新生儿出生后经常有不同程度的乳房增大和肿块，部分还会伴有少量乳汁样液体分泌，这种现象常常引起年轻父母的担忧。为什么会出现这种情况，应该怎么处理呢？
【母体激素对新生儿的影响】
现在医学研究告诉我们，孕晚期母体增加雌激素和催乳素的分泌，促进乳腺增生为产后哺乳做准备。部分激素通过胎盘进入胎儿循环中，使得胎儿和出生后的新生儿乳腺出现的一些一过性变化，包括：
乳房增生：无论男孩还是女孩，有70%左右新生儿在出生后会出现乳房肿胀增大，通常有1~2厘米大小，部分其中还有一个硬肿块，民间也称为“乳核”。增生明显者还会伴有乳头内陷，这是因为乳腺组织骤然增生，而其中的纤维组织牵拉所致。随着体内雌激素的消退，这种增生通常在2周内恢复。
溢乳：约有5%~20%的新生儿在乳房增大的同时会有少量乳汁样液体分泌。研究发现，其成分与母体的初乳没有差别，说明是新生儿乳腺组织在来自母体的催乳素作用下分泌的乳汁，通常也在2周内消失。
但是，在少数情况下，溢乳会持续存在2个月甚至更久。这又是为什么呢？研究发现，来自母体雌激素的撤退，在某些新生儿通过反馈机制刺激垂体分泌催乳素，促使乳腺分泌乳汁。
处理原则：现在医学认识到，这不过是一种一过性正常生理现象，处理原则上均明确强调，禁止试图挤出存在的乳核或者分泌的乳汁的任何行为。因为，这样做不但无益反而增加感染的机会，并刺激泌乳持续存在。也有研究发现，并不增加感染，却可以刺激泌乳现象持续，因为挤压行为通过对乳房的刺激启动泌乳反射。
传统认识：不同文化，对于这个现象有各自不同的认识和解读，但是有一点是趋同的，就是认为如果不做处理，会影响乳房的发育，可能导致成年后的乳房发育不良、乳头内陷、两侧不对称等，因而都主张应该挤出存在的乳核和乳汁。
在西方，新生儿泌乳被称为“女巫的奶（witch's milk）”，把产生原因归于迷信和巫术，到16、17世纪更是被广泛用于宗教迫害的手段——巫术审判（Witch Trials）。
母体激素对新生儿其他方面影响：新生女婴还可能出现阴道区域的临时性变化，包括阴唇肿胀、阴道分泌和排出少量白色液体（生理性白带）、以及少量的阴道出血。这些现象是常见的，通常在2个月内逐渐消失，不需要做任何处理。
【乳腺并发症】
通常情况下，新生儿一过性乳腺增生和溢乳不需任何处理会逐渐消失，但是，也可能出现一些令人不安的状况，包括：
新生儿乳腺“巨大”增生：如图所示是新英格兰杂志2009年刊载的一个典型个案报道，一名8日龄男婴，出现双侧乳房“巨型”增生，孩子没有任何不适表现，也没有经过任何处理，很快就自然消退了。但是也有研究认为，出现这种“巨型增生”可能意味着个体乳腺组织雌激素受体“超敏”，而雌激素是已知的乳腺增生刺激剂，跟乳腺癌发生存在相关，因而认为这类孩子应该加强随访。
新生儿乳腺炎：新生儿乳腺炎虽然少见，但是一旦发生，约50?70％发展成为乳腺脓肿需穿刺抽脓或手术引流，手术治疗往往导致乳房发育受损和不对称性等严重并发症。仅有的一组新生儿乳腺炎随访到青春期的报道中，平均随访时间为14年，8例中有7例乳房存在临床和/或超声检查异常。因此，预防新生儿乳腺炎发生非常重要。
乳头血性溢液：罕见，但一旦出现又非常令人担忧，因为在成年人乳头血性溢液往往与乳腺癌联系在一起。有学者通过对文献报道的有限病例分析认为，发生于婴儿的乳头血性溢液属于一种特发性疾病，原因可能是乳腺导管对来自母体的激素反应异常所致，除少数病例表现为乳腺导管扩张症，大多数并未发现与严重的乳腺病存在关联。处理原则上主张尽量避免做侵入性检查和治疗，长期随访，多数往往会自愈。
【女巫的奶和女巫标志】
新生儿怎么可能产奶呢？又为什么自己就消失了呢？那一定是被什么怪物给盗走了。开始，是吸血鬼，主要是猫头鹰和蝙蝠等，后来是女巫。等到女巫被用来解释新生儿产奶这个现象时，似乎一切都变得那么“顺理成章”了。
在西方文化中，大多数时候，女巫就是指那些为了获得超能力（巫术）而把灵魂出卖给撒旦的女人，他们主要的职责就是奉撒旦之命到人间消灭小孩。白天，她们保持着人形，到了晚上可以幻化成各种怪物，吸吮熟睡着的孩子们的乳房的乳汁——而女巫吸吮的也不是真正的乳汁，而是“小鬼”或者“魔宠”。也就是说，新生儿的乳汁是专为女巫准备的，也因为被女巫盗走才会自己消失，因而，被称为“女巫的奶”，见于西方各种文化和传说中，直到今天，即便在正规医学文献中，也常把新生儿溢乳现象称为witch's milk。
新生儿增生的乳房和乳头在16、17世纪发生在英国和法国的巫术审判中，成为了女巫标志之一。在法国，认定女巫最强有力的的证据依靠身体检查来获得：“……所有的女巫身上都有一些标志，或在肩膀上、一些在眼皮上、有的在舌头或嘴唇……”。在英国，女巫被认为在夜间从婴儿乳房吸吮小鬼，而女巫身上也可以发现奶嘴（teats），通常就是身体上类似于疣之类的赘生物，少数时候也包括新生儿增生的乳腺和乳头。无论在英国和法国，一旦在身上发现这些女巫标志，那么就可以认定为女巫，接下来就可以合法的施以酷刑。如图所示，是当时巫术审判中常用的刑罚之一：被告被缚手缚脚，浸入深水。如果被指控的女巫不下沉，说明水（代表神）拒绝了她，就被认为有罪；如果她下沉（淹死），就被认为是无辜的。
据说，在16、17世纪欧洲灭巫运动中，至少有20万人被指控为魔鬼而施以极刑，其中绝大多数是女性。
新生儿乳腺增生和溢乳，不过一个平常生理现象，在欧洲就被与女巫和巫术联系在一起，记录了人类一段愚昧和黑暗。
【认识过程】
在欧洲，新生儿乳腺增生最早的医学记载发现于17世纪，当时的作者认为：“乳房胀大与浆液性奶汁，如果不及时妥善的挤出，乳房将硬化和发炎，并会化脓”。
17世纪末的一段文字记载特别有趣，“发现新生儿出生后经常会呕吐一种乳白色液体，说明他们已经被喂食过，可能是在子宫内自我哺乳。”这种说法得到了另一位作者支持，并呼吁人们应该关注胎儿在子宫中的姿势 ：“……如果胎儿在子宫内弓着身子，头向前倾斜，那么就意味着在‘自我哺乳’，也称为‘胎儿哺乳’”。
19世纪，有关新生儿乳腺增生的论文越来越频繁见诸柳叶刀等医学杂志，并通过化学分析清楚地知道，新生儿乳房分泌物就是奶汁；但是，在处理上反复强调，必须由护士或者助产士去除干净分泌物，以防止液体滞造成以后发育障碍。
“女巫的奶”，一个常见、今天看来非常简单的自然现象，人类对其认识却也充满错误、荒唐、可笑、愚昧迷信甚至还有黑暗，生活在今天的我们，应该感谢为科学和医学发展做出努力和贡献的先贤们。
