在冷战中的军备竞赛中，两大阵营都涌现了一大批设计超前，技术先进的武器。美国海军为了保持海上优势也研发了一款“科幻战机”。虽然这款战机的诞生令人振奋，但是实际表现却差强人意。如果F-104被称为寡妇制造者，那么这款叫“弯刀”的战机则是尉官杀手。
1945年，美国海军招标新型舰载战斗机，各大公司争相采用先进技术，以此争夺在喷气式战机上的技术优势。沃特公司在1948年9月29日成功试飞XF7U-1，3架原型机最后都因故障而坠毁。首批生产型号的14架“弯刀”在1950年6月24日进行了上舰测试。该机长13.5米，高4.36米，翼展为12米，空重8.3吨，最大起飞重量为14.3吨。由于采用了众多新技术和新奇设计，该机拥有十分出色的性能，比如战机螺旋改出很方便。另外F7U的滚转速率达到了570度每秒，以及采用了先进的液压传动装置。但同时，该机也带来了众多灾难。
▲该机还曾加入过美国著名的“蓝天使”飞行表演队
F7U是没有尾翼的，但是拥有巨大的后掠翼，其起落架也是美国海航中第一个能完全转向的，但是其高达4米多的前起落架是造成众多事故的主要原因之一。举众多事例中的一例，1955年11月4日时，乔治·米里亚上尉在驾驶F7U执行航母降落训练的时候，错过了全部12道拦阻索，然后速度已经降下来了并且不能复飞，只能强降撞向拦阻索。然而令人恐惧的是，由于前起落架太高，重量将其折断，机头随着惯性向下砸了下去，断裂的起落架直接插入驾驶舱，触发上尉的弹射座椅，让他在空中飞行了61米重重地撞到了A-1“天袭者”战机的尾翼上，最后重伤不治。除了这个之外，该机的发动机的不可靠性也很高，经常发生其中一部发动机停车导致一系列故障，液压传动装置也是如此，同时还有航程过短等问题。尽管如此，同时期所有的喷气式战斗机都无法击败F7U，不管是P-80还是F2H-2等等。
▲F7U主要有3个型号分别是F7U-1，F7U-2与F7U-3，还有侦查机型F7U-3P与导弹截击型F7U-3M。美国海军接受的98架F7U-3M将之前大部分服役的F7U挤出舰载机编队，并且据称改进后能携带980公斤的核弹。最后由于该机非战斗损失率过高，在55000个飞行小时中发生了78起重大事故，损失了装备中的四分之一，是美国海军所有后掠翼战机之中最高的。忍无可忍的美军最终用的A-4天鹰替换掉了这款飞机。
虽然美国海军从此以后，直到现在MQ-25无人机之时，都没有采用无尾翼的飞机，但是该机的先进性是不容小觑的。“第一种投产的无平尾后掠翼战斗机，第一种实现超音速飞行的海军飞机，第一种可在高亚音速状态时投弹的飞机，第一种同时采用带加力燃烧室的发动机，动力自动控制系统，飞机自动稳定系统等新技术的喷气战机。”似乎向我们证明了它并不只是一个向自己人挥刀的“弯刀”战机。
