作者：史遇春
孝圣宪皇后（公元1692年～公元1777年），钮祜禄氏。满洲镶黄旗人，四品典仪【武职京官，从四品】凌柱之女。
钮祜禄氏在康熙四十三年（公元1704年）被指婚给康熙帝的第四个儿子胤禛，也就是后来的清世宗雍正皇帝。这一年，钮祜禄氏虚岁13岁，胤禛26岁。
由于父亲凌柱的身份、官位不高，而当时的四皇子胤禛的爵位是贝勒【康熙三十七年（公元1698年）封贝勒】，这种身份爵位上的不相称，直接影响了钮祜禄氏进入胤禛府邸后的身份、地位和待遇。
钮祜禄氏在胤禛的府邸中的身份是格格。这里的格格，并非是对皇族女儿的称谓，而是指清皇子位阶较低的妾。
这种身份，使得钮祜禄氏在进入胤禛府邸之后，根本没有机会亲近那位四皇子。
后来，胤禛不慎患上了流行病（有似于瘟疫），病情十分严重，几至丧命。因为这种病会传染，所以，胤禛的其他姬妾和家人都有意无意地躲避他，只派府中的下人近身伺候。唯有钮祜禄氏亲自近前服侍，悉心照料，不离胤禛左右，直到他病体康复。
这一次的病中照顾，让胤禛十分感动，从此以后，他对钮祜禄氏钟爱有加。也是从这个时候起，钮祜禄氏才开始真正地接近胤禛。
康熙五十年（公元1711年），19岁的钮祜禄氏为胤禛诞下一子弘历，也就是后来清高宗乾隆皇帝，这也是胤禛的第四个儿子。真是巧啊，雍正帝是康熙帝的四儿子，乾隆也是雍正帝的四儿子。这个时候，胤禛已经是亲王了【康熙四十八年（公元1709年）胤禛被封为和硕雍亲王】。
虽然，钮祜禄氏为胤禛生了个儿子，但是，因为家庭因素，身份较低，她在胤禛府邸的身份和地位并没有因儿子的出生而提升，格格的称号一直伴了钮祜禄氏十多年。
康熙五十九年（公元1720年），弘历十岁，他第一次跟随父亲胤禛伺候67岁的祖父康熙帝。这一次，是清皇室在圆明园牡丹台举行宴会。宴会上，康熙帝见皇孙弘历聪颖过人，对他十分喜欢，疼爱异常。宴会毕，康熙帝便命人将弘历接到皇宫读书，并亲自抚养教育他。
据说，在那次宴会上，康熙帝当众赞许弘历说：
“这孩子将来的福气，肯定比我还要大得多！”
夸赞完弘历，康熙帝还连声称赞钮祜禄氏是有福之人。
因为圣上的金口玉言，钮枯禄氏更加被胤禛的恩宠。当然，很多人也开始对她投以羡慕的眼光。
胤禛登基【康熙六十一年（公元1722年）十一月十三日，康熙帝在北郊畅春园病逝，胤禛继承皇位，时年45岁，次年改年号雍正。】后，钮枯禄氏先被封为熹妃，地位次于孝敬宪皇后【乌喇那拉氏，出生于康熙二十年（公元1681年），雍正帝第一任皇后，其父为内大臣费扬古，生母觉罗氏追封多罗格格（其生母为努尔哈赤玄孙）。】、敦肃皇贵妃年氏【一等公、湖广巡抚年遐龄的女儿，年羹尧的妹妹。康熙年间嫁入雍亲王府，为侧福晋】、齐妃【李氏，知府李文辉的女儿，在藩皇子府邸侍奉胤禛时，是侧福晋】。
后来，随着孝敬宪皇后、年贵妃的逝世，齐妃的儿子弘时又失了雍正帝的欢心，钮枯禄氏地位日渐升高。
雍正八年（公元1730年），钮枯禄氏被晋封为熹贵妃，时年39岁，成为雍正王朝后宫的统摄者。
雍正十三年（公元1735年），雍正帝去世，内侍取出放在乾清宫“正大光明”匾额后面的谕旨，宣布弘历即位。九月初三日，弘历在太和殿即皇帝位，颁布登基诏书，大赦天下，以明年为乾隆元年。这一年，钮枯禄氏44岁。根据雍正帝遗命，母以子为贵，熹贵妃钮枯禄氏被封为皇太后，居住在慈宁宫。十二月，上皇太后的徽号为崇庆皇太后，第二天，因皇后上徽号，清廷根据不同的情况，对不同人等进行了有差别的赏赐。
乾隆帝对自己的母亲非常孝顺，尽自己所能，以天下来供养母亲。但是，这种孝顺，并没有逾越礼制和家法，他非常注重国家的大局和体面。
有一次，崇庆皇太后不经意间对乾隆帝讲，说是顺天府（今北京）东边有一座寺庙老旧废弃，看看能不能派人修缮一番。乾隆帝听从了太后的话，派人重新修葺。
当日太后讲完此话后，乾隆帝随即召集太后身边的宫廷侍从太监人等，训话道：
“你们这些人，也都是宫里的老人，也都曾服侍过圣祖仁皇帝（康熙帝），你们有谁见过昭圣太后（孝庄文皇后，康熙祖母）当日让圣祖修盖过庙宇？以后有这种事，你们要先劝谏太后，阻止这种事情的发生！”
太后身边的宫廷侍从太监曾经引领悟真庵的尼姑偷偷进入宫内，当然，这肯定是太后首肯或者授意的；另外，这些宫监还私下引太后的弟弟到苍震门【为内廷东六宫东大墙的琉璃随墙门，东向。】向太后谢恩，猜想，这也是太后点头了的。乾隆知道这些事后，因为这些做法和宫禁制度有违，所以，他很生气，多次训诫太后身边的那些宫监。
正如上文所讲，乾隆帝对母亲的孝敬是一回事，他对国家制度的遵从、对国家体面的维护是另一回事，并没有混淆，更没有乱作一团。
乾隆帝在位期间，曾三次南巡、三次东巡、三次巡幸五台、一次巡幸中州，他还拜谒东陵、围猎木兰，每次出行，都奉请太后同行。平日里，乾隆帝也基本不离太后左右。
遇万寿节（太后生日），乾隆帝一定会率领亲王大臣，对太后行礼庆贺。乾隆十六年（公元1751年），太后六十寿诞；乾隆二六年（公元1761年），太后七十寿诞，乾隆三十六年（公元1771年），太后八十寿诞，每一次，乾隆帝都举办庆典，而且，一次比一次隆重。特别是太后八十大寿，当时年已六十一岁的乾隆帝还身穿彩衣，在母亲面前蹈舞，承欢於母亲膝下。
每次，太后的生日还没有到，乾隆帝就开始给太后送寿礼，寿礼的进送，也是有次序先后的：
最先进奉的，是乾隆帝自己写作的诗词文章，手创的书法绘画。
接下来就是如意、佛像、冠服、簪饰、金玉、犀象、玛瑙、水晶、玻璃、珐琅、彝鼎、赩器、书画、绮绣、币帛、花果等。
当然，也有外国进贡的各类奇珍异宝。
总之一句话，什么都有。
太后作为天下之母四十多年，见证了大清王朝的繁荣，见证了这个国家的全盛。
当然，太后在世，也亲见了曾孙、玄孙的出生。
真可以说是享尽了人间的福禄与荣贵啊！
乾隆四十二年（公元1777年）正月初八日，乾隆帝奉迎太后到圆明园。
平常，皇太后驻跸圆明园时，几乎都住在长春仙馆。因为这里距乾隆帝处理政务的正大光明殿、乾隆帝的寝宫九洲清宴都很近，便于乾隆帝给太后问安侍膳。
正月初九日，乾隆帝陪着皇太后在九洲清宴一边进膳，一边观看节日的灯火，妃嫔和皇子、皇孙们也都陪侍在旁，史书所谓“五世同堂，同伸欢忭”。乾隆帝见皇太后“慈颜康豫，不减常年”，他非常高兴。这一年，太后86岁，乾隆帝67岁。
乾隆帝还想着，等到太后90大寿时，自己也是71岁的老人了，那时侯，一定要为皇太后更加隆重地庆祝一番。
正月十四日，行完祈谷大祀的典礼之后，乾隆帝闻知太后身体不好，他马上赶到长春仙馆看望太后。当天晚上，乾隆帝还陪着太后在同乐园用了晚膳。太后当时的病情并不重，只是偶尔会有不舒服，精心调治后，病情已有所减轻。可是，没过几天，太后的病情出现了反复，而且较之前加重了许多。太后不想把病情转重的情况让乾隆帝知道，怕引起儿子烦心，影响治国理政。所以，在乾隆帝每次问安时，太后都强打精神，故意谈笑如常。
正月二十二日，太后病情十分严重，这一天，乾隆帝看望了母亲两次。当天深夜，太后已进入弥留状态，乾隆帝守候在侧。
二十三日子刻（凌晨一点前后），太后“痰忽上涌，遂于丑刻（中午一点前后）病逝”，享年86岁。太后的灵柩奉安在慈宁宫正殿。乾隆帝以含清斋为守丧的居处。遂颁大行皇太后的遗诏。举国致哀，朝廷下谕旨，为太后穿孝100日，王大臣官员27日后除孝服。
太后葬在泰陵【清世宗雍正帝及其皇后的合葬陵墓，位于距易县15公里的永宁山下，海拔382米，始建于雍正八年（公元1730年），占地8.47公顷，内葬世宗雍正帝、孝敬宪皇后、敦肃皇贵妃。清泰陵是清西陵中建筑最早，规模最大，体系最完整的一座帝陵。】东北，称为“泰东陵“。最初，尊称为太后，上徽号崇庆皇太后。国家有喜庆的典礼，就多次加上尊号，最后，称作“崇德慈宣康惠敦和裕寿纯禧恭懿安祺宁豫皇太后”。嘉庆【公元1796年～公元1820年，共25年】中，再次加谥，称作“孝圣慈宣康惠敦和诚徽仁穆敬天光圣宪皇后”。
太后一辈子就生了一个孩子，也就是清高宗，也是这唯一的儿子，让她享尽了人间的福禄荣贵；太后寿数之高，在清代皇太后中居于前列，在中国历代皇太后中也极为罕见；真可以说是福寿双全，人间稀见啊！
