配手绘、掐丝的珐琅腕表是整个制表界最贵的产品之一,主要是由于生产太过于困难。
知名腕表制造商,比如百达翡丽、梵克雅宝、江诗丹顿以及其他一些品牌所拥有的艺术家资源、分销网络和市场预算都是庞大无比的,当人们联想到“珐琅”时,似乎都会自动过滤掉“中国制造”。
中国匠人在珐琅的范畴里,早已站在世界的舞台。
如熊氏珐琅,经历三代人的沉淀与传承,熊松涛熊爷在欧洲珐琅圈子里一直久负盛名,然而在国内却鲜有人知。其实,国内外腕表品牌的顶级珐琅作品之中,也不乏中国匠人的作品,不为人知了。
一块珐琅表盘的成型,要经历些什么?就拿手绘珐琅表盘来说,制作分为4个步骤。首先是制作空白的表盘主板,但是必须要有足够的弹性可以经受多重高温的烧制而不变弯。
金是常见的一个选择,因为不容易变弯或起皮,这些是包括铜在内的其他材料上常发生的问题。
接下来是在底板的正面平整地盖上两层白色珐琅,在背面做两层防变形处理。防变形处理对于防止表盘在后面的烧制过程中变形是非常必要的一步。这个步骤完成就变成待绘制的画布了。
画布支好了,珐琅微型画就可以开始了。这是非常辛苦和费力的过程,根据设计的不同通常需要一周到10天的时间。涉及多次烧制——每上一次色就要烧一次。
一个细小的差错都会让表盘变弯、起泡或者破裂。绘制完成后,多数高端的公司会做3层半透明的珐琅,俗称“日内瓦技法”。这种技法是为了防止怀表刮花而开发出来的。现在,采用这种技法主要是为了制造一种光滑而奢侈的装饰,给表盘增加深度和营造丰富的效果。
珐琅一定会要隐含的一些“低效”的环节,这些环节推高了珐琅表盘的价格。
首先,打磨珐琅表盘就非常复杂,只有那些受过严格的训练的工匠可以完成。达到这个水平的珐琅匠人少之又少,需要经过长久的训练。
其次,懂得用珐琅手绘表盘的艺术家数量非常有限,这种东西是没办法通过课程学到的,必须经过学徒的日积月累才能学到,没有捷径可走。
一个珐琅匠人需要很长的时间才能完成一只表盘。即便是资历最老的品牌生产这种手表的数量也非常有限。
跟高成本有关的另一个问题是生产过程中容易出错。不管珐琅匠人的技术再怎么娴熟,错误都时有发生,主要是由于材料本身的质地。表盘通常在上最后一道面漆的时候变弯或起泡——这时在这块表上投入的时间和人工都功亏一篑。
从技法较量的匠人,到材料的“科研”。
考虑到采用金作为加工材料主要是由于其在极端温度下所拥有的韧性而不是其外观(在绘制环节金属部分完全是被盖住的),材料选择并不会影响最终的质量,只要替代材料不会变弯或起皮。
为了克服这些不利因素,匠人需要控制整个过程的方法。除了金为主材外,铜合金的实验也从未停止过。
老邓说:
坚持做一件事很难,坚持几代人做一件事更难。珐琅腕表在市场的占有率可能只接近5%,被大众看到的珐琅作品更是寥若晨星。
中国匠人在制作珐琅工艺上确可圈可点,但看到的作品趋势于“花鸟鱼虫”居多,其实还有大可挖掘的文化底蕴去升华,本就是以“少”胜多,何故附于“众”。