1941年8月，巴巴罗萨行动已经开始了2个月，苏军接连惨败，德军在苏联高歌猛进。
▲围城阶段时的苏联炮兵
8月8日希特勒命令德南方集团军群所辖罗马尼亚第四集团军攻占苏联黑海重要港口城市“敖德萨”。德国想切断苏联通过敖德萨从黑海向乌克兰输送兵力和物资的渠道，好让德军主力部队全力进攻乌克兰，以及继续向苏联腹地挺进。
而经过20天的与德罗联军的苦战，苏联军民通过良好的配合给予德罗联军极大的损失。但是到了28日，德罗联军也成功进入敖德萨市区，双方展开了激烈的巷战。
此时，苏军已经损失惨重，坦克部队只有70辆可用，大多数都是BT5/7 T-26轻型坦克。很多坦克甚至维修了2-3次还在继续战斗中。为了补偿坦克部队的可用坦克数量不足，敖德萨的“一月起义”机车工厂的工人决定利用现有的ZIS-5 拖拉机底盘来制造临时坦克！
▲STZ-5拖拉机
这种临时坦克的钢板是从毁坏坦克或者海军舰船上的切割而来，通常重达7吨，只有几十毫米厚，发动机是STZ-5拖拉机的Propulsion 1MA 4缸汽油发动机，可以提供42-56马力的动力。
▲工人正在对刚刚组装完毕的NI坦克试车，可见STZ-5拖拉机已经被加装了装甲，炮塔为T26 model 1931/1932型的机枪炮塔
工厂通过在拖拉机车体周围加装装甲，包括窗体顶端、窗体底端。工厂在当地的有轨电车车间找到了一台镗床和车床，用来加工炮塔装甲。炮塔被安装在战车顶部，不过大多数是从损坏的坦克上移植炮塔。
▲NI坦克正在行进，也有可能正在测试
这种临时改造的坦克被称为NI坦克（俄语 Na Ispug的缩写 译为恐怖坦克）或者称为敖德萨坦克，由于这种坦克基本没有蓝图和规范生产指标，所以所有的坦克外表和配置都会不一样。
▲NI坦克的模型复原，可见很多细节
所有制造的NI坦克，武器配置都不同，有37mm炮 20mm机炮以及45mm炮和DT机枪，其原因是NI坦克的炮塔都来源于各型号损坏的坦克，所以武器配置都不一样。
▲一辆安装了45mm火炮的NI坦克正在战斗，不过它的火炮是直接焊接在车体上的，这辆NI坦克没有炮塔
▲使用T-26 model 1931/1932型炮塔的NI坦克的两种火力配置方案
▲罗马尼亚报纸报道的，敖德萨利用有轨电车改装的武装列车，有部分资料显示，这个产品也出自于“一月起义”兵工厂之手。
▲这辆NI坦克很奇怪，它并没有使用STZ-5拖拉机的底盘，而是使用了其他的底盘，武器可能是M1910型 马克西姆机枪
NI坦克的制造数量非常含糊，不过大致数量确定为55-77辆之间。根据资料，这批坦克的确缓解敖德萨守军的坦克数量不足，虽然有着装甲上的欠缺，但还是增强了守军的火力。
▲德罗联军正在检查遗弃的NI坦克
随着1941年11月16日，苏军撤离敖德萨，德罗联军正式占领敖德萨，NI坦克也被大批遗弃在敖德萨。有资料显示，德罗联军也缴获了3辆NI坦克，作为训练器材使用。不管怎么说，NI坦克可以陪伴守军坚守到最后，也算完成了使命。
