在第五次中东战争中，苏制T-72主战坦克首次应用于实战，叙利亚军队装备的早期型T-72主战坦克，在面对占据空中优势的以色列装甲部队的时候，并没有落于下风，尽管被击伤多辆，但在地面战中，以色列装甲部队并没有像此前那样占据很大优势，这在很大程度上是因为以色列当时装备的坦克其火炮口径仅为105毫米。
到了海湾战争的时候，伊拉克军队装备的T-72主战坦克面对先进的美军M1A1“艾布拉姆斯”主战坦克和英军的“挑战者”主战坦克的时候，一下子暴露出了其巨大差距，在战争中，美军M1A1坦克上的120毫米滑膛炮甚至可以一炮击穿两辆T-72主战坦克，而“挑战者”坦克的120毫米线膛炮凭借其远射程和精度优势，更是在超过5000米的距离上击毁了一辆伊拉克T-72主战坦克，在2003年的伊拉克战争中，在美军向巴格达进军的途中，一辆假死的伊拉克T-72主战坦克在极近的距离上，向美军的“艾布拉姆斯”主战坦克开火，结果炮弹被弹开，这辆T-72坦克随即被其他美军坦克击毁。
加上车臣战争中，俄军坦克尸横遍野的惨象，冷战结束后，俄制坦克的名声一直没有冷战时代那么响亮，更不要提跟西方坦克比较了。目前外界普遍认为俄制坦克，不论在火力、装甲还是火控设备上，都与西方坦克有加大差距，唯一的优势就是其机动性了。很明显，这是一种错误认识，海湾战争中的T-72早期型主战坦克，并不能代表同时代俄罗斯坦克的最高水平，在当时能够代表苏俄坦克最高水准的是T-80主战坦克，尽管这种坦克在车臣战中遭到了很大损失，不过其主要原因并非坦克的性能不及，而是有很多原因，诸如其披挂的附加装甲中的钝感炸药被士兵盗卖，在遇到反坦克火箭或者导弹的时候无法起作用，相当于裸车，其次，就是将坦克应用到复杂的巷战中，加之俄军的步坦协同失误，被来自不同方位的反坦克武器摧毁几乎是必然的，在伊拉克战争中，美军的“艾布拉姆斯”坦克也遇到了同样遭遇，被炸的尸首分离。
实际上，对于俄制坦克的防御力，韩国曾做过试验，毕竟，韩国军队装备有大量的原装俄制T-80主战坦克，在试验中，韩国军队认为T-80的装甲防御力要强过自己的K1主战坦克，综合性能更在其上，不过，这种看法并没有得到很多人的认同。
近日，在叙利亚战场上T-90主战坦克作战画面曝光。一辆T-90主战坦克炮塔右侧的“窗帘”光电干扰系统和反应装甲已经损坏，可能是遭到了火箭弹或导弹等重型武器的打击，但车辆结构大体无碍，还能继续战斗。
相对来说，俄罗斯在复合装甲，尤其是先进的凯夫拉装甲上与西方差距很大，不过，凭借其主动防御系统和先进的反应装甲，俄制坦克的防御力也已经得到了大幅进步，这次在叙利亚的T-90就成功抵御了美国制造的最新型号的陶氏导弹的正面打击，其实，早在第二次车臣战争中，俄军的坦克就已经抵御住了反坦克火箭和导弹的打击。不过，在面对更强的海尔法导弹和具备攻顶能力的“标枪”反坦克导弹的时候，俄制坦克是否还能够经受住检验就需要拭目以待了。
