出品：科普中国
制作：涂防晒霜的鱼
监制：中国科学院计算机网络信息中心
炎热的夏日，呼吸的空气都是炙热的，灼烈的阳光除了会让你流汗之外，还会让你皮肤变黑，甚至晒伤。这时候你会想，我要是其他动物就好了，不用涂防晒霜，也不用打遮阳伞。然而，实际情况恐怕和你想象的不太一样。
晒伤其实就是光毒性反应，在灼热阳光照射下，尤其是波长为290～320 nm 的紫外线，如果没有保护，大部分动物都会出现皮肤的灼伤，具体表现为红斑、灼热、瘙痒、疼痛，甚至出现水疱。
也就是说，晒伤这件事，人和动物之间并没有区别，只要机体细胞受到紫外线的照射，就有可能会造成机体细胞内氧自由基增加，皮肤就会出现损伤。
但为什么我们没有经常看到被晒伤的动物呢？这与动物进化机制和自我保护有关。
因为人类经过数万年的时间，由于不再需要和危机重重的大自然正面对抗，体表原来长而厚的毛发逐渐变成了短小的汗毛，虽然这个进化利大于弊，但也将人类的细皮嫩肉暴露了出来。而对于其他动物来说，它们并没有防晒霜，也没有遮阳伞，更没有空调房，所以它们要面对烈日的压力更大，也进化出更多抵抗晒伤的机制。
其中的一些机制是显而易见的：比如前文提到的长长的毛发，此外鸟类还有轻盈的羽毛，爬行类动物则有结实的鳞片，这些都形成了阳光和皮肤之间的屏障。
然而，只有当人类对动物的进化进行干预时，也就是驯化，才会削弱这种适应能力。例如，经过人类驯化的猪，有更少的毛发，但同时，和那些没有经过驯化的野猪相比，也更容易晒伤。同理，刚刚被剃毛的羊羔也容易被晒伤。
那么，天生没有毛发和鳞片的动物是怎么保护自己的呢？
以大象和犀牛为例，它们不仅天生皮厚肉糙，还会在泥地里打滚，或者在身体上覆盖尘土，这就相当于一层"防晒霜"。
另外，在阳光非常强烈时，许多动物会躲到阴凉地或者洞穴之中。正因为动物有这些自我保护措施，所以我们平时并不会经常看到被晒伤的动物。
既然动物这么注意保护自己，它们肯定不会被晒伤了吧？
答案当然是否定的。哪怕是身居水下的动物，其实也会被晒伤。海洋哺乳动物，尤其是鲸目类动物（鲸鱼、海豚和鼠海豚）最为严重，因为它们既没有皮毛，也没有鳞片。
根据一项2013年发表在《科学报告》杂志的研究，科学家通过对海洋中的蓝鲸、抹香鲸和长须鲸背部皮肤采样，结果显示当鲸鱼在海面上呼吸和群体交互时，它们的皮肤就会被晒伤，严重的甚至出现溃烂、起泡。
不过，最近研究人员发现，鲸鱼拥有一种特殊机制，能够抵消这种皮肤灼伤。有些鲸鱼会产生色素，使它们的皮肤变成灰暗色；还有一些鲸鱼的基因能够引发皮肤的保护性应激反应；甚至有一些鲸鱼已经形成坚硬的角质层，可以保护它们最脆弱的皮肤区域。其他鲸目类动物也拥有共同适应性，它们在修复损伤方面也非常有效。
刚刚讲了水生哺乳动物鲸鱼，其实普通鱼类也会被晒伤。不过一般情况下，由于水并不是澄澈透明的，在一定深度下紫外线的强度会弱很多。所以一般不会晒伤。
有时候水产养殖场的鱼过于密集，透不过气来的一些鱼就会浮出水面。一旦到了浅水区，缺乏保护的鱼就暴露在烈日的照射下，紫外线的伤害会导致鱼的皮肤溃烂。如果没有及时的治疗，那就不是晒伤那么简单了，晒死都有可能。
为了防止被晒伤，一些鱼进化出了逆天的防晒机制。
俄勒冈州立大学的研究发现，一些鱼类群体发现了一些基因，可以帮助产生化合物Gadusol，它能够形成抵御太阳紫光线的蛋白质。目前为止，只有斑马鱼才能真正使用该化合物作为抵御紫外线的保护剂。
这么好用的化学物质如果研发出来用到人身上该多棒！没错，和你想的一样，目前科学家正在积极研究，人类如何利用这种特性来防止皮肤被晒伤。最新的研究中，科学家制成了一种含有Gadusol的凝胶，将其涂在人体肌肤上后，可以保护皮肤免受高水平紫外线的辐射。相比于一般的防晒霜，这是一种源于雌鱼性腺的天然保护剂，保护时间长达3天。是不是很心动呢？
参考文献：
· Whales Use Distinct Strategies to Counteract Solar Ultraviolet Radiation
· 6 Ways You Can Help Save the Elephant Before It's Too Late | LIVEKINDLY
· Sunburned dolphin shows signs of healing
· Why Don't Fish Get Sunburnt? | GEN
· De novo synthesis of a sunscreen compound in vertebrates
· Biochemistry: Shedding light on sunscreen biosynthesis in zebrafish
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