知识点：地球是由亚欧板块、美洲板块、非洲板块、太平洋板块、印度洋板块和南极洲板块六大板块构成的，各个板块都在不断的运动之中，大陆板块和大洋板块碰撞产生了海沟。
世界上最深的地方是哪里？
是自然形成的山谷，还是人类挖掘而出的矿洞？
都不是！是一个叫马里亚纳海沟的地方，位于亚洲大陆和澳大利亚之间，菲律宾东北，马里亚纳群岛附近的太平洋底，坐标北纬11°20，东经142°11.5。根据最近的测量结果，马里亚纳海沟深11034米，这是个什么概念？就是把世界最高峰珠穆朗玛峰放进去，都冒不出一个尖。
除了马里亚纳海沟，世界上还有很多的海沟，深度也都远超人们的想象，比如太平洋汤加海沟，深10882米；太平洋日本海沟，深10682米；大西洋波多黎各海沟，深9219米。那么这些深不可测的海沟是怎么形成的呢？
海沟就是海里的沟，如果你研究过海沟周边的地图就会发现，在这些沟的附近大多都会有另一种地理现象，叫岛弧，岛弧是大陆边缘连绵呈弧状的一长串岛屿，一般与强烈的火山活动、地震活动及造山作用过程相伴而生。
狭长的海沟不仅在位置上与岛弧相邻而又相互平行，在地形上也有一个呼应之处，就是岛弧上的山峰越高，邻近的海沟也就越深。因此科学家们推断，岛弧和海沟是在同一种地壳运动中形成的。海底扩张和板块构造学认为，岛弧和海沟是大洋板块和大陆板块碰撞之后的结果。
我们都知道，组成地球的板块无时无刻不是在运动的，但是各个板块在物理性质上都不尽相同，大洋板块厚度小而密度大，所处位置将对较低，而大陆板块正相反，厚度大、密度小、位置高，当一个大洋板块和大陆板块相碰撞后，大洋板块会俯冲进大陆板块的底下，从而使大洋一侧出现深度巨大的海沟。同时大陆板块的继续运动使它前缘的表层沉积物质相互迭合到一起，突出水面形成了岛弧。这两个板块相对速度越大，碰撞之后产生的海沟也就越深，岛弧上山峰的高度也就越高，同时因为过多的能量被激发，也导致了火山、地震的频繁发生。
海沟的深度深，越深的地方光线越少，压力越大，越不适合生物生存，早些年的理论认为在深度超过七千米的地方应该就不会有鱼类等生物存在了，但近年来的实地探测却让人们一次又一次的为生命的奇迹而惊呼不已，2011年7月，美国加州斯克里普斯海洋研究所和美国国家地理学会的科学家们向马里亚纳海沟的底部释放了一台无缆绳自动深海着陆器，它的摄像机在11034米的最深处意外拍到了一种名为“xenophyophore”的单细胞生物，这种生物仅生存于深海环境中。最让人印象深刻的就是它的大小，它的单个细胞直径常常可以超过10厘米，它们在海床上分布的数量之多，刷新了生命存在深度的记录。
在海沟里，除了有让生命学家惊奇的现象外，还有让医学家眼前一亮的惊喜，众所周知因为抗生素的滥用，越来越多的细菌和病毒都有了抗药性，寻找新的抗生素成为了保障人们生命健康的重要任务，而实验室研究的挫败让人们开始把视线转向沙漠、两极、海沟等这样的极端环境，说不定在这里发现的新物种就有着我们不曾发现的新的抗生素。
本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处
更多精彩内容，敬请关注科学原理一点通官方网站
微信公众平台（ID：kxylydt）
