光迫使纳米级转子旋转。在没有杂散的空气分子的情况下——测试是在真空中进行的——微小的旋转器能够达到每分钟600亿转的旋转速度，这大大超过了以前的可能。研究人员在研究报告中写道，还可以用线性偏振光的激光将纳米哑铃固定在一个平面上，使之振动。科学家们解释说，对物体旋转和振动的观察揭示了真空是如何工作的。人们通常认为真空是空的，但物理学家认为真空被活跃的虚拟粒子所占据，而这项关于悬浮、旋转的纳米哑铃的研究使研究人员离在量子层面上搞清楚“到底发生了什么”又近了一步，这项研究结果发表在《物理评论快报》上。
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