最常见有2种类型：稳定型心绞痛和不稳定型心绞痛
两者的区别是：
稳定性心绞痛的斑块是稳定的，且需氧量增加时发病；
不稳定心绞痛的斑块是破裂或糜烂，而导致缺血发病。
稳定性心绞痛，大多通过改变生活方式和服药改善。在某些情况下，可以自行处理稳定型心绞痛。（手术已解决动脉阻塞或狭窄的问题）。硝酸甘油成人一次用0.25～0.5mg（半片-1片）舌下含服。每5分钟可重复1片，直至疼痛缓解。如果15分钟内总量达3片后疼痛持续存在，进展为不稳定型心绞痛的征兆，应立即就医。
不稳定型心绞痛发作更为严重，需要立即就医。心绞痛可以用硝酸甘油暂时缓解，但如果服药几分钟后仍没有任何效果，应立即送医治疗。不稳定型心绞痛发作是更严重的心脏病征兆，可能导致心律失常、心脏病发作甚至心衰。
稳定型心绞痛会进展为不稳定型心绞痛（治疗失败），要学会辨别心脏病发作的征兆并在心脏病发作时立即联系医生。
稳定性心绞痛的发病机制是冠状动脉存在固定狭窄或部分闭塞的基础上发生需氧量增加，其扩张性减低，血流量减少，出现症状。
不稳定型心绞痛的发病机制是不稳的粥样硬化斑块破裂或糜烂基础上血小板聚集、并发血栓形成、冠状动脉痉挛收缩、微血管栓塞导致急性或亚急性心肌供氧的减少和缺血加重。
