最近，一项研究发现，向小鼠血液中注入量子点能够减少其体内与帕金森症相关的纤维量。
在这篇近日发表于《自然纳米技术》期刊的文章中，该团队描述了石墨烯量子点对突触核蛋白作用的研究，并阐述其结果。该大型研究的团队是由来自美国、韩国和日本的许多研究所成员共同组成的，
图|透射电子显微镜下已形成的α-突触核蛋白成像，分别拍摄于有或无石墨烯量子点（GQDs）存在的情况下、不同的时间点（6～12 小时，1 天、3 天、7 天）。
量子点是一种纳米尺度的粒子，由半导体材料构成。由于其呈现量子性质，科学家们一直在研究其植入细胞对机体的影响。作为最新进展，研究者们将目光放在了突触核蛋白细胞上，将量子点植进了该种细胞。
突触核蛋白实际上是一个蛋白家族，通常存在于神经组织中，而其中一种α-突触核蛋白被发现与帕金森症相关纤维的形成相关。为了探究该蛋白与量子点接触时的反应，研究者们在皮氏培养皿（一种有盖小玻璃皿）中将二者结合，观察发现量子点结合到了蛋白上，同时防止了蛋白聚集成纤维。他们还注意到，对已经形成的蛋白纤维施用量子点竟能使已经形成的纤维解聚分开。受到这一发现的鼓舞，团队进一步推动研究。
注意到量子点非常小而足以通过血脑屏障后，研究者们将量子点注入帕金森症小鼠的体内，对其进行了长达数月的监测。6 个月后，小鼠们的症状发生好转。研究者们表示，量子点可能在其他的纤维化相关疾病中也有类似的作用，尤其是在另一个研究团队发现向阿兹海默症小鼠模型注射量子点也能得到类似的作用后。
研究者们指出，现在仍不清楚向人类患者注射类似的量子点是否有类似的效果，也不清楚这是否会有预期外的副作用，但是研究者们对量子点治疗此类疾病还是持乐观态度的，也由此开始计划在其他物种身上进行实验，进而争取在人类身上进行临床试验。
研究论文摘要
尽管越来越多的证据显示帕金森症的病理与中脑α-突触核蛋白（α-syn）的聚集累积和转运密切相关，目前尚未有成功拮抗其聚集的药物投入临床使用。在此，我们证明了石墨烯量子点（graphene quantum dots，GQDs）能抑制α-syn 的纤维化，并直接作用于成熟纤维，引发解聚。此外，GQDs 能挽救神经元死亡以及突触丧失，减少 Lewy 小体和 Lewy 突起的形成，减轻线粒体功能障碍以及阻止由α-syn 纤维化引起的神经元之间α-syn 转运。在活体实验中，我们观察到 GQDs 能穿透血脑屏障，保护多巴胺神经元免受由α-syn 既形成纤维引发的神经元丧失、阻止 Lewy 小体/Lewy 突起的病理形成以及诱发的行为异常。
