出品：科普中国
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湿疹，即使是对医学毫无了解的人也可以叫得出这个名字，足以说明这种皮肤疾病的常见程度。湿疹在中国一般人群中的发病率为7.5% 1，就是说每13-14个人中就有一个患者饱受其扰；而如果算上曾经患过湿疹已经痊愈的人，这个比率恐怕还要升高不少。
为什么叫"湿疹"？
有的人一听到湿疹的名字，就会跟中国传统医学说的"体内湿毒太重"联系起来。实际上不只是湿疹，许多皮肤疾病——包括溃疡、痤疮、疱疹以及各种各样原因引起的皮肤炎症等等都会被传统医学归结为"湿毒"或者"内火""发出来"。
现代医学不会用这样含义模糊不清、带有玄学意味的词语去解释一项疾病的成因。外国医学对于湿疹定义与中国有些不同：在西方医学体系中，几乎所有的皮肤炎症都被统称为湿疹（eczema）；而在中国，发病原因明确的皮肤炎症，例如接触性皮炎、过敏性皮炎等等都与湿疹区分开来，因此湿疹被定义为"由多种内外因素引起的一种具有明显渗出倾向的炎症性皮肤病" 1，方便那些病因不明、症状类似的皮肤炎症的诊断和治疗。在定义当中，"明显渗出倾向"大概就是湿疹之"湿"得名的原因。
临床上，湿疹可以分为急性、亚急性和慢性三种，前文提到的渗出现象一般出现在严重的急性阶段，在亚急性阶段就会有所减轻。一般来说，完好的皮肤是不会有体液或者血液渗出的，湿疹的渗出一般是因为水疱或者皮肤表皮破损。慢性湿疹就是干燥的，仅表现为皮肤的肥厚和皮损。
为什么得湿疹？
上面我们说过，在中国，一些原因明确的皮肤炎症都从湿疹当中分出去了，例如过敏性皮炎、接触性皮炎、脂溢性皮炎等等。尽管名称和病因多种多样，这些皮肤炎症，包括湿疹在内，他们的共同点都是刺激物接触人体，引起免疫系统产生过敏反应和炎症反应。
其中，刺激物是多种多样的，免疫系统也是人各有异。不同的人对于同样的刺激物反应会不同，同一个人在不同的状态下对于同样的刺激物反应也会不同。所以许多因素都可能诱发或者加重湿疹病情，这其中甚至包括内分泌疾病、基因缺陷或者伤害导致的皮肤功能不健全等等。
另外，千万不要认为中国人的湿疹发病率高，发达国家的湿疹发病率通常要高于发展中国家。发达国家更加优良的环境保护状况和个人卫生习惯，往往导致相关过敏性疾病的高发病率 3。
得了湿疹怎么办？
湿疹是一种非常顽固的疾病。有研究显示，湿疹的复发率高达85% 2。因为病因不明，对于湿疹的治疗也只能是对症治疗，以达到症状缓解、减轻对患者生活影响的目的，却无法釜底抽薪地清除病根。经过临床检查，医生会判断患者湿疹的类型以及所需要的治疗。
一般用于湿疹治疗的药物有抗组胺药、糖皮质激素、抗生素和免疫抑制剂等等。抗组胺药一般被用来应对过敏反应及其引起的瘙痒。过敏反应其实是湿疹患者体内普遍存在的，可以说各种各样不明确的湿疹的病因总会或轻或重地引起过敏反应。临床检查中常常会检测到患者血液中有升高的抗体IgE，就是抗体介导的过敏反应的标志物。
另外有一些T淋巴细胞引起的过敏反应，在医学上被称为迟发型超敏反应。这种情况下抗组胺剂就无计可施，只能用特定的免疫抑制剂去"制裁"这些疯狂的T淋巴细胞。
这些淋巴细胞引起湿疹的状况更加复杂：首先，因为病因不明，很难做到彻底避开致敏物；其次，淋巴细胞引起的反应通常会持续很长时间，也有些淋巴细胞的寿命非常长，而长期应用免疫抑制剂又会无可避免地伤及无辜，让正常的免疫细胞也无法施展才华，使得一些病原微生物趁虚而入。
无论发病顺序的先后，一部分的湿疹是伴随着微生物感染的。上面提到的免疫抑制剂治疗会削弱人体的免疫力，相对的微生物感染引起的免疫炎症反应也会加剧湿疹的症状。因此在湿疹的临床检查中，医生会对病原微生物感染进行筛查。如果发现真菌或者细菌感染，就会用相应的抗生素进行治疗。
糖皮质激素是应用最为广泛的湿疹药物，可以抑制过敏、炎症等等免疫反应。强效糖皮质激素经常被用于急性过敏反应的治疗，中效和弱效的糖皮质激素也会应用在长期的湿疹治疗当中。在这里提醒大家不要闻激素色变，如果医生开出含激素的药方，一定要遵医嘱使用，即便儿童也是如此。合理的激素剂量可以在几乎没有副作用的情况下达到很好的治疗效果。
湿疹作为一类而不是一种疾病是无法用一种或者几种特效疗法攻克的。当然这也不是说湿疹就是一种不治之症。既然我们知道"刺激物"是湿疹的一大诱因，那么我们就可以尽量减少接触刺激物。湿疹患者可以特别留意自己的生活环境，寻找可能的过敏原。在食品、衣物和护肤品的选择上也尽量选择温和无刺激的产品。另外也要避免物理刺激，过度清洁和搔抓都是不利于湿疹治疗的。
免疫系统的异常会诱发和加重湿疹，那么我们应该通过丰富营养、加强锻炼、保证休息等途径增强体质，尽量将免疫系统维持在一个健康的状态。对于无法治愈的湿疹，只能通过适当的药物维持治疗，将其抑制在不影响生活的状态。
让人遗憾的是，和许多其他疾病一样，湿疹没有一劳永逸的疗法。所以，父母和环境塑造出来的身体，就请各位认命地用到最后吧！最后祝大家都远离湿疹。
参考资料：
1. 中国湿疹诊疗指南 (2011年)
2. Li LF et al, Prognosis of unclassified eczema: a follow-up study., Arch Dermatol. 2008.
3.https://scienceportal.jst.go.jp/clip/20170302_01.html
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