一个来自美国各机构的团队使用了现有的太阳能模型来预测系外行星承受局部恒星风的能力。在发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)上的论文中，该研究小组描述了他们的研究方法，以及他们认为这可能有助于在地球以外的地方寻找生命。随着对外星生命的搜索继续进行，太空科学家们希望改进用于此类搜索的工具。在这项新研究中，研究人员集中精力寻找方法来测量行星抵御来自恒星的恒星风的能力。通过这样做，他们转向了以前用来研究太阳的工具。该工具是阿尔芬波太阳模型(AWSoM)，已经被用来模拟太阳日冕的行为。
这个艺术家的印象显示了TRAPPIST-1系统中一个中间行星的表面，主星的光芒照亮了岩石表面。至少有七颗行星围绕着这颗距离地球40光年的超光速矮星运行，它们的大小和地球差不多。它们离恒星的距离是合适的，在它们的表面存在液态水。这位艺术家的印象是建立在已知的行星和恒星的物理参数的基础上，并使用了宇宙中庞大的物体数据库。图片：ESO/N. Bartmann
研究人员对它进行了微调，以用于研究银河系中其他恒星系统中心的恒星，并扩展到那些恒星系统中的恒星风。在他们的研究中，研究人员关注了TRAPPIST-1，这是一颗三年前登上头条的恒星系统，当时科学家们报告说，它有七颗地球大小的行星，其中三颗位于“金发姑娘”地带。在这三个被命名为e, f和g的研究中，研究人员对g最感兴趣，因为之前的研究表明，g是最有前途的。对其适用性的一项测试将是检查这颗行星是否能够承受恒星风。地球上的我们受到磁场和大气层的保护，免受太阳风的侵袭。
为了预测恒星风对g的影响，研究人员增加了对AWSoM的影响，比如恒星年龄(产生热量的一个因素)，然后让它编程模拟恒星风。研究人员发现，只要在离电离层至少125英里以下的地方，就有可能存在生命——在电离层以下的地方，大气可以提供足够的保护来维持生命。
博科园-科学科普｜参考期刊：美国国家科学院院刊
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